Lorsque votre médecin vous congédie ou rejette vos inquiétudes

Malgré ce que vous pourriez penser, un prestataire de soins de santé peut vous licencier, même si certaines situations sont légales et d’autres non. Vous pouvez être licencié si vous êtes désagréable ou si vous n’avez aucun intérêt à suivre un traitement. Mais vous ne pouvez pas être licencié en raison de qui vous êtes (y compris votre race ou votre orientation sexuelle ), ou si le licenciement interrompt les traitements et met votre santé en danger.

Il peut également arriver qu’un prestataire de soins de santé ne tienne pas compte de vos besoins, même si vous n’êtes pas officiellement licencié. Dans de tels cas, vous pouvez prendre certaines mesures pour vous assurer que vos besoins en matière de santé sont satisfaits.

Cet article décrit les cas où le licenciement d’un patient est acceptable et ceux où il ne l’est pas. Il explique également ce qu’il faut faire si votre médecin vous licencie, soit littéralement, soit parce que vos problèmes de santé sont ignorés, et les étapes à suivre pour établir ou réparer la relation.

Quand un prestataire de soins de santé peut-il renvoyer un patient ?

En tant que patient, vous avez droit à des soins appropriés, au respect et à une compréhension complète de tout diagnostic et traitement que vous recevez sans coercition ni pression.

Les prestataires de soins de santé méritent également le respect, non seulement en termes de maintien d’une relation civile et non abusive, mais également en termes de rémunération et de non-consentement aux traitements prescrits, habituellement remis en cause par le patient.

À cette fin, l’American Medical Association (AMA) a établi des lignes directrices concernant les cas où un prestataire de soins de santé peut licencier un patient sur la base de son code d’éthique

En outre, de nombreuses lois nationales contiennent des lignes directrices selon lesquelles un prestataire de soins de santé peut mettre fin à une relation patient-médecin sans menace de poursuites judiciaires

D’une manière générale, un prestataire de soins de santé peut exclure un patient pour les raisons suivantes :

• Non-observance du traitement : elle se produit lorsqu’un patient ne suit pas un traitement prescrit et, ce faisant, compromet son traitement et sa santé. Cela peut être dû à l’abus d’alcool ou de drogues, à des facteurs psychologiques comme la dépression ou le déni, ou à un manque de confiance dans le traitement ou la médecine en général.
• Non-respect des rendez-vous : Il peut s’agir par exemple d’annuler régulièrement des rendez-vous ou de ne pas s’y présenter du tout. En plus d’une perte de revenus pour le prestataire, l’annulation peut entraîner l’interruption du traitement et/ou l’absence de renouvellements d’ordonnances.
• Comportement grossier ou désagréable : Bien qu’un diagnostic médical puisse être source de détresse et même de colère, cela ne signifie pas qu’un professionnel de la santé doit être la cible d’abus. Aucun patient n’a le droit d’être grossier ou désagréable. Agir ainsi est non seulement désagréable, mais empêche également les interactions productives.
• Non-paiement des factures : Bien qu’il puisse être difficile de joindre les deux bouts avec les factures médicales, on ne peut pas s’attendre à ce qu’un prestataire de soins de santé vous soigne gratuitement. Bien que tous les efforts doivent être faits pour assurer des soins ininterrompus, si les factures ne sont pas payées, un prestataire de soins peut n’avoir d’autre choix que de vous licencier.
• Pratique de fermeture : comme toute entreprise, les prestataires de soins de santé peuvent décider de fermer leurs portes ou de déménager dans un endroit qui ne vous convient pas. Bien qu’il soit nécessaire de vous prévenir suffisamment à l’avance de la fermeture pour que vous puissiez trouver un nouveau prestataire de soins, ce n’est pas toujours le cas.

Il peut également y avoir un licenciement de fait d’un patient si un prestataire de soins de santé décide de ne pas accepter l’assurance de certains prestataires, comme Medicare ou un assureur ayant de mauvais antécédents de remboursement des sinistres. Dans de tels cas, vous pouvez être contraint de payer de votre poche ou de quitter le cabinet.

Un prestataire de soins de santé n’est pas légalement obligé d’accepter votre assurance ou toute autre assurance

Quand un prestataire de soins de santé ne peut pas légalement renvoyer un patient

Il arrive qu’il soit contraire à l’éthique, voire illégal, pour un prestataire de soins de santé de licencier un patient. Il s’agit de cas où le licenciement est discriminatoire ou risque de nuire à la santé de la personne.

Poursuivre ces affaires peut être difficile jusqu’à ce que vous prouviez que l’action était intentionnelle et flagrante, mais vous disposez néanmoins d’une base juridique pour intenter un procès.

D’une manière générale, un prestataire de soins de santé ne peut pas vous licencier pour l’une des raisons suivantes :

• Discrimination : Les prestataires de soins de santé ne peuvent pas faire de discrimination fondée sur la race, la couleur, la religion, la nation d’origine, l’orientation sexuelle, l’identité de genre ou le handicap. La seule exception peut être si le traitement ne relève pas du champ d’expertise d’un prestataire, comme la gynécologie ou le traitement de certains handicaps.
• Avoir le VIH : Selon la section 504 de l’ Americans With Disabilities Act (ADA) , toute organisation qui reçoit des fonds ou une aide fédérale ne peut pas vous licencier ou vous interdire de suivre un traitement si vous êtes séropositif. La section 1557 de l’ADD empêche en outre toute discrimination médicale fondée sur un quelconque handicap, auquel s’ajoute le VIH en 1993.
• Soins aigus actuels : Les soins aigus sont définis comme un traitement actif mais à court terme pour une blessure grave ou un épisode de maladie, un problème médical urgent ou pendant la convalescence après une intervention chirurgicale. Le licenciement d’un patient pendant des soins aigus met non seulement en danger la santé d’une personne, mais expose également un prestataire de soins de santé à un risque de faute médicale ou à d’autres actions en justice.

Comment se déroule le renvoi du patient

Quelques États disposent de lois régissant le processus de licenciement d’un patient. Cependant, dans la plupart des cas, le licenciement est davantage basé sur un code d’éthique qui peut ne pas être soumis à une quelconque responsabilité légale. L’éthique suggère ce que vous devez faire, tandis que la légalité concerne ce que vous êtes légalement tenu de faire.

Le Code d’éthique médicale de l’AMA suggère qu’un patient renvoyé reçoive un préavis écrit de 30 jours par courrier recommandé, l’accès à son dossier médical et une liste de nouveaux prestataires. Le prestataire n’est pas obligé de trouver un remplaçant pour le patient licencié

mais n’exigent pas que le prestataire indique la raison du licenciement.

Que faire si votre prestataire de soins de santé vous a renvoyé

Si un prestataire de soins de santé décide de vous licencier, votre première réaction pourrait être la colère ou le choc. Ne laissez pas cela vous empêcher de prendre une décision éclairée. Au contraire, respirez profondément et posez-vous les questions suivantes :

• Quelle importance ce médecin revêt-il pour mes soins de santé ?
• Puis-je trouver un soignant possédant l’expertise et les qualifications nécessaires pour traiter mon problème ?
• Quels facteurs ont conduit au licenciement et existe-t-il des moyens de les modifier ?

En fonction de vos réponses, vous pouvez faire plusieurs choses :

Essayez de réparer la relation

L’American Medical Association, dans son Code d’éthique médicale, propose des conseils sur la manière de réparer une relation avec un patient. Les mêmes directives générales peuvent être utilisées pour réparer une relation endommagée avec un prestataire de soins :

• Faites le point : demandez-vous où les choses ont mal tourné. Identifiez vos « déclencheurs » et les choses qui pourraient vous mettre en colère lors d’une visite médicale.
• Écoutez et discutez : laissez le prestataire décrire ses griefs sans interruption ni discussion. Arrêtez-vous et faites de même sans passion, sans attribuer de blâme.
• Faites preuve d’empathie : reconnaissez les sentiments du prestataire et les actions que vous avez pu entreprendre et qui ont contribué au discours dans la relation. Présentez vos excuses si nécessaire.
• Fixez-vous des objectifs : saisissez l’occasion de faire ce que vous êtes prêt à faire pour améliorer la relation, qu’il s’agisse de suivre un traitement, de respecter des rendez-vous ou de prendre une profonde inspiration avant de réagir à un déclencheur.

Transition vers un nouveau fournisseur

Si vous décidez de changer de fournisseur, il est dans votre intérêt de le faire sans problème. Après tout, vous aurez besoin de certains éléments de votre fournisseur actuel pour effectuer la transition en douceur.

Cela comprend :

• Un transfert de votre dossier médical
• Prescriptions provisoires si un médicament est sur le point d’expirer
• Déterminer si un nouveau fournisseur accepte votre assurance

Il n’est peut-être pas judicieux de demander à votre médecin actuel de vous orienter vers un spécialiste. Il peut être préférable de repartir à zéro plutôt que de subir, à juste titre ou non, le stigmate d’être un « patient à problèmes ».

Vous pouvez souvent trouver des références auprès de votre assureur ; vérifiez leurs références pour déterminer si elles sont les mieux adaptées à vos besoins médicaux.

Il est également dans votre intérêt d’entamer la nouvelle relation sur une note positive et de vous assurer que le nouveau prestataire de soins dispose de toutes les informations nécessaires pour prodiguer des soins ininterrompus. Évitez de vous plaindre de votre ancien prestataire, car cela peut servir de signal d’alarme indiquant que vous êtes un « patient à problèmes ».

Votre prestataire de soins de santé ignore-t-il vos besoins ?

Même si vous n’êtes pas techniquement renvoyé par votre fournisseur, il peut arriver qu’il semble vous ignorer ou ignorer vos préoccupations.

Pire encore, ils peuvent vous parler avec condescendance, utiliser une terminologie médicale que vous ne comprenez pas ou suggérer que vos symptômes sont dans votre tête. Ce sont des éléments d’une pratique appelée « gaslighting médical ».

La cause de ce problème n’est pas toujours intentionnelle. Le prestataire peut être surchargé de travail, en sous-effectif ou exercer dans un domaine médical à forte pression. Dans de tels cas, le prestataire peut avoir l’impression de donner la priorité à des préoccupations alors qu’en fait, il peut négliger des questions importantes et pertinentes pour vous.

Quelle que soit la raison, il y a certaines choses que vous pouvez faire si vous avez l’impression d’être rejeté par un prestataire de soins de santé :

Demandez à votre fournisseur de vous écouter

Si vous décidez que les compétences et l’expertise d’un prestataire justifient des soins continus, vous pouvez faire certaines choses pour que le prestataire vous écoute plus attentivement :

• Organisez-vous : notez vos symptômes, en les énumérant de manière ordonnée et en gardant à l’esprit l’objectif de votre visite. Les patients dressent souvent une « longue liste » de symptômes et s’attendent à ce que les prestataires de soins choisissent ceux qui leur sont pertinents. Si vous avez plusieurs problèmes médicaux, expliquez-les d’abord, puis abordez-les séparément, en citant d’abord le plus important.
• Dites au médecin qui vous êtes : veillez à inclure des informations qui aident le médecin à mieux comprendre votre vie, notamment votre régime alimentaire, votre sommeil, votre activité physique et votre emploi du temps familial/professionnel. Ces informations aident souvent les médecins à déterminer la cause de vos symptômes ou le traitement approprié. Essayez néanmoins de rester concis.
• Demandez et reconnaissez : Si le prestataire recommande un test ou un traitement, reconnaissez ce qu’il a dit et écrivez-le. Si une question que vous avez posée n’a pas reçu de réponse, posez-la à nouveau et écrivez la réponse. Si le prestataire utilise un terme que vous ne comprenez pas, demandez-lui ce qu’il signifie.

Quand chercher un nouveau fournisseur

Si vous continuez à être ignoré (ou si vous avez l’impression d’être victime de manipulations), il est peut-être temps de trouver un nouveau médecin. Vous pouvez commencer par obtenir un deuxième avis d’un prestataire dans le même domaine d’activité que votre médecin actuel. Voyez comment il répond à vos préoccupations et s’il vous écoute attentivement.

Si vous décidez de quitter votre cabinet, vous devriez en informer votre médecin actuel ou son personnel, car vous aurez besoin du transfert de votre dossier médical. Vous devriez également payer toutes les factures impayées et demander une ordonnance provisoire si un médicament est sur le point d’être épuisé.

Résumé

Un prestataire de soins de santé peut vous licencier. Il peut le faire si vous êtes violent, refusez de suivre un traitement, manquez régulièrement des rendez-vous ou ne payez pas vos factures. Il peut également mettre fin à la relation si le cabinet ferme ou s’il n’accepte plus votre assurance.

En revanche, vous ne pouvez pas être licencié en tant que patient en raison de votre race, de votre couleur, de votre religion, de votre pays d’origine, de votre orientation sexuelle, de votre identité de genre ou de votre handicap (y compris le VIH). Il est également considéré comme contraire à l’éthique (et potentiellement passible de poursuites) que vous soyez licencié en plein milieu d’un traitement pour une maladie aiguë.