Charday Penn / Getty Images
Table des matières
Principaux points à retenir
- Une nouvelle étude de la Mayo Clinic montre que les personnes atteintes de COVID longue durée présentent des symptômes tels que des troubles de l’humeur et de la fatigue.
- L’incidence et la gravité de la COVID longue n’étaient pas liées à la gravité de l’infection initiale.
- Les experts affirment que les personnes qui reçoivent un traitement rapidement s’en sortent mieux.
Jusqu’à 30 % des personnes atteintes de la COVID-19 ne se rétablissent pas complètement immédiatement. Une nouvelle étude, l’une des premières à suivre spécifiquement les patients atteints de COVID longue durée, montre que ces personnes continuent de souffrir de symptômes tels que des troubles de l’humeur, de la fatigue et de la léthargie, ainsi que des troubles cognitifs tels que le brouillard cérébral pendant des mois
L’étude est basée sur les données des 100 premiers patients ayant participé au programme de réadaptation aux activités liées à la COVID-19 (CARP) à la Mayo Clinic de Rochester, dans le Minnesota. Le CARP est un programme multidisciplinaire qui évalue et traite les patients atteints du syndrome post-COVID-19. Ce syndrome est souvent appelé COVID long ou COVID long.
Les patients ont été évalués entre le 1er juin et le 31 décembre 2020, soit en moyenne 93 jours après leur infection initiale à la COVID-19.
Quatre-vingt pour cent des participants ont déclaré avoir ressenti une fatigue inhabituelle, tandis que 59 % ont eu des problèmes respiratoires et environ le même pourcentage ont déclaré avoir des problèmes neurologiques ou cognitifs.
D’autres symptômes comprenaient :
- Troubles de l’humeur
- Troubles du sommeil
- Symptômes de santé mentale
Environ un tiers des patients ont déclaré avoir des difficultés à réaliser les activités de base de la vie quotidienne. Seul un patient sur trois a repris son niveau d’activité professionnelle habituel.
La plupart des patients n’avaient aucun problème de santé sous-jacent avant leur infection, selon l’auteur principal de l’étude, Greg Vanichkachorn, docteur en médecine et directeur médical du CARP. Et beaucoup n’étaient même pas gravement malades lorsqu’ils ont contracté la COVID-19. « En fait, seulement 25 % des patients que nous avons vus dans notre clinique ont été hospitalisés dans le cadre d’une infection aiguë », explique-t-il à Health Life Guide. « Ils souffraient d’une maladie très légère et étaient capables de gérer leurs symptômes par eux-mêmes ou étaient simplement traités par leur médecin traitant à domicile. »
Pour la plupart des patients, les résultats des examens de laboratoire et d’imagerie étaient normaux ou n’ont pas permis d’établir un diagnostic précis, malgré la présence de symptômes invalidants. L’étude de mai a été publiée dans la revue Mayo Clinic Proceedings.
Un problème répandu
La COVID longue reste un problème répandu. En se basant sur un examen des dossiers et des enquêtes menées à la clinique Mayo, Vanichkachorn estime qu’entre 10 et 15 % des patients infectés par la COVID-19 souffriront d’une maladie prolongée. D’autres rapports indiquent que l’
incidence peut atteindre 30 %, dit-il.
Il peut être difficile de déterminer le nombre de personnes atteintes de la COVID longue, car beaucoup vivent simplement avec le problème, dit-il. « Je pense qu’il y a encore beaucoup de gens qui souffrent », ajoute-t-il.
En raison de l’ampleur de la pandémie et du nombre de personnes infectées, des milliers de personnes auront besoin de soins pour une COVID longue durée. Diana Berrent, fondatrice de Survivor Corps, une organisation qui offre un soutien aux personnes atteintes de la COVID-19 longue durée, explique à Health Life Guide qu’il s’agit d’un « problème à grande échelle ».
Ce que cela signifie pour vous
Si vous ressentez les effets à long terme de la COVID-19 pendant des mois après l’infection initiale, contactez votre médecin traitant pour savoir comment il peut vous aider à vous rétablir. Vous pouvez également participer à des exercices de respiration à domicile .
Large éventail de symptômes
L’étude CARP fait partie des recherches en cours à la clinique Mayo sur la COVID longue et les symptômes qui y sont associés.
« À l’heure actuelle, nous n’avons pas de diagnostic précis sur ce qui se passe », explique Vanichkachorn. « Les symptômes du syndrome post-COVID sont très nébuleux et de nombreux facteurs entrent en jeu dans ce qu’une personne ressent : l’état de santé préexistant, les mécanismes d’adaptation, le statut socioéconomique, etc. »
Berrent est du même avis. « L’hétérogénéité de ces symptômes est déroutante et fait partie du problème. Comment quantifier quelque chose qui se présente de multiples façons ? », demande-t-elle. « La COVID longue durée est une constellation de symptômes dont chaque personne présente son propre sous-ensemble particulier, et aucun cas ne sera exactement le même. »
De nombreux patients atteints de la COVID longue développent des dysfonctionnements du système nerveux autonome, appelés dysautonomie, explique Vanichkachorn. Cela peut affecter le fonctionnement du cœur et de la circulation, du système nerveux et du système gastro-intestinal. Il ajoute qu’il existe de nombreuses similitudes entre la COVID longue et le syndrome de fatigue chronique ou la fibromyalgie.
Détecter précocement la COVID longue
Le programme COVID à long terme de la Mayo Clinic est exceptionnel car il recrute les patients dès qu’ils sont diagnostiqués positifs au virus, explique Berrent. « Il n’y a aucun autre endroit qui fait ça », dit-elle. « Ils sont capables de recueillir des données longitudinales sur chaque patient à partir de là, ce qui est extraordinaire. »
Le CARP regroupe des équipes de différents domaines médicaux. Il propose des services de physiothérapie et d’ergothérapie, de réadaptation cérébrale et de soutien en santé mentale aux patients. Le programme a été mis en œuvre en présentiel et en ligne.
La guérison d’une COVID longue semble plus facile lorsque les patients sont traités le plus tôt possible. « Nous avons vu certaines personnes se rétablir rapidement, quatre à cinq mois après leur infection », dit-il. « Notre population n’est qu’une observation, mais ces personnes ont tendance à être soignées plus tôt que plus tard. » Il ajoute que les patients peuvent connaître des revers s’ils essaient d’en faire trop trop tôt pendant leur convalescence.
Selon Vanichkachorn, le système de soins primaires aux États-Unis devra se préparer à traiter les patients atteints de COVID long. « Beaucoup de choses que nous pouvons faire pour le traitement peuvent être réalisées par les médecins de soins primaires. »
Les informations contenues dans cet article sont à jour à la date indiquée, ce qui signifie que des informations plus récentes peuvent être disponibles au moment où vous lisez ceci. Pour les mises à jour les plus récentes sur la COVID-19, visitez notre page d’actualités sur le coronavirus .