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Table des matières
Principaux points à retenir
- Les médicaments biologiques suppriment le système immunitaire et constituent des traitements révolutionnaires pour le psoriasis et l’arthrite psoriasique.
- Cependant, ces médicaments peuvent entraîner un risque accru de développer des infections graves, un risque qui est plus élevé au cours de la première année d’utilisation d’un produit biologique.
- Une étude récente menée en France a révélé que le risque accru d’une infection suffisamment grave pour nécessiter une hospitalisation variait en fonction du produit biologique utilisé.
L’approbation des médicaments biologiques utilisés pour traiter le psoriasis, une maladie auto-immune qui provoque des plaques squameuses et des démangeaisons sur la peau, au début des années 2000, a marqué une avancée importante pour les patients atteints de psoriasis. Aujourd’hui, de nouvelles recherches mettent en évidence les risques associés à l’utilisation de certains de ces médicaments.
Dans le cadre d’une étude réalisée en juillet, une équipe de chercheurs français a évalué les risques associés à plusieurs médicaments biologiques utilisés pour traiter le psoriasis. Ils ont constaté que les risques de développer une infection grave – définie comme une infection nécessitant une hospitalisation – étaient plus élevés avec deux médicaments biologiques : l’adalimumab et l’infliximab.
Les médicaments biologiques peuvent certes atténuer les symptômes du psoriasis, mais ils affaiblissent également le système immunitaire. Les patients atteints de psoriasis sont donc exposés à un risque accru de développer des infections, qui peuvent être graves, voire mortelles.
Le mois d’août est le mois d’action contre le psoriasis , une période pendant laquelle les organisations sensibilisent à la maladie et à ses options de traitement.
Risques d’infection
Pour l’étude, les chercheurs ont évalué les données de 44 239 personnes atteintes de psoriasis qui étaient de nouveaux utilisateurs de produits biologiques sur une période d’un peu plus de 10 ans
Au cours de cette période, 1 656 patients ont développé une infection suffisamment grave pour nécessiter une hospitalisation. Le type d’infection le plus courant était l’infection gastro-intestinale, suivie par les infections cutanées et les infections pulmonaires.
Les chercheurs, dirigés par Laetitia Penso de l’Université Paris-Est Créteil, ont déterminé que le taux d’incidence global de toutes les infections graves était de 25 pour 1 000 personnes-années.
Une année-personne équivaut à un patient qui prend un médicament pendant un an ; par conséquent, dix années-personnes pourraient correspondre à une personne qui a pris le médicament pendant dix ans ou à dix personnes qui ont pris le médicament pendant un an ou une combinaison similaire.
Le taux d’infection variait selon les médicaments évalués. Les chercheurs ont constaté que le risque d’infection était plus faible pour l’ustekinumab (marque déposée Stelara ) mais était similaire pour le sécukinumab (Cosentyx), l’ixekizumab (Taltz), le brodalumab (Siliq), le guselkumab ( Tremfya ) ou l’aprémilast (marque de médicament non biologique appelée Otezla) par rapport à l’étanercept (Enbrel).
Les patients qui étaient de nouveaux utilisateurs d’adalimumab (Humira) ou d’infliximab (Remicade) semblaient présenter un risque accru d’infection grave par rapport à ceux utilisant l’étanercept.
Deux médicaments, le guselkumab (Tremfya) et l’aprémilast, n’étaient pas associés à un risque accru d’infection grave, sauf si le patient prenait également des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) ou des corticostéroïdes systémiques.
Dans une étude similaire publiée en ligne en 2019, le Dr G. Caleb Alexander, professeur d’épidémiologie et de médecine à la Johns Hopkins Bloomberg School of Health, et ses collègues ont évalué le risque d’infections nécessitant une hospitalisation chez les patients qui utilisaient des produits biologiques pour le traitement du psoriasis ou de l’arthrite psoriasique.
Les chercheurs ont comparé les risques pour deux inhibiteurs de l’interleukine-17, un inhibiteur de l’interleukine-12/23 et cinq inhibiteurs différents du facteur de nécrose tumorale .
L’étude a révélé 190 infections graves sur 9 264 années-personnes de traitement, soit un taux d’incidence d’environ 2 %. L’infection la plus courante était la septicémie causée par des organismes non spécifiés, suivie de la pneumonie, des infections des voies urinaires et des infections cutanées.
Il est important de noter que l’étude de Penso et de ses collègues a été réalisée en France, où les produits biologiques ont des indications ou des utilisations approuvées légèrement différentes de celles des États-Unis. Le Dr Joel Gelfand, professeur de dermatologie et d’épidémiologie et directeur du Centre de traitement du psoriasis et de la photothérapie à la Perelman School of Medicine de l’Université de Pennsylvanie, explique à Health Life Guide que cela pourrait expliquer certaines des différences de risque observées.
Les risques et les avantages des produits biologiques
Les médicaments biologiques sont des molécules ou des mélanges de molécules très volumineux et complexes utilisés pour traiter des maladies auto-immunes comme le psoriasis, la polyarthrite rhumatoïde et d’autres pathologies. Ils sont souvent produits à l’aide de la technologie de l’ADN recombinant et sont généralement très coûteux.
Les produits biologiques peuvent être des hormones, des cytokines, des facteurs de croissance, des vaccins, des interférons ou des anticorps monoclonaux (mAb). Dans le traitement du psoriasis, les produits biologiques comprennent les inhibiteurs du facteur de nécrose tumorale et les inhibiteurs de l’interleukine
Les produits biologiques agissent en supprimant le système immunitaire et, par conséquent, rendent le corps vulnérable aux infections.
« L’un des principes fondamentaux de mon domaine d’activité, la pharmaco-épidémiologie, est que lorsqu’il s’agit de choisir un médicament, il ne s’agit pas seulement de risques ou d’avantages, mais de risques et d’avantages. Et de cet équilibre », explique Alexander à Health Life Guide.
« Tous les médicaments comportent des risques, et la plupart d’entre eux sont rares mais graves. Les médicaments biologiques ne font pas exception », explique Alexander. « Il est essentiel que les médecins et les patients soient conscients de ces risques, les comprennent et les incluent dans leur évaluation de la pertinence de passer à l’un de ces médicaments. »
Bien que les médicaments puissent changer la donne dans le traitement des maladies auto-immunes, les patients qui prennent des produits biologiques doivent régulièrement discuter des risques et des avantages avec leur médecin.
« Il est essentiel que les médecins et les patients soient conscients de ces risques, les comprennent et les incluent dans leur évaluation de la pertinence de passer à l’un de ces médicaments », explique Alexander. « Parfois, les risques des thérapies peuvent être négligés au détriment d’une attention presque exclusive portée aux avantages potentiels du traitement. Je pense que nous omettons souvent de considérer et d’équilibrer soigneusement les risques et les avantages. »
Selon Alexander, la plupart des infections graves liées aux médicaments biologiques et autres immunosuppresseurs surviennent au cours des premiers mois d’utilisation. Cela ne signifie pas pour autant qu’il n’y a aucun risque par la suite. Alexander affirme que « le risque d’infections graves est réel et omniprésent ».
Gelfand ajoute que « comme nous avons un plus grand nombre de traitements biologiques parmi lesquels choisir, les patients et les cliniciens ont besoin de meilleures données pour déterminer quelles options sont les meilleures ».
Ce que cela signifie pour vous
Les médicaments biologiques peuvent soulager de nombreux patients atteints de psoriasis, d’arthrite psoriasique et d’autres maladies auto-immunes. Cependant, ces médicaments comportent des risques, notamment liés à un système immunitaire affaibli. Le risque d’infection est toujours un élément dont les patients qui prennent ces médicaments et leurs médecins doivent discuter, mais il est particulièrement important de les prendre en compte dans le contexte de la pandémie de COVID.
Utilisation des produits biologiques pendant la COVID-19
Pendant la pandémie de COVID-19, de nombreuses personnes prenant des médicaments immunosuppresseurs se sont inquiétées de l’impact du traitement sur leurs risques de contracter la COVID, ainsi que de la manière dont il pourrait affecter l’efficacité des vaccins contre la COVID.
Gelfand copréside le groupe de travail COVID-19 de la National Psoriasis Foundation et déclare que l’organisation « recommande aux patients qui ne sont pas infectés par le SRAS-CoV-2 de poursuivre leurs thérapies biologiques ou orales contre le psoriasis et/ou l’arthrite psoriasique dans la plupart des cas ».
« Les données actuelles suggèrent que les traitements contre le psoriasis n’augmentent pas de manière significative le risque de développer une forme grave de la COVID-19 », ajoute Gelfand, faisant écho aux conclusions d’une étude publiée par Alexander et ses collègues en janvier.
En résumé : les décisions concernant le début ou la poursuite du traitement biologique contre le psoriasis et le rhumatisme psoriasique pendant la pandémie devraient être prises par les patients et leurs médecins.