Comment les médecins font face au COVID-19

Publié en avril 2020

Pour chaque précaution que vous prenez et chaque facteur de stress que vous gérez pendant cette période sans précédent, vous vous demandez peut-être : « Est-ce que je gère bien la situation ? » Vous pensez non seulement à votre santé physique, mais aussi à votre santé mentale et au bien-être général de votre famille. Il n’existe pas de réponse universelle à tout ce qui touche à la vie quotidienne et à la COVID-19. Mais pour avoir une meilleure idée de la situation, nous avons demandé aux médecins ce qu’ils font en dehors du cabinet.

Rencontrez le comité d’experts médicaux de Health Life Guide . En plus de vérifier l’exactitude de nos articles et de continuer à prendre soin de leurs patients, ces médecins agréés et certifiés par le conseil d’administration cherchent à assurer la sécurité de leur propre famille et à prendre soin d’eux-mêmes. Au cours d’un appel Zoom avec Rob Parisi (vice-président principal et directeur général), Nicole Kwan (directrice éditoriale adjointe) et Anisa Arsenault (rédactrice en chef) de Health Life Guide, ils ont offert un aperçu sincère de leur quotidien actuel, ainsi que quelques conseils généraux pour les lecteurs. 

Comment avez-vous expliqué ce qui se passe à votre famille et à vos amis ?

Dr Huma Sheikh (Neurologue, New York, NY) : L’une des difficultés que j’ai rencontrées a été d’expliquer aux personnes qui ne travaillent pas dans le domaine médical, comme les membres de ma famille, pourquoi cette maladie est différente de la grippe. Je pense que maintenant, les gens commencent à comprendre, mais j’ai dû expliquer pourquoi elle est beaucoup plus contagieuse et que les taux d’hospitalisation et de mortalité sont beaucoup plus élevés. C’est la première fois de ma vie que j’ai peur d’attraper quelque chose d’un patient. Je pense qu’il est important de faire comprendre aux personnes qui ne travaillent pas dans le domaine médical que nous avons aussi peur de l’attraper.

Anisha Shah, docteure en médecine (cardiologue, Pittsburgh, Pennsylvanie) : Ma famille n’est pas dans l’épicentre – nous sommes à plus de 650 kilomètres – donc je pense que la perspective que nous avons adoptée ici est une approche du bien commun. J’ai un enfant de 16 ans et on me pose souvent la question : pourquoi ne puis-je pas sortir avec mes amis ? Ma saison de football a été annulée ; pourquoi ne pouvons-nous pas aller jouer au ballon ? Je leur explique que vous faites cela pour les personnes plus vulnérables. Vous ne faites peut-être pas partie de ce groupe démographique, mais un jour vous en ferez partie et vous apprécierez ce même type de considération. Cela fonctionne – jusqu’à présent !  C’est vraiment le point important : adopter une approche plus publique « pour tout le monde » plutôt que « pour moi ».

Comment prenez-vous soin de vous, tant mentalement que physiquement ? 

Chris Vincent, docteur en médecine (médecin de famille, Seattle, Washington) : Je sors, je marche, je passe du temps avec ma femme et mon chien, j’essaie simplement de ne plus penser au COVID-19. Cela fait un mois que je suis à la maison, car nous sommes le premier épicentre de la maladie et l’un des premiers États à imposer la distanciation sociale et l’isolement. C’est stressant, je l’avoue.

Anju Goel, docteure en médecine et MPH (interniste et médecin de santé publique, San Francisco, Californie) : J’ai découvert une application de yoga géniale appelée Down Dog qui propose un nombre infini de routines que vous pouvez faire seul, n’importe où. C’est vraiment facile à suivre et tellement amusant. 

Cheikh : Il faut du temps pour ne pas regarder les infos. Headspace propose des abonnements gratuits aux professionnels de santé. Je l’ai téléchargé et j’en ai fait ma routine. 

Priyanka Chugh, docteure en médecine (gastroentérologue, New York, NY) : Ce qui fonctionne pour moi, c’est de regarder beaucoup de vieux films de comédie romantique. Je regarde des films de Bollywood pour me détendre et m’évader dans une totale insouciance. Séparément, une fois par semaine, nous prenons un café en respectant la distanciation sociale avec mes grands-parents qui vivent à environ cinq kilomètres de chez nous. Cela nous donne quelque chose à attendre avec impatience chaque dimanche. 

Meredith Bull, ND (médecin naturopathe, Los Angeles, CA) : L’exercice physique est une chose importante pour moi, et je le recommande à mes amis, à ma famille et à certains des patients avec lesquels je travaille. Je pense que faire de l’exercice est en fait plus facile pour certaines personnes que jamais. Nous pouvons faire de l’exercice quand nous le voulons, car les choses sont disponibles en ligne. Nous n’avons pas besoin de nous rendre dans une salle de sport.

Lorsque vous devez sortir, portez-vous des masques faciaux ? 

Chugh : Je vis à New York, où le port du masque est obligatoire, donc je porte un masque en permanence. Je continue à répondre aux appels à l’hôpital, donc je rentre et sors constamment de la maison. J’ai l’impression de protéger ma mère , car elle nous aide assez généreusement avec les enfants.

Vincent : Si nous marchons et qu’il y a une grande distance entre nous et la personne qui nous entoure, nous ne portons pas de masque. Mais si nous sommes à moins de 3 mètres d’une autre personne, nous en portons un. Nous y prêtons une attention particulière. Lorsque j’étais au travail la semaine dernière, les gens ne portaient pas de masque, principalement parce qu’ils essayaient de les réserver aux personnes qui en avaient vraiment besoin . Nous essayons de dépister les patients et demandons à certains de porter un masque, même s’ils ne présentent pas de symptômes. Mais dans l’ensemble, nous faisons principalement des consultations par télémédecine maintenant.

Shah : Le port du masque n’est pas obligatoire ici, mais il y a aussi un pourcentage très élevé de personnes de plus de 60 ans. Donc quand je sors, je porte un masque, et mes enfants aussi. Je pense qu’au fil des semaines, j’ai vu de plus en plus de gens en porter. La semaine dernière, presque tout le monde portait un masque à l’épicerie. 

Êtes-vous aussi inquiet que le reste d’entre nous à l’idée de faire vos courses ?

Chugh : Je suis un peu nerveux quand je vais à l’épicerie, surtout quand je vois quelqu’un porter une tenue d’hôpital. Je me demande toujours s’il sort de l’hôpital. S’il porte une tenue d’hôpital propre. Que se passe-t-il ?! Comme les allées de mon épicerie sont toujours à double sens, j’essaie d’aller jusqu’au coin, de laisser passer l’autre personne, puis de marcher dans l’allée. C’est peut-être excessif, mais je ne sais pas où ils se trouvent, et beaucoup de gens dans mon épicerie ne portent toujours pas de masque.

Shah : Je ne pense pas que nous ayons peur, mais notre approche est beaucoup plus ciblée. Nous essayons d’aller à un seul endroit, une fois par semaine. Nos épiceries ont pris des mesures de protection comme une entrée unique, une sortie unique, des entrées décalées et des allées à sens unique. Cela vous fait certainement réfléchir à deux fois, cependant, lorsque vous récupérez des choses. J’essaie de prendre uniquement des choses emballées en vrac plutôt que de toucher plusieurs choses. Je suis plus conscient qu’avant.

Bull : Je pense que c’est une excellente occasion de découvrir les ressources locales. J’ai récemment adhéré à une CSA (agriculture soutenue par la communauté) et les produits sont absolument magnifiques. Ils ont été livrés directement à ma porte, donc je n’ai eu aucune interaction de ma part. Honnêtement, cela me fait cuisiner davantage, je mange plus de fruits et de légumes grâce à cela.  

Quelles sont vos habitudes en matière de désinfection ? Est-ce excessif, par exemple, de vaporiser un carton de livraison ?

Jonathan B. Jassey, DO (pédiatre, Bellmore, NY) : Ma famille ouvre les livraisons à l’extérieur et laisse les cartons et les sacs du magasin dans le garage pendant un jour ou deux. Quand je rentre du travail, je me déshabille, je jette tout dans la machine à laver et je vais directement sous la douche. J’ai récemment acheté une boîte de désinfection UV pour désinfecter de petites choses comme mon masque, mes clés et mon téléphone. Je porte généralement mon téléphone sur ma hanche pendant la journée au travail, donc même si je suis entièrement protégé, ce n’est pas le cas. 

Goel : Il est logique de désinfecter les objets lorsque vous rentrez de l’extérieur. Je pense qu’une fois que vous êtes à l’intérieur, consacrer beaucoup d’énergie à désinfecter les surfaces de votre maison n’est pas la meilleure utilisation du temps. La désinfection des surfaces fréquemment touchées est davantage un problème dans les lieux publics et les établissements de santé, c’est-à-dire dans tout endroit où un grand nombre de personnes nouvelles et différentes entrent et sortent. Ce n’est pas vraiment un problème à l’intérieur de votre maison, car c’est vous et les membres de votre famille qui touchez toutes ces surfaces, et vous êtes déjà tous exposés les uns aux autres et respirez le même air.

Bull : Je vis avec une autre personne et nous avons installé un poste de désinfection juste à côté de notre entrée. Nous essuyons nos téléphones et nos clés avec des tampons imbibés d’alcool, et pendant qu’ils sèchent, nous allons nous laver les mains. Parfois, je nettoie aussi l’intérieur de la poignée de porte. Ce sont les plus grands changements que j’ai apportés. Dès que j’entre et que mes mains sont propres, je ne m’inquiète plus de ce que je touche. 

Est-ce que vous et les autres membres de votre foyer vous rendez les uns les autres fous ? Avez-vous trouvé des avantages à l’isolement ?

Goel : Je n’ai jamais passé autant de temps avec ma fille, mais maintenant elle n’a plus le choix. C’est moi ou personne ! Nous avons passé de longs dîners et regardé toutes sortes de séries sur Netflix. C’était un très bon moment de rapprochement, et je l’apprécie particulièrement parce que c’est la fin. Elle va bientôt aller à l’école, en supposant que tout se passe comme prévu avec les universités à l’automne. Je dirais que c’est le seul point positif de tout cela. J’ai entendu d’autres personnes dire qu’elles passent beaucoup plus de temps de qualité en famille ensemble.

Jassey : Le fait d’avoir une famille m’aide à oublier la médecine. Que ce soit en regardant une émission de télévision ou en jouant à des jeux de société (qui étaient devenus presque inexistants avant cela), passer du temps en famille permet de décompresser.

Quelles sont les approches pour parler de la COVID-19 avec les enfants ?

Jassey : Je pense que cela dépend vraiment de la tranche d’âge, mais l’honnêteté est essentielle. Les enfants ne lisent peut-être pas les journaux et ne regardent pas les actualités tous les jours, mais ils comprennent clairement, surtout de notre part en tant que prestataires de soins, à quel point la situation est grave. Et ils remarquent qu’ils passent beaucoup plus de temps en famille. J’ai trois filles (13, 11 et 7 ans), donc je comprends que la compréhension d’une enfant de 13 ans par rapport à celle d’un enfant de 7 ans est différente. Dans mon cabinet, les patients plus jeunes peuvent ne pas comprendre pourquoi nous faisons ce que nous faisons, comme porter des masques. Nous essayons donc d’en faire un jeu pour ne pas les effrayer, en faisant des choses comme se comporter comme des super-héros.

David Ozeri, docteur en médecine (rhumatologue, Ramat Gan, Israël) : J’ai un enfant de 10 ans, un autre de 8 ans et un autre de 5 ans. Je pensais que tous ces horaires et le fait de ne pas pouvoir passer du temps dehors avec leurs amis seraient un défi majeur. Mais je suis en fait très surpris de la facilité avec laquelle ils se sont adaptés à leur nouvel emploi du temps et à leurs nouvelles restrictions. Le facteur le plus important pour eux était le fait que je doive continuer à travailler sur cette situation. Je pense qu’ils voient que je suis un peu plus tendu. J’ai vraiment dû communiquer avec eux et leur faire savoir que je prenais les bonnes précautions et que je faisais attention. Dans l’ensemble, ils ont bien saisi la situation et comprennent qu’il s’agit de quelque chose d’inhabituel et de contagieux.

Doru Paul, docteur en médecine (oncologue, New York, NY) : Je travaille à Weill Cornell Medicine, qui est en quelque sorte l’épicentre de l’épidémie. J’ai deux enfants, de 10 et 16 ans. Je leur dis notamment qu’ils ne devraient pas trop sortir et ne pas voir leurs amis afin de protéger leur grand-mère, qui a 83 ans. J’essaie vraiment de les occuper autant que possible pour qu’ils ne pensent pas trop à cette situation. Ils me demandent ce qui se passe et me demandent de décrire l’état des patients. Je leur donne quelques informations, mais je n’entre pas dans les détails ni ne raconte d’histoires d’horreur. Je fais de mon mieux pour maintenir un état d’esprit positif pour eux.

Comment encourageriez-vous les gens à prendre plus au sérieux les mesures de protection comme la distanciation sociale ?   

Bull : Pour les adultes qui ne prennent pas les choses au sérieux à l’heure actuelle, je pense qu’il y a probablement deux choses en jeu : premièrement, ils ne comprennent peut-être pas vraiment ce qui se passe, et deuxièmement, ils réagissent par peur du changement ou par peur de perdre le contrôle. Il peut être utile d’aborder ces personnes avec cela à l’esprit, ou de faire preuve d’une certaine compassion et de compréhension. Parfois, cependant, les gens ne changent pas leur façon de fonctionner. À ce stade, je pense qu’il est probablement préférable de consacrer son énergie à soi-même plutôt qu’à essayer de changer les actions de quelqu’un. 

Vincent : Je sais que les gens ressentent beaucoup de pression, qu’ils veulent sortir, qu’ils veulent reprendre une vie normale. Mais je ne pense pas que la vie va revenir à la normale avant longtemps. Il va juste falloir s’habituer à faire attention à rester à distance les uns des autres, à nettoyer les surfaces, à se laver les mains et à ne pas se serrer la main. Un jour, on va se relâcher et les gens vont reprendre leurs vieilles habitudes. Mais je crains que cela ne se fasse trop vite.

Que peuvent faire d’autre les gens pour rester en bonne santé ? 

Goel : J’encouragerais les patients qui ont des consultations non essentielles qui sont annulées en personne à essayer de les planifier en utilisant la télésanté. Je crains que des problèmes non essentiels puissent devenir des problèmes essentiels si les gens les négligent trop longtemps, en particulier les personnes atteintes de maladies chroniques comme le diabète et qui ont besoin d’un soutien continu. J’encourage donc vraiment les gens à continuer d’accéder aux soins de santé selon leurs besoins, mais en le faisant de différentes manières, par exemple en évitant les rendez-vous en personne pour réduire le risque de propagation de la COVID-19.

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