Patiwat Sariya / EyeEm / Getty Images
Table des matières
Principaux points à retenir
- Une étude menée par des chercheurs de l’Oregon Health & Science University a révélé que le sommeil pourrait jouer un rôle positif dans la guérison des lésions cérébrales traumatiques.
- Un sommeil fragmenté peut interférer avec la récupération après des lésions cérébrales et des commotions cérébrales.
- Pour mieux dormir, il faut éviter de trop boire d’alcool, de faire de l’exercice et de passer du temps devant un écran avant d’aller au lit.
Un sommeil de qualité est essentiel pour votre santé et votre bien-être général. Des chercheurs de l’Oregon Health & Science University ont découvert que le sommeil joue également un rôle essentiel dans la guérison des lésions cérébrales traumatiques.
Dans l’étude de février, les chercheurs ont utilisé l’IRM sur des vétérans militaires pour observer les espaces périvasculaires qui entourent les vaisseaux sanguins du cerveau. L’élargissement de ces espaces se produit généralement avec le vieillissement et est associé au développement de la démence.
L’étude a révélé que les vétérans qui avaient des espaces périvasculaires élargis dormaient moins bien et souffraient davantage de symptômes post-commotionnels. En revanche, les vétérans qui n’avaient pas ces espaces périvasculaires élargis avaient tendance à mieux dormir et souffraient moins de symptômes post-commotionnels. L’étude de février a été publiée dans le Journal of Neurotrauma.
« C’est une étude très convaincante car elle apporte la preuve physiologique que les personnes qui ont subi un traumatisme crânien ont souvent des difficultés à dormir, à s’endormir ou à avoir un sommeil perturbé », explique à Health Life Guide le Dr Vernon Williams, neurologue du sport et directeur fondateur du Centre de neurologie sportive et de médecine de la douleur au Cedars-Sinai Kerlan-Jobe Institute de Los Angeles.
Troubles du sommeil et lésions cérébrales traumatiques
Alors que l’étude publiée dans le Journal of Neurotrauma montre comment le sommeil affecte physiquement la récupération d’une personne après une blessure à la tête, des recherches antérieures indiquent comment le manque de sommeil affecte une personne commotionnée. Une étude de mai 2018 publiée dans la revue Archives of Physical Medicine and Rehabilitation a révélé que les troubles du sommeil chez les jeunes athlètes, qui avaient subi des commotions cérébrales liées au sport, entraînaient des symptômes pires :
- Migraines
- Symptômes cognitifs
- Symptômes neuropsychologiques
Les personnes ayant subi un traumatisme crânien peuvent être confrontées à différents types de troubles du sommeil. Une étude de 2016 a établi un lien entre les traumatismes crâniens et l’insomnie, l’hypersomnie, l’apnée du sommeil, le sommeil fragmenté et d’autres troubles du sommeil
Philip E. Stieg, PhD, MD, neurochirurgien en chef du New York-Presbyterian/Weill Cornell Medical Center et président du Weill Cornell Medicine Brain and Spine Center, explique à Health Life Guide que les bienfaits d’un sommeil suffisant sont les mêmes raisons pour lesquelles dormir environ huit heures par nuit est important pour la plupart des adultes.
« C’est le moment pour vos ondes cérébrales de ralentir, c’est le moment pour les neurones de ralentir, et c’est le moment, comme après l’exercice, pour le cerveau, comme un muscle, de nettoyer les déchets métaboliques », explique-t-il. « Il y a une réduction de la sécrétion de cortisol, qui est un agent inflammatoire, donc, encore une fois, cela permet au cerveau de récupérer. »
Ce que cela signifie pour vous
Si vous vous remettez d’une blessure à la tête, évitez de boire de l’alcool, de faire de l’exercice ou d’utiliser la technologie juste avant d’aller vous coucher, car ces éléments pourraient stimuler votre cerveau, ce qui pourrait rendre l’endormissement plus difficile. Un sommeil de qualité suffisant sera essentiel pour un rétablissement rapide et complet.
Pourquoi un sommeil non fragmenté est important
Lorsque les gens dorment huit heures par nuit, ils passent par différentes phases de sommeil. Si le sommeil est fragmenté, il se peut qu’ils ne passent pas par des cycles de sommeil. Le National Institute of Neurological Disorders and Stroke décrit ces phases de sommeil comme suit :
- Première étape : vos ondes cérébrales commencent à ralentir par rapport à leurs rythmes d’éveil diurne. Il s’agit du sommeil à mouvements oculaires non rapides.
- Deuxième étape : le rythme cardiaque et la respiration ralentissent et les muscles se détendent encore davantage. L’activité des ondes cérébrales ralentit, mais elle est marquée par de brèves poussées d’activité électrique.
- Troisième étape : votre rythme cardiaque et votre respiration ralentissent à leurs niveaux les plus bas pendant le sommeil, et vos muscles sont détendus.
- Sommeil paradoxal : l’activité cérébrale à fréquence mixte se rapproche de celle observée à l’état de veille. La consolidation de la mémoire nécessite à la fois un sommeil paradoxal et un sommeil non paradoxal.
« Si vous avez un sommeil fragmenté, cela perturbe l’architecture du sommeil », explique Williams. « Cela perturbe le cycle normal du cerveau entre ces différentes phases. » Le sommeil fragmenté peut également provoquer des symptômes qui sont courants dans les traumatismes crâniens, qu’il s’agisse d’une commotion cérébrale ou non.
« Les troubles du sommeil peuvent entraîner des problèmes très importants », explique-t-il. « Nous savons qu’ils peuvent affecter l’humeur, la concentration et la vigilance, et qu’ils peuvent entraîner des difficultés et des maux de tête plus intenses. »
Comment mieux dormir
Si vous avez du mal à dormir la nuit, que vous ayez ou non une blessure grave, Stieg explique à Health Life Guide qu’il existe des changements positifs simples que vous pouvez adopter.
« Il y a plusieurs choses positives que vous pouvez faire, comme éviter de boire trop de café ou de thé le soir », dit-il. « Deuxièmement, adoptez un cycle de sommeil régulier. Ne vous couchez pas à 22 heures un soir, puis à minuit le lendemain et à 13 heures le lendemain matin. Adoptez un rythme de sommeil régulier. »
Limitez-les avant de vous coucher
La consommation d’alcool avant de se coucher peut également entraîner un sommeil fragmenté ou de l’insomnie
Le retour à l’exercice peut être une étape importante dans la guérison d’un traumatisme crânien, mais les personnes doivent être conscientes du moment où elles décident de s’entraîner. « Vous ne voulez pas sortir courir 8 km avant d’aller vous coucher », explique Stieg. « Vous aurez besoin d’un peu de temps pour redescendre et, encore une fois, il faut avoir un cycle de sommeil régulier. »
Les professionnels de la santé recommandent généralement de limiter le temps passé devant un écran après une blessure grave, même si certaines recherches suggèrent qu’une certaine utilisation peut en fait être bénéfique. Mais si vous devez passer du temps devant un ordinateur, évitez de le faire avant de vous coucher. « Passer beaucoup de temps devant un ordinateur avec les reflets et les lumières, juste avant d’aller vous coucher, vous n’arriverez pas à dormir », explique Stieg.