L’anémie due à la chimiothérapie n’est pas un phénomène dont on entend parler aussi souvent que, par exemple, la perte de cheveux , mais c’est un effet secondaire très courant et sous-traité de la chimiothérapie . L’anémie peut entraîner de la fatigue et des étourdissements ainsi que d’autres symptômes, mais heureusement, elle est relativement facile à diagnostiquer grâce à une numération globulaire complète. En cas d’atteinte grave, les options de traitement peuvent inclure des transfusions sanguines, des suppléments de fer ou des médicaments pour stimuler la production de cellules sanguines. Cela dit, l’anémie liée à la chimiothérapie peut souvent être gérée par des mesures conservatrices pour faire face aux symptômes. Renseignez-vous sur l’anémie pendant la chimiothérapie et sur ce que vous pouvez faire pour réduire son impact sur votre vie.
Table des matières
Aperçu
Également appelée « anémie » ou « sang pauvre en fer », l’anémie se définit par une diminution du nombre de globules rouges (GR) ou d’hémoglobine . Cela entraîne une diminution de la capacité du sang à transporter l’oxygène vers les tissus de l’organisme.
L’anémie est généralement définie comme une hémoglobine inférieure à 13,5 grammes/100 ml chez les hommes et inférieure à 12 grammes/100 ml chez les femmes
Incidence
L’anémie pendant la chimiothérapie est extrêmement courante. Une étude a révélé que 89,5 % des personnes atteintes de tumeurs solides recevant une chimiothérapie souffraient d’anémie à un certain degré. Heureusement, la grande majorité de ces personnes ne souffraient que d’une anémie légère à modérée
Impact
Outre le fait évident que l’anémie peut aggraver la fatigue déjà courante chez les patients atteints de cancer, l’anémie peut avoir d’autres effets négatifs sur le traitement du cancer. Il a été constaté qu’une anémie modérée ou sévère due à la chimiothérapie peut entraîner un retard des séances de chimiothérapie ultérieures ou la nécessité de réduire la dose (ce qui peut, à son tour, entraîner une diminution de l’efficacité).
Symptômes
Les symptômes que vous pouvez ressentir en cas d’anémie comprennent :
Cela peut contribuer à la fatigue et provoquer un certain nombre d’autres symptômes qui peuvent affecter votre qualité de vie.
- Fatigue
- Manque d’énergie
- Étourdissements ou vertiges, en particulier en se mettant rapidement en position assise ou debout
- Essoufflement
- Maux de tête
- Aspect pâle
- Rythme cardiaque rapide ou palpitations
- Douleur thoracique
Causes
Il existe plusieurs causes d’anémie pendant le traitement du cancer, notamment :
- Médicaments de chimiothérapie — La chimiothérapie attaque les cellules qui se divisent rapidement, y compris les cellules qui finissent par former les globules rouges. Elle peut également provoquer des aphtes , des changements de goût ou des nausées qui peuvent réduire votre apport en nutriments nécessaires à la fabrication des globules rouges.
- Saignement — La perte de sang due à une intervention chirurgicale ou à une toux sanglante (hémoptysie) peut provoquer une anémie.
- Le cancer lui-même — L’anémie peut survenir avec de nombreuses maladies chroniques, soit en raison de la maladie elle-même, soit en raison de carences nutritionnelles résultant de la maladie ou du traitement.
- Insuffisance rénale — Elle est plus fréquente chez les patients âgés et peut être le résultat de la déshydratation et du cancer lui-même
Diagnostic
Votre médecin vous prescrira une numération globulaire complète ( NFS ) avant et après la chimiothérapie pour évaluer votre nombre de globules rouges ainsi que votre taux d’hémoglobine. Une NFS comprend également des informations (appelées indices de globules rouges) sur les globules rouges présents dans votre sang, comme leur taille ( VGM) , leur quantité d’hémoglobine ( CCMH ) et leur variété de tailles ( DTR ). Ces tests peuvent aider à mieux définir votre anémie.
Il est important de noter qu’il existe de nombreux types d’anémie et de nombreuses causes en plus de la chimiothérapie. Parfois, des tests supplémentaires sont nécessaires pour évaluer les causes précises. Par exemple, une anémie combinée (comme la combinaison d’une suppression de la moelle osseuse liée à la chimiothérapie et d’une carence en vitamine B12) peut ne pas être évidente à partir d’une numération sanguine complète seule. Des tests supplémentaires peuvent inclure :
- Frottis périphérique pour la morphologie : Avec un frottis sanguin, les cellules sanguines sont examinées au microscope plutôt que dans une machine automatisée seule, et des changements tels que la fragmentation des globules rouges, etc. peuvent être observés
- Numération des réticulocytes : Ce test examine la maturité de vos globules rouges et peut aider à répondre à la question de savoir si votre anémie est due à un manque de production de globules rouges ou à autre chose (comme un saignement ou une rupture de la circulation).
Traitement
La plupart du temps, une anémie légère peut être traitée simplement en modifiant légèrement votre mode de vie et en attendant que votre corps produise plus de globules rouges. Un repos insuffisant, le fait de se lever rapidement ou de boire des boissons contenant de la caféine ou de l’alcool peuvent aggraver vos symptômes.
Dans d’autres cas, notamment si votre taux de globules rouges est très faible ou si vous présentez des symptômes, votre prestataire de soins de santé peut vous recommander un traitement. Les options de traitement comprennent :
Transfusions
Le moyen le plus rapide d’augmenter le nombre de globules rouges est la transfusion sanguine. Les effets secondaires peuvent inclure de la fièvre, des frissons et un faible risque de réaction à la transfusion sanguine ou de contracter une maladie infectieuse, comme l’hépatite.
Suppléments de fer
mais il peut provoquer des troubles gastriques. Les effets secondaires courants du fer intraveineux sont une sensation transitoire de bouffées vasomotrices, un goût métallique, des maux de tête et des douleurs articulaires ou musculaires quelques jours après le traitement. Parfois, les injections de fer peuvent provoquer des réactions allergiques qui peuvent être graves.
Médicaments pour stimuler la formation de globules rouges
Des médicaments sont parfois utilisés (souvent en association avec du fer par voie intraveineuse) pour stimuler la production de globules rouges dans votre corps. Il existe actuellement une grande controverse au sujet de ce traitement et votre oncologue discutera des avantages et des risques possibles si cela est recommandé. Ces médicaments comprennent Procrit ou Epogen (époétine alfa) et Aranesp (darbépoétine alfa) .
Chaperon
La meilleure façon de faire face à l’anémie est de vous laisser aller plus doucement que d’habitude jusqu’à ce que votre corps soit capable de rattraper son retard et de produire plus de globules rouges. La bonne nouvelle est que l’anémie est une cause de fatigue qui se soigne très bien et qui commence généralement à s’améliorer quelques semaines après la fin de la chimiothérapie.
Pendant que vous êtes anémique, essayez de :
- Dormez suffisamment et faites une sieste lorsque vous en avez besoin.
- Levez-vous lentement, surtout lorsque vous êtes resté assis ou allongé pendant une période prolongée.
- Buvez beaucoup d’eau.
- Évitez la caféine, le tabac et l’alcool.
- Demander de l’aide.
Quand appeler le prestataire de soins de santé
Informez votre professionnel de la santé si vous présentez des symptômes pouvant être dus à l’anémie. Entre les visites, appelez-le si vous remarquez une aggravation de l’un de ces symptômes, en particulier si vous êtes plus essoufflé, si votre rythme cardiaque est plus rapide que d’habitude, si vous vous sentez fatigué malgré le repos ou si vous avez des étourdissements ou si vous vous sentez désorienté.
Pour les êtres chers
Comme nous l’avons déjà mentionné, l’une des meilleures façons de faire face à l’anémie pendant la chimiothérapie est de demander de l’aide. Cela dit, de nombreuses personnes atteintes de cancer hésitent à demander de l’aide. Elles ont peur d’être un fardeau ou de perdre leur indépendance. En tant qu’ami ou membre de la famille, vous pouvez aider en étant conscient de ces problèmes et en étant prêt à intervenir même si votre proche ne demande pas d’aide.