Table des matières
Principaux points à retenir
- L’association de médicaments utilisés pour traiter l’hépatite C avec le remdesivir a multiplié par dix l’efficacité du remdesivir dans les cellules.
- Si elle s’avère efficace lors d’essais cliniques sur l’homme, cette thérapie combinée pourrait aider les patients hospitalisés pour des cas graves de COVID-19.
- Le remdesivir est le seul traitement approuvé par la FDA contre la COVID-19.
Plus d’un an après le début de la pandémie, le remdesivir reste le seul médicament approuvé pour le traitement des cas graves de COVID-19. Des recherches préliminaires montrent désormais que l’efficacité du remdesivir pourrait être considérablement améliorée en l’associant à des médicaments utilisés pour traiter l’hépatite C.
Des chercheurs du Rensselaer Polytechnic Institute (RPI), de l’Université du Texas à Austin et de l’Icahn School of Medicine du Mount Sinai ont découvert que quatre médicaments utilisés contre l’hépatite C (le siméprévir, le vaniprévir, le paritaprévir et le grazoprévir) décuplaient l’efficacité du remdesivir. L’étude d’avril a été publiée dans la revue Cell Reports .
Un bémol : les chercheurs n’ont étudié cette combinaison thérapeutique que sur des cellules, et non sur des humains. Bien que les médicaments étudiés pour une utilisation avec le remdesivir aient été approuvés par la Food and Drug Administration (FDA) pour traiter les personnes atteintes d’hépatite C, on ne sait pas si cette combinaison sera efficace contre la COVID-19 chez l’homme. Des essais cliniques sur l’homme devront être menés pour déterminer si cette combinaison est à la fois sûre et efficace.
Toutefois, si cette découverte se confirme dans les essais cliniques sur l’homme, la combinaison de remdesivir intraveineux et d’un médicament oral contre l’hépatite C pourrait être un traitement utile pour les personnes infectées par le SRAS-CoV-2, le virus qui cause la COVID-19, et pour les personnes vaccinées dont l’immunité a diminué, selon les chercheurs.
« Je pense que les essais cliniques devraient commencer immédiatement », déclare à Health Life Guide le co-auteur de l’étude, Robert M. Krug, PhD, professeur émérite au département de biosciences moléculaires de l’Université du Texas à Austin.
Comment ça marche
Le remdesivir a été approuvé par la FDA pour le traitement des formes graves de la COVID-19 en octobre dernier, devenant ainsi le premier médicament approuvé par la FDA pour le traitement du virus. Mais le traitement lui-même est un médicament antiviral réutilisé, développé à l’origine pour traiter l’hépatite C, la maladie à virus Ebola et d’autres infections virales.
Il cible une partie du virus SARS-CoV-2 appelée ARN polymérase, empêchant le virus de se répliquer. Le remdesivir et les médicaments contre l’hépatite C étant déjà approuvés par la FDA, leurs effets secondaires et leurs réactions indésirables potentielles sont déjà connus.
Cependant, les études sur les cultures cellulaires suggèrent que des doses significativement plus élevées de médicaments oraux contre l’hépatite C pourraient devoir être utilisées en association avec le remdesivir pour accroître l’efficacité ; des doses bien supérieures à celles utilisées pour traiter l’hépatite C, explique à Health Life Guide le co-auteur de l’étude, le Dr Kris White, du département de microbiologie de l’Icahn School of Medicine du Mount Sinai. Le dosage des médicaments oraux n’a peut-être pas besoin d’être aussi élevé chez l’homme, « mais la seule façon de résoudre ce problème est de procéder à un essai clinique », dit-il.
Les chercheurs du Mount Sinai testent actuellement le traitement combiné sur des souris, explique White, et discutent de la possibilité d’essais cliniques.
Ce que cela signifie pour vous
Si vous êtes hospitalisé en raison d’une forme grave de la COVID-19, les médecins peuvent vous traiter avec le remdesivir, déjà approuvé par la FDA.
Réutilisation des médicaments contre l’hépatite C
Lorsque les chercheurs ont commencé à envisager de combiner ces médicaments pour traiter la COVID-19, ils ont remarqué qu’il y avait une similitude dans les structures d’enzymes appelées protéases dans le SARS-CoV-2 et l’hépatite C. À l’aide de modèles informatiques, ils ont testé les médicaments qui bloquent la protéase de l’hépatite C pour voir s’ils se liaient à une protéase appelée M pro dans le SARS-CoV-2. Leur modèle informatique a prédit que sept médicaments contre l’hépatite pourraient fonctionner. Mais bien que les médicaments inhibent la réplication du SARS-CoV-2, cette inhibition n’est pas corrélée aux activités antivirales.
Les chercheurs ont ensuite testé les sept médicaments dans des cultures cellulaires. À leur grande surprise, le siméprévir, le vaniprévir, le paritaprévir et le grazoprévir, qui inhibent une autre protéase du SARS-CoV-2, appelée PL pro , ont fonctionné et se sont révélés des antiviraux efficaces.
Le remdesivir étant un médicament intraveineux qui doit être administré quotidiennement, son utilisation est limitée aux patients atteints de la COVID-19 qui ont été hospitalisés, note Krug. Si un médicament oral qui inhibe la polymérase du virus peut être créé, un traitement combiné pourrait être utilisé sur les patients avant qu’ils ne deviennent si malades qu’ils nécessitent une hospitalisation.
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