En médecine, les virus et les cancers peuvent être liés, parfois plus facilement qu’on ne le pense. Mais il est important de se rappeler que très peu de virus sont connus pour être nécessaires et suffisants pour provoquer un cancer à eux seuls. Le lien n’est pas toujours la cause, mais il existe quelques exceptions notables.
Table des matières
La mononucléose provoque-t-elle un lymphome ?
La plupart des gens reconnaissent la mononucléose infectieuse , ou mono, comme la maladie du baiser qu’un adolescent, un adolescent ou un étudiant peut contracter. Le virus d’Epstein-Barr (EBV) est le virus responsable de la mononucléose . L’EBV peut également (en plus du baiser) être transmis par la toux, les éternuements ou le partage d’ustensiles pour boire ou manger. La plupart des gens aux États-Unis sont infectés par l’EBV avant la fin de leur adolescence, bien que tout le monde ne développe pas les symptômes de la mono.
L’EBV est un facteur de risque pour certains types de lymphomes, mais il serait incorrect de dire que l’EBV est la cause du lymphome. Selon l’American Cancer Society, l’infection par l’EBV ne cause pas de problèmes graves chez la plupart des personnes :
- L’infection par le virus EBV augmente le risque de cancer du nasopharynx et de certains types de lymphomes à croissance rapide tels que le lymphome de Burkitt
- L’EBV peut également être lié au lymphome de Hodgkin et à certains cancers de l’estomac
- Les cancers liés à l’EBV sont plus fréquents en Afrique et dans certaines régions d’Asie du Sud-Est ; et globalement, très peu de personnes infectées par l’EBV développeront ces cancers.
Lorsque l’EBV conduit au cancer, on pense que d’autres facteurs de risque sont également impliqués. Pour en savoir plus sur ce sujet et sur l’interaction entre les maladies, découvrez le lien entre l’EBV et le lymphome du Dr Mallick.
La mononucléose peut-elle être confondue avec un lymphome ?
Ce n’est généralement pas le cas, mais c’est possible. Une présentation clinique atypique de la mononucléose conduit parfois à une biopsie des ganglions lymphatiques ou des amygdales. Ce que le pathologiste voit sur la lame ressemble beaucoup à un lymphome. S’il s’agit vraiment d’un lymphome, d’autres examens le mettront en évidence
Quels virus provoquent alors le cancer ?
L’American Cancer Society a une page consacrée à cette question, y compris certains virus plus rares aux États-Unis
Le virus du papillome humain (VPH) et les virus de l’hépatite B et C sont deux des virus les plus courants liés au cancer, mais il faut tenir compte de certaines réserves importantes : encore une fois, toutes les personnes infectées par ces virus ne développent pas nécessairement un cancer.
Plus de 40 types de VPH génitaux peuvent être transmis par contact sexuel. Parmi ceux-ci, seuls une douzaine environ sont connus pour provoquer le cancer. Quelques types de VPH sont les principales causes du cancer du col de l’utérus, le deuxième cancer le plus fréquent chez les femmes dans le monde
Dans le cas des virus de l’hépatite, les infections chroniques augmentent le risque de maladie du foie et de cancer. Toutefois, si elles sont détectées, certains de ces risques peuvent être réduits grâce à une prise en charge médicale des infections.
Le virus VIH responsable du syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA) ne semble pas être directement responsable de cancers. Cependant, l’infection par le VIH augmente le risque de développer plusieurs cancers, dont certains sont liés à d’autres virus. Le VIH infecte les lymphocytes T auxiliaires, qui sont un type de globules blancs. Cela affaiblit le système immunitaire de l’organisme, ce qui peut ouvrir la porte à d’autres virus, dont le VPH, qui, comme nous l’avons vu plus haut, peuvent entraîner un cancer.
Un mot de Health Life Guide
Si vous avez contracté une infection virale comme la mononucléose, il est important de surmonter d’abord l’infection aiguë et de prendre connaissance de certaines des complications les plus courantes dans ce contexte. Si vous vous inquiétez des conséquences potentielles à long terme d’un diagnostic d’EBV, parlez-en à votre professionnel de la santé, qui pourra vous aider à mettre ce risque en perspective.