Anatomie du nerf péronier commun

Le nerf péronier commun, également appelé nerf fibulaire commun, est un nerf périphérique qui se ramifie à partir du nerf sciatique. Il et ses branches assurent la sensibilité et certaines fonctions motrices de la partie inférieure de la jambe et du dessus du pied

Anatomie

Les racines du nerf sciatique partent de la moelle épinière dans les deux régions les plus basses de la colonne vertébrale, les régions lombaire et sacrée. Elles se rejoignent et descendent jusqu’aux fesses et à l’arrière de la cuisse.

Lorsque le nerf sciatique atteint l’arrière de votre genou, que vous pourriez appeler la « fosse du genou » mais que les prestataires de soins de santé appellent la fosse poplitée, il se sépare en deux branches principales :

1. Nerf tibial
2. Nerf péronier commun

Le nerf tibial continue à l’arrière de la jambe tandis que le nerf péronier commun s’enroule autour de l’extérieur du genou pour atteindre l’avant du mollet.

Structure

Le nerf péronier commun a un trajet relativement court. Peu après sa ramification à partir du nerf sciatique, il envoie deux branches cutanées. « Cutané » signifie en rapport avec la peau ; ces branches cutanées procurent des sensations à la peau de la partie inférieure de la jambe. On les appelle nerf communicant sural et nerf cutané sural latéral. Il envoie également une branche, appelée branche géniculaire, à l’articulation du genou.

Le nerf péronier commun se divise ensuite en ses deux branches terminales : le nerf péronier profond et le nerf péronier superficiel.

Emplacement

Depuis son origine juste au-dessus du creux poplité, le nerf péronier commun longe le bord interne du muscle biceps fémoral , au-dessus de la tête du gastrocnémien . C’est là que se séparent les deux branches cutanées.

Le nerf péronier commun s’enroule ensuite autour du col du péroné (l’os du mollet situé à l’extérieur de la jambe), perce le muscle long fibulaire et se divise en ses branches terminales à l’extérieur de la jambe, non loin en dessous du genou.

Variations anatomiques

Il existe au moins un cas rapporté de division du nerf péronier commun en ses deux branches dans la fosse poplitée plutôt qu’au niveau de la tête du péroné. Cette variation pourrait avoir des implications pour la chirurgie de décompression ou dans le traitement d’urgence lorsqu’un bloc nerveux régional est administré pour engourdir le pied.

Fonction

Le nerf péronier commun et ses branches terminales possèdent des fibres motrices et sensitives, mais leur fonction motrice est limitée. Le reste est purement sensoriel, transmettant des informations sur des éléments tels que la température et la pression vers et depuis le cerveau.

Fonction motrice

Le nerf est relié à la courte tête du muscle biceps fémoral. Il fait partie des muscles ischio-jambiers, qui permettent à votre genou de fléchir. C’est la seule partie du nerf principal qui remplit une fonction motrice.

Le nerf péronier superficiel, quant à lui, assure le mouvement des muscles péroniers long et court situés à l’extérieur de vos mollets, ce qui vous permet de tourner la pointe de vos pieds vers l’extérieur.

Le nerf péronier profond, quant à lui, se connecte aux muscles de l’avant du mollet, notamment le tibial antérieur, le long extenseur des orteils et le long extenseur de l’hallux. Ces muscles vous permettent de fléchir votre pied et d’étendre vos orteils.

Fonction sensorielle

Le nerf péronier commun et ses branches remplissent également des fonctions sensitives : 

• Le nerf communicant sural rejoint une branche du nerf tibial pour innerver la peau située à l’arrière de votre mollet et le bord extérieur du pied.
• Le nerf cutané sural latéral fournit la sensation au muscle situé à l’extérieur du mollet, juste en dessous du genou.
• Les nerfs péroniers superficiels et profonds ont également des fonctions sensorielles. Le nerf superficiel permet de ressentir la peau sur la partie externe avant de la moitié inférieure de votre mollet et sur le dessus de votre pied, jusqu’à la pointe de vos orteils.
• Le nerf péronier profond transmet la sensation à la peau dans un petit endroit situé entre le premier et le deuxième orteil.

Conditions associées

Le nerf péronier commun peut être endommagé par une blessure ou une maladie.

Les causes courantes de lésions nerveuses comprennent :

• Traumatisme ou luxation du genou
• Fractures du péroné
• Une pression prolongée ou régulière, comme celle d’un plâtre serré, le croisement régulier des jambes ou le port régulier de bottes hautes
• Pression au genou due au positionnement pendant le sommeil, une intervention chirurgicale ou le coma

Les maladies pouvant entraîner des lésions du nerf péronier commun comprennent :

• Maladies auto-immunes telles que la périartérite noueuse
• Névrome (tumeur sur la gaine nerveuse)
• Autres types de tumeurs ou de croissances
• Diabète
• Alcoolisme
• Maladie de Charcot-Marie-Tooth

Les symptômes de la neuropathie du nerf péronier commun peuvent être :

• Diminution de la sensation, engourdissement ou picotement dans la peau innervée par ce nerf ou ses branches
• Douleur dans la partie inférieure de la jambe ou du pied
• Faiblesse du muscle biceps fémoral
• Faiblesse du pied et de la cheville
• Pied tombant (incapacité à effectuer une flexion dorsale du pied pendant la marche en raison d’une paralysie de la cheville et des extenseurs du pied)
• Le pied affecté fait un bruit de « claquement » à chaque pas
• Traîner les orteils
• Perte de masse musculaire due au manque de stimulation par les nerfs

La neuropathie du nerf péronier commun est généralement diagnostiquée à l’aide d’une combinaison de méthodes qui dépendent des symptômes spécifiques et des causes suspectées. Celles-ci peuvent inclure :

• Examen physique
• L’électromyographie (EMG) , qui est un test de l’activité électrique dans les muscles
• Tests de conduction nerveuse , qui mesurent la vitesse à laquelle les signaux électriques se déplacent dans les nerfs
• Imagerie par résonance magnétique (IRM)
• Echographie nerveuse
• Analyses de sang
• Radiographies
• Autres analyses

Réhabilitation

La première étape du traitement de la neuropathie du nerf péronier commun consiste à traiter la cause sous-jacente, qu’il s’agisse d’une maladie ou d’une blessure. Si cela ne suffit pas à soulager les symptômes, ou si les symptômes sont suffisamment graves pour justifier un traitement immédiat, vous avez plusieurs options

• Physiothérapie, pour maintenir ou retrouver la force musculaire
• Ergothérapie, pour vous aider à maintenir ou à retrouver votre mobilité et vos fonctions
• Appareils orthopédiques, attelles, chaussures orthopédiques ou autres équipements pour vous aider à marcher

Les analgésiques en vente libre peuvent aider à soulager les symptômes. S’ils ne procurent pas un soulagement suffisant, votre médecin peut vous prescrire d’autres médicaments utilisés spécifiquement pour la douleur névralgique. Il s’agit notamment des médicaments suivants :

• Gabapentine
• Carbamazépine
• Amitriptyline ou autres antidépresseurs tricycliques

Chez certains patients, des injections de corticostéroïdes peuvent être envisagées pour réduire le gonflement et la pression sur le nerf.

La chirurgie peut être une option dans les cas où : 

• Les mouvements sont gravement altérés
• La neuropathie ne disparaît pas lorsque la cause sous-jacente est traitée
• L’axone du nerf est endommagé
• Quelque chose, comme une tumeur, exerce une pression sur le nerf