La méningite de Mollaret est un type de méningite aseptique récurrente. La méningite aseptique est une inflammation ou une infection virale des méninges, qui sont les membranes à trois couches qui entourent le cerveau et la moelle épinière. La méningite de Mollaret fait spécifiquement référence à la méningite virale récurrente.
Les symptômes sont les mêmes que ceux des épisodes isolés de méningite virale et comprennent des maux de tête, de la fièvre et une raideur de la nuque. La méningite de Mollaret se caractérise principalement par son caractère chronique ou récurrent.
Le diagnostic est posé après avoir écarté
d’autres types de méningite (comme celles causées par des bactéries ou une inflammation non infectieuse). Le traitement peut inclure la gestion des symptômes, des médicaments anti-inflammatoires et des médicaments antiviraux.
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Table des matières
Causes
Plusieurs virus peuvent provoquer une méningite de Mollaret. Elle est le plus souvent associée au virus de l’herpès simplex 2 (HSV-2), qui ne provoque généralement pas de méningite. En général, le HSV-2 provoque l’herpès génital. Cependant, de nombreux patients n’ont pas d’antécédents d’herpès ou de symptômes de celui-ci au moment de la méningite.
Moins fréquemment, d’autres virus peuvent provoquer une méningite à Mollaret, notamment :
- Le virus d’Epstein-Barr (EBV) , qui provoque des infections des voies respiratoires supérieures
- Le virus de l’herpès simplex 1 (HSV-1), qui provoque généralement des boutons de fièvre
- Le virus varicelle-zona , qui provoque normalement la varicelle
- Virus du nil occidental
En règle générale, la méningite virale disparaît lorsque le système immunitaire parvient à contrôler l’infection. Mais dans le cas de la méningite de Mollaret, les symptômes réapparaissent.
Physiopathologie
La méningite est une inflammation des méninges. Les méninges sont trois couches de tissu conjonctif qui entourent et protègent le cerveau et la moelle épinière.
Les trois couches méningées sont :
- Couche pie : adhérente au cerveau
- Arachnoïde : couche intermédiaire
- Dura : la couche externe la plus résistante
Le liquide céphalorachidien (LCR) circule autour du cerveau et des méninges, fournissant à ces structures nutrition, lubrification et amortissement. La méningite provoque généralement une infection du LCR ainsi que des méninges.
Une infection virale peut survenir lorsqu’un virus atteint les méninges en traversant la barrière hémato-encéphalique , qui est une caractéristique protectrice des vaisseaux sanguins entourant le cerveau.
Symptômes
Les symptômes de la méningite de Mollaret sont les mêmes que ceux d’un épisode isolé de méningite aseptique. Cette affection n’entraîne généralement pas d’effets aussi graves que les symptômes d’une méningite bactérienne ou fongique.
Les épisodes peuvent durer plusieurs jours et, rarement, jusqu’à quelques semaines. Cependant, ce qui distingue la méningite de Mollaret des épisodes typiques de méningite virale est que les épisodes réapparaissent en quelques semaines ou années, et parfois des effets légers peuvent persister entre les épisodes.
Les symptômes peuvent inclure :
- Maux de tête
- Raideur de la nuque
- Sensibilité ou douleur au cou
- Maux de dos en pliant le cou
- Fièvres et/ou frissons
- Fatigue et somnolence
- Photophobie (inconfort face à une lumière vive)
- Gêne lors de l’audition d’un bruit fort
- Diminution de l’appétit
- Nausée
- Vision double
Les récidives peuvent être associées à des acouphènes persistants (bourdonnements d’oreilles) et à des problèmes d’équilibre.
Les symptômes de certaines personnes comprennent des hallucinations ou des problèmes neurologiques
Complications
Parfois, la méningite virale peut provoquer des symptômes plus graves si elle évolue vers une méningo-encéphalite , une infection du cerveau et des méninges. Les effets peuvent inclure des convulsions, des changements de personnalité, une altération de la vision, une altération du contrôle musculaire et/ou des changements de conscience.
Près de la moitié des personnes atteintes de méningite de Mollaret présentent des déficits neurologiques durables. Il s’agit notamment de problèmes de capacité de réflexion, de mémoire, d’équilibre, de coordination, d’audition et de vision. Dans de rares cas, la méningite de Mollaret peut entraîner un accident vasculaire cérébral ou d’autres types de lésions cérébrales. avec des déficits neurologiques durables.
Diagnostic
La méningite de Mollaret est diagnostiquée sur la base du schéma clinique de récidive et des signes diagnostiques de méningite virale.
Des antécédents de symptômes peuvent indiquer une méningite. Un examen physique comprenant un examen neurologique complet peut révéler une fièvre et une raideur de la nuque. Parfois, la raideur de la nuque peut être plus grave lorsque vous fléchissez le cou ou les jambes. Les réflexes tendineux profonds , tels que le réflexe rotulien du genou (dans lequel le genou se contracte lorsqu’on le frappe avec un marteau), peuvent être vifs.
Des tests diagnostiques peuvent être nécessaires pour exclure d’autres conditions possibles et identifier une inflammation ou une preuve du virus dans le LCR.
Les tests qui peuvent faire partie du processus de diagnostic de la méningite de Mollaret peuvent inclure :
Analyses sanguines : Bien qu’une analyse sanguine, telle qu’une numération globulaire complète (NFS) , ne permette pas de diagnostiquer la méningite, elle peut parfois montrer des changements associés à une infection virale.
Ponction lombaire (PL) : La PL, également appelée ponction lombaire, est une procédure qui consiste à prélever le LCR. Elle consiste à insérer une aiguille dans le bas du dos pour atteindre le canal rachidien. Elle peut être inconfortable, mais elle est sans danger.
L’analyse du LCR peut permettre d’identifier une infection virale ou un profil de globules blancs et de protéines suggérant une méningite aseptique. Ce test peut également aider à diagnostiquer d’autres maladies (comme la sclérose en plaques ) ou d’autres types de méningite infectieuse ou inflammatoire.
Imagerie cérébrale : les images du cerveau, comme la tomodensitométrie (TDM) et l’imagerie par résonance magnétique (IRM), peuvent montrer des signes d’inflammation des méninges. Ces examens peuvent également identifier d’autres causes potentielles des symptômes, comme la démyélinisation .
Diagnostic différentiel
La méningite récurrente peut être causée par des problèmes médicaux graves, notamment une carcinose leptoméningée due au cancer. De plus, le virus de l’immunodéficience humaine (VIH) peut provoquer une méningite récurrente.
Bien qu’il s’agisse techniquement d’une méningite aseptique, elles ne seraient pas considérées comme une méningite de Mollaret et nécessiteraient un traitement de la maladie primaire
Traitement
Souvent, un épisode isolé de méningite virale est traité de manière symptomatique et l’infection virale se résorbe généralement d’elle-même sans traitement. Cependant, dans le cas de la méningite de Mollaret, les infections répétées justifient souvent un traitement antiviral pour aider à résoudre l’infection, en plus du traitement symptomatique.
Des traitements antiviraux, tels que l’acyclovir et le valacyclovir, sont souvent prescrits pour aider à résoudre l’infection virale et empêcher son retour, avec des degrés de succès variables
Des médicaments anti-inflammatoires sont parfois prescrits pour réduire l’inflammation. Un traitement symptomatique est utilisé pour réduire la fièvre, soulager l’inconfort et gérer les maux de tête. Si nécessaire, un traitement est utilisé pour gérer les complications, telles que les convulsions.
Pronostic
La méningite de Mollaret n’est pas courante. Il a été démontré qu’elle guérit généralement au bout de trois à cinq ans, mais elle peut persister plus longtemps.
Un traitement précoce peut améliorer l’issue de la maladie. Chez de nombreuses personnes, les effets sont temporaires. Cependant, chez près de la moitié d’entre elles, des complications permanentes telles qu’une faiblesse, des troubles de la vision ou des troubles cognitifs surviennent. Une durée prolongée de la maladie est associée à un risque plus élevé de déficits neurologiques durables.
Résumé
La méningite de Mollaret est un type rare de méningite aseptique récurrente. Elle est le plus souvent associée au HSV-2. Les épisodes peuvent provoquer des symptômes tels que des maux de tête, une raideur de la nuque, de la fièvre et des symptômes neurologiques. Ces symptômes disparaissent généralement en quelques jours. Des médicaments antiviraux peuvent être administrés, ainsi qu’un traitement pour les symptômes.
Un mot de Health Life Guide
Il peut être stressant de recevoir un diagnostic de méningite à répétition. La méningite aseptique n’est généralement pas dangereuse, mais elle peut être problématique si elle n’est pas traitée. Il faudra peut-être un certain temps pour établir un diagnostic et pour que votre traitement soit efficace, mais le pronostic de la méningite de Mollaret est bon.