Sclérose en plaques et problèmes de vision

Les troubles de la vue, comme la vision diminuée, la vision double et la vision floue, sont fréquents dans la sclérose en plaques (SEP), tandis qu’une lésion du champ visuel est rare. En effet, la maladie affecte souvent les nerfs optiques et la partie du cerveau responsable du mouvement des yeux, et moins souvent les zones du cerveau responsables de la vision. Les troubles de la vue peuvent être le premier signe de la SEP et peuvent persister plus longtemps que les autres effets de la maladie.

Plusieurs de ces structures peuvent être atteintes en même temps et votre vision peut être altérée à plusieurs reprises en raison de votre SEP. En général, les traitements modificateurs de la maladie (TMM) sont le meilleur moyen de prévenir l’apparition de déficits visuels. Des thérapies de rééducation peuvent également être appropriées dans certains cas.

Symptômes

Les troubles de la vision liés à la SEP sont particulièrement reconnaissables lorsqu’ils entraînent une diminution de la vision ou une vision floue. Cependant, la SEP provoque une grande variété de problèmes visuels et d’autres effets associés peuvent également survenir, comme des douleurs oculaires et des étourdissements.

La SEP peut provoquer des poussées ( rechutes ) et s’aggraver progressivement. Les troubles visuels peuvent également survenir en cas de rechute ou s’aggraver au fil du temps.

Les altérations de la vision les plus courantes liées à la SEP et leurs effets associés sont les suivants :

• Acuité visuelle diminuée : capacité réduite à lire des mots imprimés ou à reconnaître des objets et des personnes
• Scotome : une tache aveugle au centre de votre œil
• Douleur oculaire : elle peut affecter un ou les deux yeux et s’aggrave généralement avec le mouvement des yeux.
• Vision floue : contours flous ou impression que les objets semblent flous
• Diplopie (vision double) : voir un objet comme s’il était dupliqué (les images peuvent se chevaucher)
• Étourdissements et problèmes de mobilité : sensation de déséquilibre et d’incapacité à se concentrer sur des objets
• Apparition saccadée des objets : Le nystagmus décrit des mouvements oculaires horizontaux ou verticaux rapides, saccadés et involontaires qui peuvent donner l’impression que les objets sautent ou bougent
• Maux de tête : Maux de tête qui s’aggravent avec la lecture ou qui sont déclenchés par la lumière

Une altération du champ visuel n’est pas une manifestation courante de la SEP, mais elle peut survenir chez les patients présentant une lésion importante du lobe occipital (la zone du cerveau responsable de la vision). La perte de la vision des couleurs, ou achromatopsie, est extrêmement rare et n’est pas une caractéristique habituelle de la SEP. De même, des hallucinations visuelles, qui consistent à voir des objets qui n’existent pas, peuvent survenir en cas de démence, de psychose ou en tant qu’effet secondaire d’un médicament, mais elles ne sont pas typiques de la SEP.

Causes

La sclérose en plaques est causée par la démyélinisation, c’est-à-dire la perte de la couche protectrice de myéline (lipide, graisse) qui optimise la fonction nerveuse. Dans le cas de la maladie, la démyélinisation (et les symptômes) peuvent s’aggraver progressivement ou récidiver et disparaître.

Plusieurs structures majeures nécessaires au maintien d’une bonne vision peuvent être affectées par ce processus :

• Le nerf optique contrôle la vision et, lorsqu’il est impliqué dans la SEP, les symptômes peuvent inclure des douleurs oculaires et une diminution de la vision, notamment un scotome et des défauts du champ visuel.
• Le tronc cérébral contrôle les nerfs qui régulent le mouvement des yeux. Les yeux bougent généralement en alignement. L’atteinte du tronc cérébral dans la SEP peut affecter la fonction musculaire des yeux, ce qui entraîne des mouvements oculaires désalignés. Cela peut vous faire croire que vous voyez deux objets au lieu d’un.
• Le cervelet contrôle l’équilibre en assurant un certain nombre de fonctions physiques importantes, notamment la coordination des mouvements oculaires. Lorsque le cervelet est impliqué dans la SEP, un nystagmus peut en résulter.

Des maux de tête, des étourdissements et une vision floue peuvent survenir lorsque l’une de ces structures est affectée par la SEP.

Diagnostic

Il n’est pas toujours simple d’identifier les changements visuels liés à la SEP. Il peut être difficile de savoir si vous avez une tache aveugle, de faire la différence entre une vision double et un nystagmus, ou entre une douleur oculaire et des maux de tête.

C’est pourquoi il est important de passer régulièrement des examens de la vue si vous souffrez de SEP. Votre spécialiste des soins oculaires peut coordonner vos soins avec votre neurologue pour traiter et gérer les problèmes de vision qui peuvent survenir.

Lors de ces examens, votre ophtalmologiste prendra connaissance de vos antécédents médicaux détaillés et pourra vous poser des questions sur votre vision, par exemple si vos problèmes visuels vont et viennent, si vous portez des lentilles correctrices et si vous voyez des taches ou des corps flottants.

Votre prestataire de soins de santé peut identifier votre déficit visuel de plusieurs manières et déterminer s’il est causé par la SEP ou autre chose.

• Examen de l’acuité visuelle : Votre médecin peut notamment vérifier si vous pouvez lire des lettres à une distance donnée à l’aide d’un tableau d’acuité visuelle. Vos résultats peuvent être comparés à vos examens de la vue précédents, si vous en avez subi.
• Vérification des mouvements oculaires : le nystagmus peut survenir à tout moment, mais votre médecin traitant est plus susceptible de le voir que vous-même. Parfois, regarder loin vers la droite ou vers la gauche peut rendre le nystagmus plus évident. Votre médecin traitant vous demandera également si vous voyez plus d’un objet lorsque vous déplacez vos yeux vers les côtés et vers le haut et vers le bas (pour identifier la diplopie).
• Test du champ visuel : votre médecin examinera votre capacité à remarquer des objets dans tous vos champs visuels, y compris le centre (pour déterminer si vous avez un scotome). Vous devrez peut-être couvrir un œil à la fois pendant une partie de ce test.
• Potentiels évoqués visuels (PEV ) : Il s’agit d’un test électrique non invasif qui mesure la réponse de votre cerveau à la lumière. Une électrode qui détecte l’activité électrique de votre cerveau est placée superficiellement sur votre cuir chevelu pendant que vous regardez des lumières sur un écran d’ordinateur. Les résultats peuvent aider vos prestataires de soins de santé à identifier les changements caractéristiques de la SEP.

Traitement et prévention

Le traitement et la prévention sont tous deux importants si vous avez des problèmes visuels liés à la SEP. Comme pour la prévention de la progression et des rechutes de la SEP, la prévention des effets visuels de la SEP repose sur l’utilisation de médicaments antidépresseurs et le maintien d’un mode de vie sain.

Traitement d’une exacerbation

Le traitement d’une poussée implique généralement l’administration de stéroïdes par voie intraveineuse (IV). La plasmaphérèse (échange plasmatique pour filtrer le sang) est une approche pour les poussées sévères de SEP.

Comme pour les effets non visuels de la SEP, la névrite optique et les lésions du tronc cérébral ou du cervelet s’améliorent généralement dans les 12 semaines.

Le résultat est généralement meilleur si le traitement d’une poussée, qui implique souvent des stéroïdes intraveineux, est initié peu de temps après l’apparition des symptômes.

Prise en charge symptomatique

Les médicaments anticonvulsivants et les relaxants musculaires peuvent réduire le nystagmus associé à la SEP s’il est persistant. Si vous avez une vision double, votre médecin peut vous recommander de porter un pansement sur un œil ou vous prescrire des lunettes à prisme temporaires jusqu’à ce que le problème disparaisse.

Si votre vision est réduite pendant une longue période, même après la résolution d’une exacerbation de la SEP, vous pourriez avoir besoin de réadaptation et d’ergothérapie pour vous aider à vous déplacer et à mieux fonctionner.

Les conseils suivants peuvent vous aider dans vos tâches quotidiennes :

• Augmentez l’éclairage dans votre maison, en particulier dans les zones où vous souhaitez mieux voir.
• Augmentez le contraste autour des interrupteurs, des portes et des marches avec du ruban adhésif ou de la peinture de couleur.
• Pensez aux journaux en gros caractères, aux livres et aux claviers téléphoniques.
• Lorsque vous sortez au cinéma ou au restaurant, repérez les sorties et les toilettes et emportez une petite lampe de poche.

Un mot de Health Life Guide

Vous devrez peut-être apporter des changements majeurs à votre mode de vie, surtout si votre vision affecte votre capacité à conduire. Cela peut paraître décevant, mais n’oubliez pas que la plupart du temps, les symptômes de la SEP s’améliorent, au moins partiellement. Si vous avez eu des symptômes visuels qui ont disparu, préparez un plan au cas où vos symptômes réapparaîtraient.