Le cancer de la bouche est un type de cancer de la tête et du cou qui se développe lorsque des cellules anormales dans la muqueuse des joues, des gencives, du palais, de la langue ou des lèvres se développent de manière incontrôlable. Souvent, le cancer de l’oropharynx, qui affecte le palais mou, les parois latérales et arrière de la gorge, le tiers arrière de la langue et les amygdales , est également inclus dans ce terme.
La consommation de tabac et d’alcool sont les principaux facteurs de risque de la maladie, mais il en existe d’autres, notamment l’infection par le virus du papillome humain (VPH).Les symptômes les plus courants du cancer de la bouche sont une plaie qui ne guérit pas ou une douleur buccale persistante.
Une biopsie est nécessaire pour confirmer le diagnostic. Selon la localisation et la propagation du cancer, le traitement varie, mais implique généralement une intervention chirurgicale, une radiothérapie et/ou une chimiothérapie.
La grande majorité des cancers de la bouche sont des cancers épidermoïdes.
Les cellules squameuses sont des cellules minces et plates qui tapissent la bouche et la gorge. Beaucoup moins fréquemment, des cancers buccaux non squameux comme les tumeurs des glandes salivaires ou les lymphomes peuvent se développer.
Table des matières
Symptômes du cancer de la bouche
Selon l’ American Cancer Society , les symptômes les plus courants du cancer de la bouche comprennent une plaie dans la bouche qui ne guérit pas ou une douleur dans la bouche ou la gorge qui ne disparaît pas.
D’autres symptômes potentiels du cancer de la bouche comprennent :
- Tache blanche (appelée leucoplasie) ou tache rouge (appelée érythroplasie) à l’intérieur de la bouche
- Croûte non cicatrisante sur la lèvre ou aphte
- Saignement de la bouche non lié à une blessure
- Douleur et/ou difficulté à mâcher
- Ganglions lymphatiques enflés ou masse dans le cou
- Douleur ou gonflement de la mâchoire
- Difficulté à avaler , à parler ou à bouger la langue ou la mâchoire
- Langue ou zone de la bouche engourdie
- Dents mobiles ou prothèses dentaires
- Mauvaise haleine persistante
Causes
Bien que la cause exacte du cancer de la bouche ne soit pas claire, il a été systématiquement démontré que certains facteurs augmentent le risque d’une personne de le développer.
Le facteur de risque le plus important dans le développement du cancer de la bouche est peut-être le tabagisme.Fumer des cigarettes, des cigares et des pipes augmente le risque de cancer de la bouche ou de la gorge. De plus, les produits du tabac sans fumée ou à usage oral, souvent appelés « tabac à mâcher » ou « tabac à chiquer », augmentent le risque de développer des cancers de la joue, des gencives et de la partie interne des lèvres.
D’autres facteurs de risque liés au développement du cancer de la bouche comprennent :
- Consommation excessive d’alcool : le risque augmente considérablement lorsqu’une personne fume et boit beaucoup.
- Le virus du papillome humain (VPH) , en particulier le VPH de type 16, se transmet par contact sexuel. Il est toutefois rarement associé au cancer de la bouche. Le cancer de l’oropharynx (survenant dans les amygdales, la base de la langue, etc.) est le type de cancer généralement associé à l’infection par le VPH.
- Avoir une alimentation pauvre en fruits et légumes
- Être exposé à un excès de soleil (augmente le risque de cancer des lèvres )
- Avoir un système immunitaire affaibli
- Avoir certains problèmes de santé sous-jacents comme la maladie du greffon contre l’hôte ou un syndrome génétique comme l’anémie de Fanconi
- Mâcher du bétel , une drogue stimulante qui s’ingère comme du tabac à chiquer et souvent mélangée à du tabac
Le cancer de la bouche est plus fréquent chez les hommes, peut-être parce qu’ils sont plus susceptibles de consommer du tabac et de l’alcool que les femmes.
Le cancer de la bouche est également plus fréquent chez les adultes de plus de 55 ans, bien que cela soit en train de changer puisque le nombre de cancers liés à l’infection par le VPH augmente.
Diagnostic
Le diagnostic du cancer de la bouche est une approche par étapes qui commence souvent par la constatation par un médecin de premier recours ou un dentiste d’une anomalie dans votre bouche ou votre gorge après avoir effectué un examen physique. Dans ce cas, ou si vous présentez un ou plusieurs symptômes suspects d’un cancer de la bouche, votre professionnel de la santé vous orientera vers un spécialiste des maladies de la bouche et de la gorge, appelé ORL (oto-rhino-laryngologiste).
Le médecin ORL effectuera un examen approfondi de la tête et du cou, à la recherche de zones anormales et/ou de ganglions lymphatiques enflés. Afin de réaliser au mieux cet examen, l’ORL peut utiliser un endoscope (un tube flexible muni d’une caméra et d’une lumière à l’extrémité).
Si des zones suspectes sont détectées lors de l’examen, un échantillon de tissu (appelé biopsie) est prélevé. Si des cellules cancéreuses sont détectées dans la biopsie, le stade de la maladie (le degré de propagation du cancer) est alors déterminé. Dans l’ensemble, la stadification est utilisée pour déterminer le traitement approprié et pour aider à prédire le pronostic ou les perspectives d’une personne.
Certains des tests impliqués dans la stadification comprennent :
- Test HPV sur l’échantillon de biopsie
- Imagerie par résonance magnétique (IRM)
- Tomodensitométrie (TDM) du cou et du thorax
- Tomographie par émission de positons (TEP)
- Radiographies dentaires
- Déglutition barytée (série de radiographies gastro-intestinales de l’œsophage et de l’estomac)
Les premiers stades du cancer de la bouche, au niveau des gencives exemple, se manifestent par une tache blanche ou une plaie rouge. Les tumeurs de stade 2 sont plus grosses et peuvent atteindre plus de 2 centimètres. Les tumeurs de stade 3 touchent les ganglions lymphatiques voisins, ce qui les fait gonfler, et les tumeurs de stade 4 touchent plusieurs ganglions lymphatiques et autres tissus.gencive
Traitement
Le traitement que vous, votre médecin ORL et votre oncologue choisirez dépendra du stade et de la localisation du cancer, ainsi que de vos objectifs de soins. Il est judicieux de discuter de toutes les options en fonction de votre cas.
Chirurgie
L’ablation chirurgicale (effectuée par votre médecin ORL) des tissus cancéreux est généralement la première méthode de traitement du cancer de la bouche et est le plus souvent utilisée pour les cancers de la bouche à un stade précoce. Au cours de l’ablation chirurgicale du cancer, les ganglions lymphatiques du cou peuvent également être retirés, car les cancers de la bouche s’y propagent généralement.
Pour certaines personnes, la chirurgie est le seul type de traitement nécessaire ; pour d’autres, la chimiothérapie et/ou la radiothérapie peuvent également être utilisées.
Radiothérapie
La radiothérapie utilise certains types de faisceaux de rayonnement à haute énergie pour réduire les tumeurs ou éliminer les cellules cancéreuses. La radiothérapie fonctionne en endommageant l’ADN d’une cellule cancéreuse, la rendant incapable de se multiplier.
Chimiothérapie
La chimiothérapie peut être administrée à la place de la chirurgie (généralement associée à une radiothérapie) pour traiter certains cancers de la bouche (appelée chimioradiothérapie). Elle peut également être administrée avant une intervention chirurgicale afin de réduire la taille d’un cancer (appelée chimiothérapie néoadjuvante) ou après une intervention chirurgicale associée à une radiothérapie (appelée chimioradiothérapie adjuvante) afin d’éliminer les cellules cancéreuses restantes. Pour les cancers avancés, la chimiothérapie peut être utilisée pour ralentir la croissance tumorale et soulager les symptômes.
Thérapie ciblée
Le traitement ciblé utilisé pour traiter le cancer de la bouche s’appelle Erbitux (cétuximab) et agit en ciblant une protéine située sur les cellules cancéreuses appelée facteur de croissance épidermique (EGFR). Cette protéine aide les cellules cancéreuses à se développer et à se dupliquer. En la bloquant, la croissance du cancer peut être stoppée. Selon le stade du cancer, le cétuximab peut être associé à une radiothérapie ou à une chimiothérapie, voire utilisé comme agent unique.
Thérapie de soutien
La thérapie de soutien pour le cancer de la bouche se concentre sur la gestion des symptômes, comme le contrôle de la douleur et l’optimisation de la nutrition.
Chaperon
Pour de nombreuses personnes, le diagnostic et le traitement d’un cancer de la bouche entraînent un certain degré de détresse psychologique. Cette détresse est due non seulement aux difficultés physiques liées à la vie avec un cancer de la bouche (par exemple, la fatigue, le traitement ou les difficultés à manger ou à boire), mais aussi aux difficultés pratiques et quotidiennes liées à la vie avec le cancer (par exemple, la gestion des problèmes d’emploi ou d’assurance ou les relations avec la famille et les amis).
La bonne nouvelle est qu’avec des stratégies d’adaptation appropriées (celles qui correspondent à vos besoins particuliers), vous et vos proches pouvez traverser le voyage qui vous attend.
Un mot de Health Life Guide
La clé pour guérir le cancer de la bouche est de le détecter tôt, ce qui n’est malheureusement pas le cas dans près de la moitié des cas nouvellement diagnostiqués. La bonne nouvelle, cependant, est que malgré l’absence de test de dépistage officiel ou de directives, la sensibilisation au cancer de la bouche est de plus en plus forte.
Cela a incité de nombreux médecins et dentistes à procéder à des examens buccaux plus détaillés lors de leurs rendez-vous de routine. Les patients sont également encouragés à procéder à des auto-examens périodiques et à prendre des mesures proactives pour planifier rapidement un rendez-vous lorsqu’un symptôme, comme une nouvelle bosse ou une plaie dans la bouche ou la gorge, apparaît.