Le nerf oculomoteur permet la plupart des mouvements oculaires, certains aspects de la vision et la levée de la paupière. Il s’agit du troisième nerf crânien et travaille avec les nerfs crâniens quatre ( trochléaire ) et cinq ( trijumeau ) pour coordonner les mouvements oculaires. Le nerf oculomoteur contient à la fois des fibres motrices et parasympathiques, ce qui le classe comme un nerf mixte.
Table des matières
Anatomie
Vous possédez 12 nerfs crâniens qui naissent dans le cerveau et le tronc cérébral et qui assurent principalement des fonctions au niveau du visage et de la gorge. Cela les distingue des autres nerfs, qui partent de la colonne vertébrale et parcourent tout votre corps.
Les nerfs crâniens sont par paires, avec des trajets généralement symétriques de chaque côté de la tête. Cependant, chaque paire est généralement désignée collectivement comme un nerf unique ou, lorsqu’il est nécessaire de les distinguer, comme le nerf droit ou le nerf gauche.
Structure
Le nerf oculomoteur débute au niveau du tronc cérébral, une structure située à l’arrière du cerveau qui relie le cerveau à la colonne vertébrale. Dans le tronc cérébral, deux groupes de neurones appelés noyaux donnent naissance au nerf oculomoteur.
On les appelle :
- Noyau oculomoteur
- Noyaux accessoires du nerf oculomoteur
Chacun de ces noyaux alimente le nerf avec un type de fibre différent.
En parcourant votre tête jusqu’aux yeux, le nerf oculomoteur se ramifie pour innerver (fournir une fonction nerveuse à) divers muscles.
Ses principales branches sont :
- Branche Supérieure
- Branche inférieure
Ces branches se divisent encore avant d’atteindre leur destination.
La branche supérieure se divise en :
- Droit supérieur
- Elévateur palpabra supérieur
La branche inférieure donne :
- Oblique inférieur
- Muscle droit médial
- Muscle droit inférieur
- Nerfs ciliaires courts
Emplacement
À partir de son émergence à partir des noyaux du tronc cérébral, le nerf oculomoteur passe devant l’aqueduc cérébral et émerge du mésencéphale, puis passe entre deux artères : l’artère cérébelleuse supérieure et l’artère cérébrale postérieure.
Ensuite, il perce la dure-mère, qui est la membrane la plus externe entourant le cerveau et la moelle épinière, et se déplace dans le sinus caverneux (une cavité sinusale), qui se trouve à peu près au niveau de votre oreille.
À l’intérieur du sinus caverneux, il est rejoint par des fibres sympathiques provenant du plexus carotidien interne (un réseau de nerfs). Ces fibres ne font pas partie du nerf oculomoteur, mais elles le longent dans sa gaine.
Le nerf oculomoteur quitte ensuite la cavité crânienne par ce qu’on appelle la fissure orbitaire supérieure. Votre « orbite oculaire » est l’orbite et la fissure orbitaire supérieure est un trou dans l’os, derrière l’œil et à l’intérieur de l’orbite oculaire.
Une fois le nerf oculomoteur à l’intérieur de l’orbite, il se divise en ses branches supérieures et inférieures.
Variations anatomiques
Les variations anatomiques du nerf oculomoteur sont rares. La plus fréquente est une paralysie oculomotrice congénitale. Elle est causée par la compression du nerf à la jonction de l’artère communicante postérieure et de l’artère carotide interne.
Les symptômes de la paralysie oculomotrice congénitale comprennent :
- Une pupille « fixe » (qui ne change pas de taille en réponse à la lumière) du même côté que la compression
- Ptosis (affaissement de la paupière supérieure) du même côté que la compression
- Diminution de l’acuité visuelle (netteté et clarté de la vision), généralement due à une ambylopie en raison d’une perturbation de la motilité oculaire ou d’une paupière tombante ne permettant pas à la vision de bien se développer
Lorsque des symptômes de paralysie oculomotrice congénitale sont présents à la naissance, cela peut être le signe d’autres malformations graves, telles que :
- Le syndrome PHACE, caractérisé par de multiples anomalies congénitales
- Neurofibromatose de type 2, caractérisée par la croissance de tumeurs non cancéreuses dans le système nerveux
- Syndrome de Klippel-Trenaunay, une maladie qui affecte le développement des vaisseaux sanguins, des os, de la peau et des muscles
Fonction
En tant que nerf mixte, le nerf oculomoteur assure la fonction motrice et la fonction parasympathique. Il n’a pas de fonction sensitive, qui est liée à la sensation.
Fonction motrice
La fonction motrice signifie le mouvement, et le nerf oculomoteur est responsable d’une grande partie du mouvement associé à vos yeux.
Les muscles innervés par la branche supérieure et ses ramifications se trouvent autour de votre œil, à l’intérieur de l’orbite.
Ils sont:
- Droit supérieur : Déplace l’œil vers le haut
- Elévateur palpébral supérieur : soulève la paupière supérieure
Les fibres sympathiques du plexus carotidien interne qui voyagent avec le nerf oculomoteur fournissent une fonction motrice au muscle tarsien supérieur , qui maintient la paupière ouverte une fois que le releveur palpabrae superioris la soulève.
La branche inférieure et ses ramifications innervent :
- Droit inférieur : déplace le globe oculaire vers le bas ; fait pivoter le haut de l’œil vers l’extérieur
- Droit médial : Déplace le globe oculaire vers le nez
- Oblique inférieur : Déplace votre œil vers le haut et vers l’extérieur
Fonction parasympathique
La fonction parasympathique est liée au système nerveux parasympathique, dont les fonctions tendent à s’opposer et à équilibrer celles du système nerveux sympathique.
Le système nerveux sympathique prend le relais lors de situations stressantes ou dangereuses et est responsable des fonctions de « combat ou de fuite », comme l’augmentation du taux d’adrénaline et la dilatation des yeux. Lorsque le système nerveux parasympathique est aux commandes, on parle souvent de mode « repos et digestion ». Il diminue votre rythme cardiaque pour conserver votre énergie, contribue au fonctionnement optimal de vos intestins et ramène vos pupilles à leur taille normale.
Les fibres parasympathiques du nerf oculomoteur innervent deux muscles à l’intérieur de l’iris :
- Sphincter pupillaire : resserre (rétrécit) la pupille
- Muscles ciliaires : modifiez la courbure et l’épaisseur de votre cristallin afin de pouvoir faire la mise au point sur des objets à différentes distances
Conditions associées
Le nerf oculomoteur peut être endommagé ou paralysé de nombreuses façons. On parle alors de paralysie oculomotrice acquise, différente de la paralysie oculomotrice congénitale, évoquée ci-dessus.
La paralysie oculomotrice acquise peut être causée par :
- Traumatisme à l’œil ou à n’importe quel endroit le long du trajet du nerf
- Pression due aux tumeurs, aux lésions ou aux anévrismes
- Hernie cérébrale
- Maladies qui détruisent la gaine de myéline qui entoure le nerf, comme la sclérose en plaques
- Maladies qui affectent les petits vaisseaux sanguins, comme le diabète ou l’hypertension , en raison d’un apport sanguin insuffisant au nerf
- Méningite qui affecte le tronc cérébral
Symptômes de la paralysie du nerf oculomoteur
Les symptômes d’une lésion du nerf oculomoteur comprennent :
- Ptose
- L’œil pointé vers le bas et vers l’extérieur
- Voir double (diplopie)
- Pupille dilatée en permanence
- Incapacité à déplacer la mise au point sur des objets situés à différentes distances
Traitement
Selon la cause, le traitement immédiat de la paralysie du nerf oculomoteur est généralement conservateur. Selon les symptômes spécifiques et la ou les parties du nerf endommagées, il peut inclure :
- Cache-œil
- Lentilles de contact opaques pour bloquer la vision dans l’œil affecté
- Lentille de lunettes floue sur le côté de l’œil affecté
- Injection de toxine botulique (Botox)
- Prismes dans les verres des lunettes sur le côté de l’œil affecté
Le traitement conservateur permet une guérison complète chez environ 63 % des personnes atteintes de paralysie oculomotrice acquise. Si cette approche n’a pas entraîné beaucoup d’amélioration après six mois, une intervention chirurgicale peut être envisagée.
La chirurgie consiste à couper et à repositionner les muscles afin que les muscles fonctionnels puissent prendre le relais de ceux qui ne fonctionnent pas correctement.