Quelles villes et quels États ont eu la meilleure réponse au COVID-19 ?

Plus de huit mois après que le premier cas de COVID-19 a été détecté aux États-Unis, les États et les villes de tout le pays ont réagi différemment à la pandémie de COVID-19 .

Les experts estiment qu’il est difficile et injuste de déterminer quelles villes et quels États ont jusqu’à présent adopté la meilleure réponse à la COVID-19. De nombreux facteurs entrent en jeu et différentes mesures pourraient être utilisées pour mesurer le succès. 

« Comment pouvons-nous dire que la situation est meilleure ou pire ? », explique à Health Life Guide Jagdish Khubchandani, professeur de santé publique à l’Université d’État du Nouveau-Mexique. « En fonction des décès ? Des cas ? Des déficiences à long terme ? »

Un regard sur les chiffres

Les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) disposent d’un outil de suivi qui affiche les données relatives au COVID-19, telles que les cas et les décès dans chaque État (ainsi que les données de la ville de New York), du 21 janvier 2020 à nos jours.

Début novembre 2020, l’État qui comptait le plus grand nombre de cas de COVID-19 par habitant (pour 100 000 habitants) était le Dakota du Nord, tandis que le Vermont affichait le plus faible nombre de cas par habitant. L’État qui compte le plus grand nombre total de cas est la Californie, et le Vermont, encore une fois, a le plus faible nombre total de cas

En ce qui concerne le nombre de décès attribués au COVID-19, la ville de New York a le nombre total le plus élevé et le taux le plus élevé par habitant. Le Vermont a le nombre total le plus bas et le taux le plus bas par habitant

Quel que soit le critère utilisé, le Vermont se trouve systématiquement en bas de la liste des États.  Comment l’État y est-il parvenu ? « Ils disposent d’une infrastructure assez solide en ce qui concerne la coordination entre les hôpitaux, les prestataires de soins de santé, etc., ce qui a joué en leur faveur »,  explique à Health Life Guide Richard Gannotta, DHA,  maître de conférences en administration de la santé à la Robert F. Wagner Graduate School of Public Service de l’Université de New York. « Ils s’en sortent vraiment très bien. Et je pense que cela témoigne du leadership de l’État et du fait que tout le monde prend les choses au sérieux. » 

Gannotta reconnaît que le Vermont possède une composante rurale qui a pu jouer en sa faveur. Cependant, le Dakota du Nord est également assez rural, mais c’est là que le nombre de cas par habitant est le plus élevé.

Le Dakota du Nord a récemment augmenté le nombre de tests par habitant. « Il a fallu cette augmentation du nombre de cas pour que cette réponse soit mise en place », explique Gannotta. « C’est pourquoi nous disposons de données très fiables. Ce n’est pas nécessairement un baromètre de la façon dont l’État réagit, mais cela indique la rapidité avec laquelle le virus se propage. »

La ville de New York a enregistré un nombre élevé de décès dus au COVID-19, avec le plus grand nombre de décès au total ainsi que le plus grand nombre de pertes en vies humaines par habitant.  Pourtant, Gannotta salue la réponse de la ville. « Étant donné l’ampleur du problème auquel la ville de New York a été confrontée dès le début et le dépassement réel des capacités hospitalières et du nombre de prestataires de soins, la ville de New York et l’État de New York sont vraiment exemplaires en termes de maîtrise de la situation et de contrôle du virus. » 

Le système de suivi des CDC collecte et présente également des données sur des périodes plus courtes, comme la semaine précédente. Au 5 novembre 2020, la ville de New York avait enregistré un nombre de cas par habitant de 10,1 au cours des sept derniers jours. En comparaison, le Dakota du Nord a enregistré un nombre de cas par habitant de 163,7 au cours de la même période. Alors que la Californie est l’État qui compte le nombre total de cas le plus élevé depuis le début de la pandémie, son nombre de cas par habitant au cours des sept derniers jours est de 11,3 

En Californie, la ville de San Francisco a rapidement pris des mesures pour enrayer la propagation du virus, affirme Gannotta. « Je pense que le fait de prendre des mesures audacieuses en amont pour enrayer la propagation du virus a aidé cette ville, ainsi que d’autres régions de Californie sous la direction du gouverneur, à maîtriser la situation. Elles auraient pu prendre une direction différente en raison de la densité de certaines zones métropolitaines, dont San Francisco. » 

Facteurs qui influencent la réponse à la pandémie

Khubchandani affirme qu’il est injuste de comparer la réponse d’un État à celle d’un autre, car les facteurs qui ont eu un impact sur les réponses ont été, dans de nombreux cas, mis en place avant l’entrée du virus aux États-Unis.

« La préparation à une pandémie ne se fait pas pendant la pandémie, et nous ne sommes jamais préparés ou mal préparés – nous sommes généralement sous-préparés », déclare Khubchandani, ajoutant que « la préparation doit être considérée comme un concept dynamique ».

L’état de santé de base d’une communauté aura également une incidence sur le risque de développer une forme grave de la COVID-19 dans une population donnée . Gannotta affirme qu’il existe une corrélation entre les communautés qui présentent de meilleurs indicateurs de santé et celles qui se portent mieux pendant la pandémie. 

Les indicateurs de santé peuvent inclure tout, du statut socioéconomique au taux de tabagisme et d’obésité. Les meilleurs indicateurs de santé sont souvent influencés par l’accès aux soins de santé, un autre facteur qui peut avoir un impact sur la capacité d’une communauté à surmonter la pandémie.

L’accès comprend des facteurs tels que le fait que les résidents disposent ou non d’une assurance pour consulter un prestataire de soins de santé, le transport vers et depuis les établissements de santé et la capacité d’obtenir et de comprendre les informations dont ils ont besoin pour rester en bonne santé.

Le nombre de personnels de santé dans une région, sa capacité d’accueil et la gestion de cette capacité sont également des facteurs clés. « La capacité en lits elle-même est très importante », explique Gannotta. « Et puis il faut aussi tenir compte de la capacité de dépistage et de la recherche des contacts. » 

Khubchandani soutient que les ressources humaines et les infrastructures de santé adéquates ont un prix. « De nombreux États qui se portent bien avec la COVID-19 ont peut-être investi davantage dans la santé publique avant la pandémie, ce qui aide à lancer des interventions d’urgence », dit-il. « Cependant, le financement de la santé publique et le climat de santé publique sont souvent plus faibles dans les États à économie faible. Nous ne pouvons donc vraiment pas les comparer aux États qui ont plus d’argent. »

Même lorsque des infrastructures de santé publique solides sont en place, la communication entre les différentes composantes du système est essentielle à son fonctionnement. « Dans le cas de New York, l’État et le gouverneur ont vraiment joué un rôle de premier plan dans la coordination des centres médicaux universitaires, du système de santé publique et des hôpitaux privés à but non lucratif », explique Gannotta. « Ils ont ainsi pu comprendre quelles étaient les capacités, comment trier, prioriser et mettre en œuvre les capacités de pointe. »

En plus de maintenir la communication entre les différentes agences, les dirigeants et les experts en santé publique doivent également communiquer efficacement des directives aux habitants d’une ville ou d’un État. « Je pense que les États qui s’en sortent bien ont eu des directives très claires et cohérentes sur la distanciation sociale et le port du masque », déclare Gannotta.

Préparer l’avenir

Nous pouvons étendre la réponse vigoureuse de certaines villes et États à la COVID-19 pour faire face à de futures situations d’urgence. Cependant, les experts estiment que nous avons toujours besoin d’un plan national unifié.

« Tout commence par une réponse fédérale », explique Gannotta. « S’il y a une chose que nous avons apprise, c’est qu’en tant que pays, nous avons besoin de la coordination, de l’infrastructure, de la communication, de toutes les capacités et aptitudes requises qui nous permettraient de réagir rapidement, de gérer et de vaincre – ou du moins de contenir – tout type de pandémie. »

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