Que vous soyez inquiet du surpoids de votre père ou frustré de le voir boiter depuis un an à cause d’un genou douloureux , il peut être difficile de le convaincre de consulter un médecin. Quel que soit votre âge, il est difficile pour les parents de suivre les conseils médicaux de leurs enfants.
Mais si vous vous inquiétez de la santé de votre père, entamer une conversation pourrait l’encourager à changer ses habitudes, à consulter un médecin ou à prendre davantage soin de lui.
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Il est fréquent que les hommes évitent le médecin
Si vous vous inquiétez parce que votre père refuse de consulter un médecin, vous n’êtes pas seul. De nombreux hommes refusent de se rendre aux examens annuels et retardent le plus possible le traitement des problèmes.
Une enquête menée en 2014 par les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies a révélé que les hommes sont deux fois moins susceptibles de consulter un médecin sur une période de deux ans que les femmes. Les hommes sont également trois fois plus susceptibles d’éviter le médecin pendant plus de cinq ans. Les hommes sont également deux fois plus susceptibles de dire qu’ils n’ont jamais consulté de professionnel de la santé à l’âge adulte.
Malheureusement, il est courant que les hommes consacrent plus d’énergie à éviter le cabinet du médecin plutôt qu’à prendre soin de leur santé.
Pourquoi les hommes ne veulent pas voir le médecin
Même si votre père est peut-être en mesure d’énumérer plusieurs raisons pour lesquelles il ne se soucie pas de sa santé, il y a de fortes chances qu’il dissimule son embarras et sa peur .
Une enquête nationale menée par le système hospitalier Orlando Health a révélé les principales raisons pour lesquelles les hommes refusaient de consulter un médecin :
- 22 % ont déclaré qu’ils étaient trop occupés pour y aller
- 21 % ont déclaré avoir peur de découvrir ce qui pourrait ne pas aller
- 18 % ont déclaré qu’ils ne voulaient pas subir d’examens inconfortables (comme ceux de la prostate ou du rectum )
- 8 % craignent que le médecin pose des questions gênantes
- 7 % ont déclaré qu’ils ne voulaient pas monter sur une balance pour voir leur poids
Alors que votre père peut dire en apparence : « ça ne sert à rien d’aller chez le médecin », il peut en réalité se sentir très mal à l’aise à l’idée d’aller à un rendez-vous. Son attitude obstinée est peut-être sa façon de masquer sa vulnérabilité.
Les hommes sont moins susceptibles de parler de leur santé
la plupart des hommes ne parlent même pas de leur santé, pas même avec leurs amis masculins.
Une enquête menée en 2016 par la Cleveland Clinic a révélé que 53 % des hommes déclaraient ne pas parler de problèmes de santé. Lorsqu’ils évoquent leur santé, c’est généralement pour se vanter de la façon dont ils ont été blessés. Ainsi, alors qu’un homme peut raconter les points de suture qu’il a reçus après un projet de rénovation domiciliaire qui a mal tourné, un autre peut se vanter de la cheville cassée qu’il s’est faite en escaladant une falaise.
L’enquête a révélé que 22 % des hommes ne discutent jamais de santé avec qui que ce soit, y compris avec leur conjoint et leurs enfants. Les baby-boomers sont particulièrement réservés, seuls 29 % d’entre eux déclarant avoir plus d’une personne à qui parler de leurs problèmes personnels. Les milléniaux sont les plus ouverts, 47 % d’entre eux déclarant avoir plus d’une personne à qui parler de leur santé
Alors, de quoi parlent les hommes lorsqu’ils se retrouvent ? L’enquête révèle qu’ils sont beaucoup plus susceptibles de discuter d’actualité, de sport et de travail.
Conseils pour parler de la santé de papa
Avant d’engager la conversation avec votre père, prenez le temps de réfléchir à la meilleure façon d’aborder le sujet. Faites-lui comprendre que vous le faites par amour et que vous abordez le sujet parce que vous vous souciez de son bien-être. Voici quelques conseils pour parler de sa santé à votre père :
- Demandez à votre père s’il a des inquiétudes. Même s’il est possible que votre père soit convaincu d’être immortel, il est encore plus probable qu’il ait peur de vieillir ou de mourir. Il ne veut peut-être pas aborder ses problèmes de santé parce que cela lui rappellerait que son corps vieillissant commence à décliner. Mais demandez-lui s’il a des inquiétudes concernant sa santé et voyez s’il est prêt à en parler.
- Tenez-vous-en aux faits. Si vous avez remarqué des changements dans l’état de santé de votre père, soulignez-lui gentiment les faits. Dites-lui par exemple : « Papa, c’est la deuxième fois que tu tombes ce mois-ci » ou « Je remarque que tu as du mal à respirer quand tu vas au garage ». Les faits peuvent l’aider à prendre conscience de l’existence d’un problème. Ne soyez pas surpris si votre père minimise le problème ou essaie de changer de sujet.
- Exprimez vos sentiments en utilisant la première personne. Si vous dites : « Tu ne prends jamais soin de toi », votre père risque de se mettre sur la défensive. Tenez-vous-en à des phrases à la première personne, comme : « Je suis vraiment inquiet que tu n’aies pas vu de médecin depuis quelques années. »
- Résolvez les obstacles et les barrières. Demandez-lui ce qui l’empêche de consulter un médecin. Il peut vous dire qu’il ne peut pas s’absenter du travail pour se rendre à son rendez-vous ou qu’il ne sait pas comment trouver un médecin de premier recours dans son réseau parce que son régime d’assurance est trop compliqué. Proposez-lui de l’aider à résoudre ces obstacles.
- Demandez l’aide d’un autre proche de confiance. La plupart des pères n’écoutent pas très bien les conseils de leurs enfants. Préparez-vous donc à faire appel à d’autres adultes de confiance, si nécessaire. Votre père sera peut-être plus disposé à écouter votre mère, sa mère, un ami de la famille ou un membre du clergé. Si vous ne parvenez pas à faire de progrès, demandez de l’aide à l’un d’entre eux.
- Allez-y doucement. Ne vous attendez pas à ce que votre père passe à l’action après une seule conversation. Il faudra peut-être du temps pour que vos paroles soient assimilées. Attendez un peu après votre première conversation et évoquez à nouveau vos inquiétudes plus tard.
- Acceptez que votre père soit en mesure de prendre ses propres décisions. En fin de compte, votre père a le droit de prendre ses propres décisions en matière de santé. S’il ne veut pas se faire aider, vous ne pouvez pas le forcer à consulter un médecin, à changer ses habitudes ou à demander un deuxième avis.
Stratégies pour éviter
Il y a de fortes chances que vous vous sentiez frustré, voire effrayé, lorsque votre père ne prend pas soin de sa santé. Mais ne laissez pas vos émotions prendre le dessus.
Peu importe à quel point vous vous sentez désespéré, évitez les stratégies suivantes :
- Éduquer votre père : ne le traitez pas comme s’il était incompétent. Lui faire la morale ou hausser le ton nuira à votre relation. Et cela ne le motivera probablement pas à changer.
- Harceler : ne concentrez pas toutes vos conversations sur sa santé. Le harceler pour qu’il aille chez le médecin ou change son régime alimentaire ne fonctionnera pas.
- Engager des discussions animées : lorsque les émotions sont à leur comble, vous pouvez finir par dire des choses que vous ne pensez pas. Si la conversation devient trop animée, arrêtez-la pour le moment. Attendez que vous vous sentiez tous les deux calmes avant de revenir sur le sujet.
- Dire « je te l’avais bien dit » : Que votre père découvre qu’il a besoin d’une prothèse du genou ou que le médecin confirme qu’il a besoin d’un appareil auditif, ne dites pas « je te l’avais bien dit ». Au lieu de cela, montrez-lui clairement que vous êtes content qu’il ait décidé de se faire aider.
Que faire dans des circonstances extrêmes
Si le comportement de votre père est particulièrement malsain, vous n’êtes pas obligé de le soutenir. S’il est trop essoufflé pour entrer dans le magasin et acheter ses cigarettes, vous n’êtes pas obligé de les lui acheter. Ou, s’il vous demande de prendre un fast-food sur votre chemin, vous n’êtes pas obligé de le faire.
Faites-lui plutôt comprendre que vous n’allez pas participer au déclin de sa santé. Ce sera peut-être une conversation difficile à avoir, mais elle pourrait contribuer à le motiver à changer.
N’oubliez pas que le changement ne se fera pas du jour au lendemain. Votre père devra d’abord prendre conscience qu’il veut mieux prendre soin de lui avant de pouvoir apporter un changement durable.