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Table des matières
Principaux points à retenir
- Avec la télésanté, la transparence des prix et l’accès aux soins répondent à un besoin largement non satisfait.
- La cohérence des soins peut être un défi avec la télésanté.
- Les économies de coûts ne sont pas universelles dans l’ensemble des soins de télésanté.
- Le traitement de la santé comportementale a connu des progrès grâce à la télésanté.
Il y a un an, si vous vous sentiez malade, vous vous rendiez aux urgences ou chez votre médecin de famille. Depuis le début de la pandémie, il est désormais beaucoup plus courant de prendre votre téléphone intelligent et de discuter de vos symptômes avec un médecin ou une infirmière par télémédecine.
La télésanté a explosé en popularité en 2020, à tel point que l’American Medical Association (AMA) a appelé à l’expansion des services de télésanté au-delà de la pandémie par le biais d’une législation bipartite sous la forme de la loi de modernisation de la télésanté de 2020.
Le projet de loi rendrait la télésanté accessible aux patients de tout le pays, que ce soit dans un centre-ville ou une zone rurale, et permettrait à tous les types de praticiens d’offrir des services de télésanté. Avant le début de la pandémie de COVID-19, ces services étaient limités.
Depuis le début de la pandémie, la télésanté est devenue extrêmement populaire. Entre février et avril, le nombre de demandes d’indemnisation par télésanté a grimpé en flèche, passant d’un peu plus de 500 000 demandes en février à plus de 12,3 millions en avril, selon une étude de la COVID-19 Healthcare Coalition
Cette forte augmentation du recours à la télésanté et le soutien unilatéral de l’AMA soulèvent la question suivante : une fois qu’il est possible de se rendre aux urgences ou chez le médecin en toute sécurité, existe-t-il une raison de le faire ? Les médecins ont des avis partagés.
Prix, transparence et accès
Latoya Thomas, directrice des politiques et des affaires gouvernementales chez Doctor On Demand , un fournisseur de services de télésanté, affirme que les avantages de la télésanté dépassent de loin les inconvénients. Doctor on Demand fournit des services de télésanté depuis six ans, mais a connu une forte augmentation au printemps.
Alors qu’au départ Doctor on Demand s’adressait principalement au secteur des soins d’urgence, il s’est rapidement étendu pour couvrir les soins primaires, la santé comportementale et les soins complets des maladies chroniques.
Selon Thomas, l’un des avantages de la télésanté est l’accès.
« Nous ne refusons personne. Vous pouvez passer par votre assureur ou payer de votre poche, comme vous le feriez dans n’importe quelle clinique », explique Thomas à Health Life Guide. « Nous avons également rendu le processus assez simple. Vous pouvez utiliser votre ordinateur portable, votre ordinateur de bureau ou un appareil mobile comme un smartphone ou une tablette pour y accéder. »
Le délai moyen pour accéder à un médecin de premier recours par le biais d’un système de santé traditionnel peut varier de quatre à six semaines, un délai intenable même sans pandémie. Au lieu de cela, Doctor On Demand indique un temps d’attente moyen de six minutes pour parler à un médecin.
Connaître le coût de votre visite est un avantage considérable, dit-elle. Une fois que les patients se connectent au service, leur tarif est affiché pour ce service, ce qui évite les factures surprises.
Bien que Doctor on Demand indique les prix dans son interface, chaque fournisseur de télésanté fonctionne différemment. Pour de nombreux utilisateurs de services de télésanté, une conversation rapide avec un médecin par appel vidéo peut permettre d’économiser des milliers de dollars en visites inutiles aux urgences. De nombreux assureurs encouragent les utilisateurs à profiter des services de télésanté en se concentrant sur des tarifs fixes qui rivalisent avec une visite aux urgences ou chez leur médecin de premier recours.
Pour les personnes âgées, la technologie peut toutefois constituer un obstacle. Thomas explique que leurs prestataires proposent plusieurs options pour communiquer avec les patients, que ce soit par téléphone, par appel vidéo ou par messagerie sécurisée. Pour certains, la résistance à la technologie peut être un obstacle trop important.
Étant donné que de nombreux services de télésanté proposent des rendez-vous 24 heures sur 24, la télésanté offre également davantage d’options aux parents à la maison avec des enfants, dans les zones où la distance physique constitue un obstacle, ou lorsque le risque d’infection pour le patient est plus dangereux que les symptômes aigus diagnostiqués.
Problèmes liés au continuum des soins
Si la facilité d’accès peut être un avantage, la nature quelque peu sporadique de la télésanté peut être un inconvénient, selon le Dr Kayur Patel, directeur médical de Proactive MD. Proactive MD travaille avec les employeurs pour fournir des soins sur place ou à proximité des entreprises.
Selon Patel, pour la plupart des patients, l’établissement d’une relation médecin-patient est la base de soins de qualité. Sans cela, les patients courent le risque de recevoir des diagnostics et des prescriptions erronés.
« La télésanté est une solution peu coûteuse », explique Patel à Health Life Guide. « Vous avez un problème grave et nous trouvons ce qu’il faut faire pour le résoudre grâce à une communication instantanée. Mais la réalité est que la personne qui se présente lorsque vous passez votre appel est votre médecin. Et cette personne ne vous connaît pas vraiment. »
Sans une compréhension complète des antécédents médicaux potentiellement complexes d’un patient, il existe un risque de prescrire involontairement le mauvais médicament ou une quantité excessive de médicament, explique Patel.
« Imaginons que vous appelez pour un problème de calculs rénaux que vous avez déjà eu », dit-il. « Je vais vous prescrire une petite quantité de narcotiques et voir comment ça se passe. Ensuite, vous pourrez aller aux urgences si ça ne s’améliore pas. Ou je peux vous dire : « Allez aux urgences tout de suite. Vous avez deux options. » Si vous dites que vous n’avez pas d’argent pour les urgences, alors voici le scénario, voyons si ça fonctionne. »
Les économies de coûts ne sont pas toujours aussi évidentes qu’elles le paraissent
Pour de nombreuses personnes, la gestion des maladies chroniques représente une part importante de leurs dépenses médicales. Mais même dans les cas aigus traités par télémédecine, les médecins ont des limites à ce qu’ils peuvent diagnostiquer virtuellement. Si des analyses doivent être effectuées ou des tests administrés, la partie virtuelle du rendez-vous peut être minime, car les sites de test sont accessibles et les coûts augmentent.
Ce que cela signifie pour vous
La télésanté est susceptible de perdurer, que ce soit sous sa forme actuelle ou sous une forme hybride. Les relations patient-médecin restent toutefois importantes et, pour qu’un modèle de télésanté soit efficace, il est important d’établir un continuum de soins. Un accès facile aux services non urgents, comme les services de santé comportementale, peut être particulièrement bien exécuté dans l’espace virtuel.
La santé comportementale prospère dans l’espace virtuel
La télésanté est un domaine qui a connu des succès significatifs dans le domaine de la santé mentale et comportementale. L’accès à des thérapeutes et à des psychiatres depuis le confort de leur domicile a incité de nombreuses personnes à accéder à des soins qui n’auraient peut-être pas pu le faire avant la pandémie.
Josh Jonas, LCSW-R , directeur clinique et copropriétaire du Village Institute, un cabinet de thérapie à New York, a mis son cabinet entièrement en ligne lorsque la pandémie a frappé. Ayant la possibilité de rendre visite à ses patients à distance sans masque ou en personne avec des masques et un planning compliqué pour permettre une bonne hygiène, il a opté pour l’option virtuelle.
Jonas dit que permettre aux patients d’être dans leur propre espace physique peut être une aubaine pour les psychothérapeutes, en particulier avec les patients de sexe masculin.
« Pour les hommes, passer devant un écran est un peu plus rassurant. Ils ont l’impression de passer un appel professionnel », explique-t-il. « Lorsqu’ils arrivent au bureau, ils ressentent une vulnérabilité qui peut les mettre très mal à l’aise. »
Bien que certains patients soient impatients de revenir au cabinet pour les séances, Jonas affirme que le gain de temps tant pour les cliniciens que pour les patients est indéniable.
« J’ai des gens qui devaient auparavant consacrer trois heures de leur journée à une séance. Maintenant, ils n’ont qu’à cliquer sur un bouton. Et égoïstement, je suis pareil », dit-il. « Quand j’ai fini de travailler, je ferme l’ordinateur et je sors, et ma femme et mon fils sont là. »