En général, il existe deux raisons pour lesquelles votre médecin peut vouloir vous prescrire un traitement médicamenteux pour une arythmie cardiaque . Tout d’abord, l’arythmie peut être à l’origine de symptômes tels que des palpitations ou des étourdissements , et un traitement peut être important pour soulager ces symptômes. Ou, deuxièmement, l’arythmie peut être préjudiciable ou menacer de l’être. De nombreuses arythmies n’ont aucun de ces deux effets et ne nécessitent pas de traitement spécifiquement destiné à l’arythmie elle-même.
Si vous souffrez d’une arythmie nécessitant un traitement médical, trois grandes catégories de médicaments peuvent être utiles, selon le type d’arythmie dont vous souffrez. Le premier groupe comprend les antiarythmiques , des médicaments visant spécifiquement à supprimer les rythmes cardiaques anormaux. Le deuxième groupe comprend les médicaments qui agissent sur le nœud AV , principalement utilisés pour les tachycardies supraventriculaires (TSV). Le troisième groupe comprend divers médicaments qui se sont avérés efficaces pour réduire le risque de mort subite due aux arythmies cardiaques.
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Médicaments antiarythmiques
Les médicaments antiarythmiques sont des médicaments qui modifient les propriétés électriques du tissu cardiaque et, ce faisant, modifient la façon dont le signal électrique du cœur se propage dans le cœur. Étant donné que les tachycardies (arythmies provoquant une accélération du rythme cardiaque) sont généralement liées à des anomalies du signal électrique, les médicaments qui modifient le signal électrique du cœur peuvent souvent améliorer ces arythmies. Les médicaments antiarythmiques sont souvent efficaces, ou du moins partiellement efficaces, pour traiter la plupart des types de tachycardies.
Malheureusement, les médicaments antiarythmiques en tant que groupe ont tendance à provoquer une certaine toxicité d’une sorte ou d’une autre, et par conséquent, ils peuvent être difficiles à prendre. Chaque médicament antiarythmique a son propre profil de toxicité unique, et avant de prescrire l’un de ces médicaments, il est essentiel que votre professionnel de la santé vous explique soigneusement les problèmes possibles qui peuvent survenir avec le médicament sélectionné.
Il existe cependant un problème regrettable qui est commun à pratiquement tous les médicaments antiarythmiques : parfois, ces médicaments aggravent l’arythmie au lieu de l’améliorer.
Cette caractéristique des médicaments antiarythmiques, appelée « proarythmie », s’avère être une propriété inhérente aux médicaments qui modifient le signal électrique du cœur. En d’autres termes, lorsque vous faites quelque chose pour modifier la façon dont le signal électrique se propage dans le cœur, il est possible que ce changement améliore ou aggrave une tachycardie.
Les médicaments antiarythmiques couramment utilisés comprennent l’amiodarone (Cordarone, Pacerone), le sotalol (Betapace), la propafénone (Rhythmol) et la dronédarone (Multaq).
L’amiodarone est de loin le médicament antiarythmique le plus efficace et est également moins susceptible de provoquer une proarythmie que d’autres médicaments. Malheureusement, les autres types de toxicités observées avec l’amiodarone peuvent être particulièrement désagréables, et ce médicament ne doit être utilisé (comme tous les médicaments antiarythmiques) qu’en cas d’absolue nécessité.
En fin de compte, les professionnels de santé sont – et devraient être – réticents à prescrire des médicaments antiarythmiques. Ces médicaments ne doivent être utilisés que lorsqu’une arythmie produit des symptômes importants ou constitue une menace pour la santé cardiovasculaire.
Médicaments bloquant le nœud AV
Les médicaments appelés inhibiteurs du nœud AV ( bêta-bloquants , inhibiteurs calciques et digoxine) agissent en ralentissant le signal électrique du cœur lorsqu’il traverse le nœud AV sur son trajet des oreillettes aux ventricules. Cela rend les médicaments inhibiteurs du nœud AV utiles dans le traitement de la tachycardie supraventriculaire. Certaines formes de tachycardie supraventriculaire (en particulier la tachycardie par réentrée du nœud AV et les tachycardies causées par les voies de dérivation) nécessitent que le nœud AV conduise le signal électrique efficacement, et si le nœud AV peut être amené à conduire le signal électrique plus lentement, la tachycardie supraventriculaire s’arrête tout simplement.
Pour la tachycardie supraventriculaire (TSV) appelée fibrillation auriculaire , les médicaments bloquant le nœud AV n’arrêtent pas l’arythmie, mais ils ralentissent la fréquence cardiaque pour aider à éliminer les symptômes. En fait, contrôler la fréquence cardiaque avec des médicaments bloquant le nœud AV est souvent le meilleur moyen de gérer la fibrillation auriculaire.
Médicaments réduisant le risque de mort subite
On pense que quelques médicaments réduisent le risque de mort subite, vraisemblablement en réduisant le risque de tachycardie ventriculaire ou de fibrillation ventriculaire , les arythmies qui produisent un arrêt cardiaque .
Les recherches montrent que les bêtabloquants réduisent probablement le risque de mort subite en bloquant l’effet de l’adrénaline sur le muscle cardiaque, réduisant ainsi les risques de développer des arythmies mortelles. Tous les patients ayant survécu à une crise cardiaque ou souffrant d’insuffisance cardiaque devraient prendre des bêtabloquants.
La réduction des morts subites signalée chez les patients prenant des statines ou consommant des acides gras oméga-3 est moins facile à expliquer, mais ces traitements semblent également aider.