La maladie artérielle périphérique (MAP) est une affection dans laquelle une ou plusieurs artères alimentant les jambes, les bras, la tête ou l’abdomen en sang se bloquent ou se bloquent partiellement, généralement en raison de l’ athérosclérose . Si le flux sanguin vers les membres n’est plus suffisant pour répondre à la demande, une personne atteinte de MAP peut ressentir des symptômes.
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Symptômes
Le symptôme le plus courant de l’AOMI est la « claudication ». La claudication est une douleur, une crampe ou un inconfort, qui peut être simplement gênant ou très grave, qui survient dans le membre affecté. En général, la claudication survient pendant l’exercice et est soulagée par le repos.
Comme l’AOMI affecte le plus souvent les jambes, la claudication se manifeste généralement par une douleur dans les jambes lors de la marche. Selon l’endroit où se situe l’obstruction dans l’artère de la jambe, la claudication de la jambe peut affecter le pied, le mollet, la cuisse ou les fesses. Les personnes atteintes d’AOMI dans l’une des artères qui alimentent les membres supérieurs peuvent ressentir une claudication dans le bras ou l’épaule ; et certaines peuvent même ressentir des symptômes neurologiques pendant l’exercice du bras, une affection appelée « syndrome de vol sous-clavier ».
Parfois, l’AOMI provoque une claudication persistante même au repos. La claudication au repos signifie souvent que le blocage artériel est relativement grave et que le membre affecté ne reçoit pas suffisamment de flux sanguin, même au repos.
Étant donné que la claudication ne suit pas toujours le schéma habituel (c’est-à-dire une douleur pendant l’effort, avec soulagement au repos), le diagnostic d’AOMI doit être envisagé chaque fois qu’une personne de plus de 50 ans, présentant des facteurs de risque d’athérosclérose, ressent une douleur inexpliquée dans les bras ou les jambes.
Une MAP très grave peut entraîner une ulcération et même une gangrène du membre affecté.
Causes
Dans la grande majorité des cas, l’artériopathie oblitérante des membres inférieurs est causée par l’athérosclérose. Cela signifie que les mêmes facteurs de risque qui provoquent une maladie coronarienne (MC) , notamment un taux de cholestérol élevé, le tabagisme, l’hypertension et le diabète, sont également à l’origine de l’artériopathie oblitérante des membres inférieurs. En fait, comme l’artériopathie oblitérante des membres inférieurs et la MC sont causées par le même processus pathologique, le diagnostic d’artériopathie oblitérante des membres inférieurs est souvent associé à une MC.
Plus rarement, l’artériopathie oblitérante des membres peut être observée chez des personnes qui ne souffrent pas d’athérosclérose. Par exemple, l’artériopathie oblitérante des membres peut être causée par un traumatisme des membres, une exposition aux radiations et certains médicaments (comme l’ergotamine) utilisés pour traiter les migraines.
Diagnostic
L’AOMI peut être diagnostiquée à l’aide de tests non invasifs. Dans certains cas, l’AOMI peut être détectée par un examen physique, lorsqu’un pouls réduit est constaté dans le membre affecté. Le plus souvent, cependant, l’un des nombreux tests spécifiques est nécessaire pour diagnostiquer l’AOMI.
Le diagnostic d’une artériopathie périphérique des jambes peut être réalisé à l’aide de l’« indice cheville-bras » (ICB), qui mesure et compare la pression artérielle au niveau de la cheville et du bras. Un indice ICB bas indique une pression artérielle réduite dans une artère de la jambe, ce qui indique la présence d’une artériopathie périphérique.
La pléthysmographie est une autre technique utilisée pour diagnostiquer l’AOMI. Avec cet examen, l’air est pompé dans une série de brassards placés le long de la jambe et la pression différentielle de l’artère située sous chaque brassard est estimée. Un blocage quelque part dans l’artère entraînera une réduction de la pression différentielle au-delà de la zone de blocage.
L’échographie duplex est un examen échographique spécial qui permet d’évaluer le flux sanguin à différents niveaux dans une artère. Une chute soudaine du flux sanguin suggère une obstruction partielle dans la zone de la chute.
Si votre médecin suspecte une MAP, un ou plusieurs de ces tests non invasifs suffisent généralement à établir un diagnostic. Aujourd’hui, l’ABI est le test le plus couramment utilisé.
Traitement
Bien que l’AOMI légère ou modérée puisse être traitée par des médicaments et des changements de mode de vie, les cas plus graves nécessitent souvent un pontage coronarien ou une angioplastie pour soulager les blocages.