Les aliments servis au restaurant sont une source courante de contamination par le virus de l’hépatite A (VHA), un virus hautement infectieux qui affecte le foie. En fait, les épidémies d’infection par le VHA liées aux restaurants sont en augmentation depuis quelques années. Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), au moins 30 États ont signalé de telles épidémies depuis 2016. Il est donc possible que vous ayez connu une telle épidémie dans votre État ou peut-être même dans votre ville.
L’hépatite A se transmet le plus souvent dans les restaurants par l’intermédiaire de personnes qui y travaillent et qui sont infectées par le virus. La prévention de la propagation du virus exige donc une grande vigilance. Comme le VHA se transmet par les matières fécales, il est essentiel de se laver soigneusement les mains après être allé aux toilettes et de porter des gants lors de la manipulation des aliments.
Il est également important que les clients prennent des mesures pour se protéger contre l’infection par le virus de l’hépatite A. Il s’agit notamment de se laver soigneusement les mains après être allé aux toilettes et avant de manger et de savoir quoi faire en cas d’épidémie dans un restaurant qu’ils ont récemment visité. La maladie peut généralement être évitée grâce aux immunoglobulines ou au vaccin contre l’hépatite A.
Table des matières
Comment se propage l’hépatite A
L’infection par le VHA est une maladie fécale-orale . Cela signifie que le virus est transmis au tube digestif d’une personne par un élément (souvent de la nourriture ou de l’eau) qui a été contaminé par des matières fécales provenant d’une personne infectée.
Les chefs, cuisiniers, préparateurs de commandes et autres employés de restaurant infectés par le VHA qui ne se lavent pas soigneusement les mains et ne mettent pas de gants jetables propres après être allés aux toilettes peuvent facilement transmettre le virus aux aliments, à la vaisselle, aux ustensiles et aux autres surfaces touchées et ingérées par les clients.
Le virus de l’hépatite A est particulièrement contagieux car il peut vivre jusqu’à quatre heures sur les doigts et les mains.
En cas d’exposition
Si vous apprenez qu’une épidémie d’hépatite A s’est déclarée dans un restaurant que vous avez récemment visité, vous devrez prendre des mesures pour vous protéger et protéger les autres personnes dont vous vous occupez et qui pourraient avoir été exposées afin qu’elles ne tombent pas malades.
Découvrez les dates de contagion
Vous ne serez exposé à l’hépatite A que si vous avez mangé au restaurant pendant la période où un employé infecté était contagieux. Ces dates sont calculées de manière très prudente en fonction des périodes d’incubation, qui sont en moyenne de 28 jours, avec une fourchette de 15 à 50 jours. Même si vous avez mangé au restaurant un jour ou deux avant ou après les dates d’exposition, vous ne devriez pas avoir de problème.
Contactez le service de santé, pas le restaurant
Ils disposeront d’informations telles que les dates d’exposition et les recommandations officielles sur ce qu’il faut faire si vous avez été exposé.
Appelez votre prestataire de soins de santé
Si vous avez mangé dans un restaurant où une éclosion de VHA s’est produite à une date où le risque de contagion était élevé, prenez rendez-vous avec votre professionnel de la santé dès que possible. Vous pourriez avoir besoin d’un ou des deux traitements préventifs suivants.
- Vaccin contre l’hépatite A : la vaccination contre l’hépatite A fait partie du calendrier de vaccination standard des enfants. La plupart des enfants reçoivent la dose complète du vaccin contre le VHA en deux injections distinctes entre 12 et 23 mois. Le CDC recommande une dose de vaccin contre l’hépatite A après exposition pour toutes les personnes non vaccinées âgées de 12 mois et plus. Cependant, si vous avez été exposé à l’hépatite A et que vous avez été vacciné, vous n’avez pas besoin de vous faire vacciner à nouveau.
- Immunoglobuline anti-hépatite A (IG) : ce traitement contient des anticorps contre le VHA et doit être pris dans les deux semaines suivant l’exposition au virus. Son efficacité est comprise entre 80 et 98 %, mais il faut noter que la protection conférée par les immunoglobulines est temporaire, d’une durée d’environ trois mois.
En plus d’une dose de vaccin, des IG doivent être administrées à toute personne exposée non vaccinée âgée de 12 mois ou plus qui est immunodéprimée ou qui souffre d’une maladie hépatique chronique. Les personnes exposées non vaccinées de plus de 40 ans peuvent également recevoir des immunoglobulines en plus du vaccin, en fonction de l’évaluation des risques effectuée par un professionnel de la santé. Les bébés de moins de 12 mois et ceux de 12 mois et plus pour lesquels le vaccin est contre-indiqué ne doivent recevoir que des IG.
Connaître les symptômes
L’hépatite A commence comme toute autre maladie virale, avec des symptômes tels que nausées, vomissements, diarrhée et fièvre. Bien que l’infection par le VHA affecte le foie, la jaunisse (le jaunissement de la peau et du blanc des yeux qui se produit en cas de maladie du foie) est un symptôme relativement tardif. N’attendez donc pas de le ressentir pour consulter votre médecin.
Un mot de Health Life Guide
Malgré le nombre d’épidémies d’hépatite A dans les restaurants ces dernières années, la plupart des clients présentent un faible risque d’être exposés au virus. Tant que les restaurants respectent les réglementations sanitaires locales, comme l’application des règles de lavage des mains pour les employés et l’obligation pour ceux qui manipulent les aliments de porter des gants jetables, il y a peu de chances que le virus de l’hépatite A soit une source de maladie.