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Table des matières
Principaux points à retenir
- 13 millions de personnes âgées de 65 ans ou plus manifestent un « manque de préparation à la télémédecine ».
- Les problèmes liés à la technologie, les défis physiques et les circonstances économiques sont des facteurs contributifs.
- La présence et le soutien du soignant peuvent augmenter les chances de réussite d’une visite de télémédecine.
- Certains patients pourront continuer à consulter leur médecin au cabinet pour des soins en personne. De plus, certains prestataires effectueront des visites à domicile.
Les progrès de la télémédecine ont rendu les soins de santé plus accessibles et plus pratiques, en particulier pendant la pandémie de coronavirus. Cependant, une nouvelle étude de l’Université de Californie à San Francisco indique que près de 13 millions de personnes âgées aux États-Unis ne se sentent pas prêtes à consulter leur médecin par télémédecine
La télémédecine utilise une application Web ou un appel téléphonique pour mettre en relation médecins et patients à distance. Grâce à ces visites, les patients peuvent gérer des problèmes de santé tels que le diabète, les infections respiratoires et même la dépression sans avoir à se rendre physiquement au cabinet ou à la clinique.
Bien qu’elle ait gagné en popularité au cours de la dernière décennie, la télémédecine offre actuellement aux patients de tous âges, mais particulièrement aux personnes âgées, un avantage particulier : la sécurité contre l’exposition au COVID-19.
« Pendant la pandémie de COVID-19, nous avons recommandé à la majorité des patients de rester chez eux et de ne pas quitter leur domicile pour se rendre à des visites médicales de routine. Cela était particulièrement vrai pour les patients fragiles et âgés qui présentent un risque plus élevé de complications liées au COVID-19 », explique à Health Life Guide le Dr Jeffrey Landsman, prestataire de soins primaires chez Mercy Personal Physicians à Lutherville, dans le Maryland.
Ce qu’est (et n’est pas) la télémédecine
La télémédecine (également appelée télésanté ou santé virtuelle) ne remplace pas les soins en personne que vous recevriez dans un cabinet médical ou à l’hôpital. Au contraire, elle peut améliorer votre expérience des soins de santé en :
- Vous mettre en contact avec un médecin capable de diagnostiquer et de traiter des problèmes médicaux qui ne nécessitent pas de soins pratiques.
- Vous aider à assurer le suivi des soins pour les maladies chroniques et les affections relativement faciles à traiter, comme l’obtention d’une ordonnance pour la conjonctivite.
- Peut potentiellement vous offrir une alternative plus abordable qu’une visite chez le médecin.
Si vous ou l’un de vos proches souffrez d’un problème médical plus urgent nécessitant des soins médicaux (comme un os cassé), il est toujours préférable de vous rendre dans un centre de soins d’urgence ou aux urgences.
5 raisons derrière la fracture numérique
En août 2020, des chercheurs de l’Université de Californie à San Francisco ont rapporté qu’environ 13 millions de personnes âgées aux États-Unis ne sont « pas prêtes » à avoir une consultation vidéo avec leur médecin
Dans leur rapport, qui s’appuie sur les réponses à l’enquête de 2018 de l’étude nationale sur les tendances en matière de santé et de vieillissement, les chercheurs ont également identifié plusieurs facteurs contribuant au manque de préparation des personnes âgées, notamment les défis liés à l’adoption de nouvelles technologies et les handicaps physiques.
Manque d’expérience avec la technologie
L’étude a révélé que 30 % des personnes âgées n’étaient pas prêtes à recourir à la télésanté, invoquant leur manque d’expérience avec la technologie. Par exemple, certains adultes ne disposent pas d’appareils connectés à Internet, comme un ordinateur ou une tablette. Parmi ceux qui en ont, beaucoup ont déclaré ne pas savoir comment utiliser ces appareils
« De nombreuses consultations ont été effectuées via Zoom, ce qui nécessite de télécharger l’application sur votre ordinateur ou votre téléphone portable », explique Landsman, qui n’a pas participé à l’étude. « Beaucoup de mes patients plus âgés ne savaient pas comment procéder. »
Toutefois, les mesures de soutien fournies par les soignants peuvent aider les personnes âgées à se sentir moins confuses et frustrées lorsqu’elles tentent de s’adapter aux nouvelles technologies. Landsman ajoute que lorsque les soignants téléchargent des logiciels et fournissent des instructions écrites aux personnes âgées, cela peut améliorer le succès des visites de télésanté.
Dr Jeffrey Landsman
De nombreuses consultations ont été effectuées via Zoom, ce qui nécessite un téléchargement sur votre ordinateur ou votre téléphone portable. Beaucoup de mes patients plus âgés ne savaient pas comment procéder.
Méfiance envers la technologie
Selon le sondage national sur le vieillissement en bonne santé de l’Université du Michigan, 49 % des personnes âgées ont déclaré être préoccupées par la confidentialité lors des visites de télémédecine
En télémédecine, confidentialité et sécurité sont étroitement liées. De nombreux patients souhaitent savoir comment leurs informations médicales sont stockées et partagées, et si la plateforme utilisée pour la télémédecine est sécurisée et à l’abri des violations de données. Les personnes âgées habituées aux rencontres en face à face avec les médecins peuvent être particulièrement préoccupées par les risques de sécurité liés à la télésanté.
« Notre programme a rencontré des situations dans lesquelles les patients ne se sentaient pas à l’aise d’être examinés par vidéoconférence en raison de problèmes de confidentialité », explique à Health Life Guide le Dr Karen Abrashkin, directrice médicale du programme d’appels à domicile et du centre d’appels cliniques de Northwell Health à New Hyde Park, New York.
Handicaps physiques
Un adulte âgé sur cinq a déclaré que les handicaps physiques, notamment les difficultés à entendre, à parler ou à voir, constituaient des obstacles à la préparation à la télésanté. L’étude a également révélé que la démence était un obstacle potentiel. Les soignants peuvent aider leurs proches âgés à établir une connexion significative par télésanté en s’attaquant à certains de ces obstacles.
Daniel Devine, docteur en médecine, interniste, gériatre et cofondateur de Devine Concierge Medicine, recommande trois mesures que les soignants peuvent prendre pour soutenir un proche âgé qui a du mal à s’adapter à la télésanté :
- Évaluer l’éclairage adéquat pendant les appels vidéo
- Soyez présent lors des premiers entretiens de télémédecine pour assurer une communication réussie
- Assurez-vous que votre proche dispose d’appareils fonctionnels, tels que des prothèses auditives ou des lunettes, si nécessaire.
Inégalités économiques
En avril 2020, les analystes de Forrester Research prédisaient que les visites médicales virtuelles atteindraient 1 milliard en 2020. Cependant, plusieurs populations de patients, notamment les personnes âgées, pourraient être absentes de cette statistique.
Des taux plus élevés de manque de préparation à la télémédecine ont été constatés dans des groupes de patients spécifiques
- Patients noirs et hispaniques
- Patients vivant en zone rurale
- Patients ayant un niveau d’éducation et de revenu plus faible
« De nombreux adultes âgés à faibles revenus ont déjà du mal à payer leurs médicaments, leur nourriture et leur logement », explique Devine, ajoutant que les coûts supplémentaires liés à l’achat de matériel (par exemple, un ordinateur ou un smartphone), ainsi que l’accès aux données mobiles ou à Internet, font de la télémédecine « un luxe que certains ne peuvent pas se permettre ».
L’étude suggère que les Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) devraient couvrir les coûts des appareils de télécommunication en tant que nécessité médicale, d’autant plus que la télémédecine devient plus universelle
Manque de soutien social
Le soutien social peut accroître la préparation des personnes âgées à la télémédecine. L’étude a révélé que les personnes âgées qui bénéficiaient d’un soutien social obtenaient de meilleurs résultats lors des consultations vidéo que celles qui n’en bénéficiaient pas
« Nous comptons beaucoup sur les soignants, qu’il s’agisse de membres de la famille ou de soignants rémunérés, pour aider nos patients lors des consultations de télésanté », explique Abrashkin. « Ils organisent la consultation pour le patient, sont à son domicile avec lui et sont capables de gérer tous les aspects techniques qui peuvent poser des problèmes. »
Abraskin ajoute que Northwell Health House Calls a lancé un programme pilote utilisant des ambulanciers qui améliorent l’expérience de télémédecine en prenant les signes vitaux et en effectuant d’autres évaluations de base
Alternatives possibles aux visites vidéo
Si un appel vidéo n’est pas pratique, des appels téléphoniques ou des visites en personne peuvent être encouragés.
Visites téléphoniques
Même avec la technologie et le soutien social nécessaires, les consultations vidéo ne se déroulent pas toujours sans problème. « Une mauvaise connexion Internet a été un problème intermittent qui a nécessité la conversion d’un appel vidéo en appel téléphonique », explique Devine.
Les médecins estiment que les consultations téléphoniques ne sont pas considérées comme aussi efficaces que les consultations vidéo. Il vaut la peine d’effectuer une consultation par vidéo, si possible.
« En tant que gériatre, ce que je vois lors d’une visite est souvent aussi important que ce que me dit le patient », explique Devine.
Dr Daniel Devine
Ce que je vois lors d’une visite est souvent aussi important que ce que me dit le patient.
Visites en personne
Les médecins utilisent leur jugement clinique pour décider si les patients ont besoin d’une consultation en personne, soit à leur domicile, soit au cabinet du médecin. Les patients peuvent également avoir besoin d’un suivi au cabinet, à l’hôpital ou à la clinique pour recevoir des services ambulatoires après une consultation de télésanté.
« [Les médecins] peuvent avoir besoin de vérifier les résultats des analyses de laboratoire ou de procéder à des tests supplémentaires, comme des radiographies ou des tomodensitométries, qui nécessitent une évaluation en personne », explique Landsman. Heureusement, les patients peuvent souvent utiliser la télémédecine pour discuter avec leurs prestataires de soins des résultats des tests, ce qui combine les avantages des visites en personne et de la santé virtuelle.
Si les défis technologiques et physiques empêchent l’accès aux soins de santé, certaines personnes âgées pourraient avoir besoin de visites en personne plutôt que d’appels téléphoniques ou vidéo.
« Les patients souffrant de démence, de perte de vision sévère ou de perte auditive avancée bénéficieront de visites en personne plutôt que de télémédecine », explique Devine.
Ce que cela signifie pour vous
Si vous avez un proche âgé, la télémédecine peut lui offrir un moyen pratique de gérer sa santé. En pleine pandémie de COVID-19, une visite virtuelle avec son médecin peut également contribuer à limiter son exposition au virus.
Cependant, il peut être difficile de s’adapter aux technologies nécessaires et de remédier aux handicaps physiques qui peuvent constituer des obstacles à l’accès aux soins de santé par télémédecine. En tant qu’aidant, votre proche peut bénéficier de votre soutien, même s’il s’agit simplement de l’aider à organiser une consultation vidéo.
Si les défis technologiques ou les handicaps physiques empêchent la télésanté d’être une option viable, le médecin de votre proche pourrait toujours être disposé à le voir au cabinet ou même à faire une visite à domicile.