Si vous avez besoin de services médicaux d’urgence et qu’une ambulance arrive , vous pouvez supposer que vous serez conduit au centre médical le plus proche, qui vous fournira les soins dont vous avez besoin dans les plus brefs délais. Bien que cela puisse paraître raisonnable, dans la pratique, ce n’est pas toujours le cas.
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Comment les décisions sont prises
L’endroit où l’équipe d’ambulance vous emmènera dépend du système utilisé. La décision est parfois prise automatiquement au moment où vous appelez le 911 .
Dans d’autres cas, vous serez peut-être dirigé par un coordinateur chargé de répartir les patients de manière équitable entre les hôpitaux régionaux. À moins que quelqu’un n’intervienne et ne fournisse une justification pour le changement, vous risquez d’être transporté à l’autre bout de la ville, même si votre hôpital local se trouve à quelques pâtés de maisons.
Les ambulanciers ont un certain pouvoir de décision. Bien qu’ils ne puissent pas choisir l’hôpital vers lequel vous emmener, ils peuvent signaler des problèmes médicaux spécifiques qui nécessitent un établissement spécialisé.
Les systèmes utilisés peuvent varier considérablement selon les États et même les comtés. En Californie, par exemple, les personnes ont traditionnellement le choix entre plusieurs hôpitaux, à moins que leur état ne justifie un établissement spécialisé. Dans d’autres États, vous ne serez peut-être informé de votre destination qu’au moment de votre départ. Cela ne signifie pas que vous n’avez pas votre mot à dire sur la question.
Vous avez le droit de dire à l’ambulance où vous emmener et, si elle est en mesure de le faire en toute sécurité, elle le fera généralement. Cependant, certaines ambulances se voient attribuer des « zones » spécifiques et ne sont pas autorisées à transporter des patients en dehors de ces territoires.
De plus, si un hôpital est plein, vous pourriez être refoulé même s’il s’agit de celui que vous utilisez habituellement.
Types d’installations
L’un des principaux facteurs à prendre en compte lors du choix de l’hôpital est la blessure que vous avez subie ou le problème médical dont vous avez souffert. Sur la base des évaluations effectuées par les ambulanciers, des recommandations seront faites quant à l’établissement le plus approprié pour vous soigner.
Même si vous souhaitez être emmené ailleurs, l’évaluation des ambulanciers aura finalement préséance sur vos demandes si votre état est grave.
Dans de nombreux systèmes de services médicaux d’urgence, les patients gravement traumatisés doivent être emmenés dans un centre de traumatologie pour y être soignés, indépendamment de leur souhait ou de l’emplacement d’un établissement plus proche. D’autres systèmes peuvent exiger qu’un patient soit transporté par hélicoptère vers un centre spécialisé désigné.
Parmi les établissements spécialisés vers lesquels vous pourrez être dirigé, on trouve :
- Les centres de traumatologie sont le type d’hôpitaux spécialisés le plus courant. Il existe quatre niveaux de centres de traumatologie. Les centres de traumatologie de niveau I peuvent traiter la plupart des cas ainsi que les cas les plus graves.
- Les centres de traitement des brûlés prennent en charge les patients gravement brûlés avec des traitements et des équipements auxquels les autres hôpitaux n’ont pas accès. L’ American Burn Association (ABA) tient à jour une liste de centres de traitement des brûlés agréés.
- Les centres de soins cardiaques sont parfois appelés « centres STEMI » en raison du type de crise cardiaque qu’ils traitent le plus souvent (appelé infarctus du myocarde avec élévation du segment ST ).
- Les centres d’AVC sont au cerveau ce qu’un centre STEMI est au cœur. En 2015, il y avait 1 626 centres d’AVC désignés comme centres d’AVC primaires ou complets aux États-Unis.
- Les hôpitaux pour enfants savent clairement comment traiter les enfants mieux que . Certains de ces établissements seront équipés de centres de traumatologie pédiatrique. Il existe plus de 250 hôpitaux qui traitent exclusivement les personnes de moins de 18 ans aux États-Unis.
Incidents impliquant plusieurs victimes
Lorsque les services médicaux d’urgence sont débordés, généralement à la suite d’un incident impliquant plusieurs victimes, les patients sont répartis entre les hôpitaux régionaux disponibles . Le transport est coordonné par un centre de contrôle des catastrophes.
Dans de tels cas, ni vous ni les ambulanciers n’aurez votre mot à dire sur votre destination, à moins que vos blessures ne nécessitent le recours à un hôpital spécialisé. En cas de catastrophes naturelles telles que des ouragans ou des inondations, les patients en urgence peuvent être transportés vers d’autres États, en particulier si les infrastructures de santé locales ont été paralysées.
Choix du patient
La plupart des patients qui demandent un transfert vers un établissement spécifique le font pour des raisons d’ assurance maladie . Si vous savez qu’un hôpital est couvert par votre régime d’assurance et qu’un autre ne l’est pas, il est légitime de demander un changement de destination tant que cela ne compromet pas votre santé.
Il est illégal pour l’équipe d’ambulance de vous poser des questions sur votre statut d’assurance . Cela peut donner lieu à des pratiques discriminatoires, comme vous orienter vers un hôpital de qualité inférieure alors qu’un établissement de premier ordre se trouve peut-être à proximité.
Vous souhaiterez peut-être communiquer volontairement vos informations d’assurance à l’équipe d’ambulance s’il existe une chance que votre coassurance de 30 % pour un hôpital prestataire soit augmentée au prix plein auprès d’un prestataire hors réseau .
De même, si vous avez travaillé avec une équipe de spécialistes (tels que des cardiologues, des spécialistes des maladies infectieuses ou des neurologues), vous souhaiterez peut-être qu’ils supervisent vos soins plutôt qu’une équipe qui ne connaît pas vos antécédents.
Un mot de Health Life Guide
A première vue, le choix le plus simple serait de vous conduire à l’hôpital le plus proche plutôt que de vous transporter dans les embouteillages de la ville. Mais le choix le plus simple n’est pas toujours le meilleur choix.
Si vous ne savez pas exactement pourquoi vous ou un de vos proches êtes transporté dans un établissement éloigné, n’hésitez pas à demander. Même si vous êtes paniqué, écoutez leurs raisons et n’hésitez pas à leur faire savoir si vous préférez un autre établissement pour une raison quelconque.