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Table des matières
Principaux points à retenir
- Une nouvelle étude menée au Royaume-Uni a révélé que les adultes vivant avec des enfants semblent avoir un risque légèrement plus élevé de contracter la COVID-19 par rapport aux adultes qui ne vivent pas avec des enfants.
- L’augmentation n’a été observée qu’avec la deuxième vague de la pandémie en Angleterre et non avec la première. De plus, le risque était plus élevé en fonction de l’âge des enfants, avec un risque légèrement plus élevé pour les adultes vivant avec des enfants âgés de 12 à 18 ans.
- Les chercheurs ont également noté que les adultes de moins de 65 ans qui vivaient avec des enfants de moins de 11 ans avaient un risque réduit de mourir de la COVID-19.
Une étude récente menée au Royaume-Uni a révélé que les adultes qui vivent avec des enfants pourraient avoir un risque légèrement accru d’être infectés par le SRAS-CoV-2 et de présenter des symptômes de la COVID-19
Cependant, les chercheurs ont noté que l’association n’a été observée que pendant la deuxième vague de la pandémie au Royaume-Uni (de septembre à décembre 2020) et non pendant la première vague (de février à août 2020).
Pour l’étude, les chercheurs ont utilisé les données d’ OpenSAFELY , une plateforme d’analyse de données créée pour le compte du Service national de santé d’Angleterre. Elle contient des données pseudonymisées issues de dossiers médicaux sécurisés de plus de 58 millions de personnes.
Les chercheurs ont examiné les données de deux groupes d’adultes inscrits dans des cabinets de médecine générale au Royaume-Uni le 1er février 2020 (pendant la première vague de la pandémie dans ce pays) et le 1er septembre 2020 (pendant la deuxième vague). Les données comprenaient plus de 9 millions de patients âgés de 18 à 65 ans et environ 2,6 millions de personnes de plus de 65 ans.
Les adolescents exposent les adultes à des risques plus élevés
Les résultats de l’étude ont indiqué que les adultes vivant avec des enfants d’un certain âge pourraient avoir été légèrement plus à risque de contracter la COVID au cours de la deuxième vague de la pandémie, mais pas lors de la première.
Au cours de la deuxième vague de la pandémie, les adultes de moins de 65 ans semblaient avoir un risque légèrement plus élevé de contracter la COVID et un risque légèrement plus élevé d’hospitalisation liée à la COVID s’ils vivaient avec des enfants.
L’étude a révélé que le risque de contracter la COVID-19 était légèrement plus élevé pour les adultes vivant avec des enfants âgés de 12 à 18 ans que pour les adultes vivant avec des enfants jusqu’à 11 ans.
Pour les adultes de plus de 65 ans vivant avec des enfants, il n’y a eu aucune preuve d’un lien avec un risque accru de contracter la COVID-19 au cours de la première vague de la pandémie. Au cours de la deuxième vague, il semble y avoir eu un risque accru d’infection par le SRAS-CoV-2, mais pas d’hospitalisation liée à la COVID-
Laurie Tomlinson, PhD , professeure associée à la Faculté d’épidémiologie et de santé de la population de la London School of Hygiene and Tropical Medicine et co-auteure de l’étude, explique à Health Life Guide que les chercheurs « ne s’attendaient pas à voir des différences claires entre la première et la deuxième vague de la pandémie au Royaume-Uni », notant que « l’augmentation absolue du risque lors de la deuxième vague pour les adultes vivant avec des enfants était faible ».
Pourquoi les enfants et les adolescents peuvent être plus à risque
Les personnes vivant avec des enfants sont plus susceptibles de contracter des infections respiratoires et des rhumes en général. Les chercheurs ont donc voulu déterminer si le risque d’infection grave par la COVID-19 était similaire chez les adultes et, si oui, quelles en étaient les conséquences. Mais ils ont encore beaucoup à apprendre.
« Il y a eu des différences claires dans les restrictions appliquées au Royaume-Uni au cours des deux périodes », explique Tomlinson. « Par exemple, les écoles ont rouvert, même si nous ne pouvons pas être certains qu’elles en soient la cause. »
Des recherches ont montré que les enfants sont moins sensibles à la COVID-19 et sont moins susceptibles de tomber gravement malades s’ils attrapent le virus. Cependant, d’après la modélisation d’autres infections respiratoires mises en évidence dans l’étude, les enfants sont « un facteur majeur de transmission pendant la phase initiale d’une épidémie, en partie en raison d’une fréquence élevée de contacts sociaux », écrivent les chercheurs
Les enfants attrapent plus de rhumes par an que les adultes, dont beaucoup sont causés par d’autres coronavirus . Cela pourrait avoir un effet protecteur contre le nouveau coronavirus responsable de la COVID-19.
Le rôle des variants n’est pas clair
Tomlinson affirme également que la différence pourrait être liée à la présence d’une des variantes du virus SARS-CoV-2, la variante B.1.1.7 , au Royaume-Uni. « Dans notre étude, nous n’avions pas d’informations sur les variantes génétiques sur la majeure partie de la période étudiée, nous ne pouvons donc pas les examiner directement. »
Selon Tomlinson, les recherches futures permettront d’étudier l’effet des variantes du virus sur le risque relatif de vivre avec des enfants.
La réouverture des écoles aura-t-elle un impact sur le risque de COVID-19 ?
Tomlinson affirme que les chercheurs examineront également de plus près l’effet de la réouverture des écoles au Royaume-Uni en comparant les données de la période pendant laquelle les écoles ont rouvert et après leur réouverture.
« Cela sera très utile car nous verrons si le lien entre le fait de vivre avec des enfants et la contamination par le SARS-CoV-2 est réduit par rapport à la période de septembre à décembre 2020, lorsque les écoles étaient ouvertes », explique Tomlinson. « Si nous le constatons, cela appuierait l’idée selon laquelle la transmission au sein des écoles augmente le risque pour les adultes, par opposition à d’autres comportements associés au fait d’avoir des enfants. »
Comme de nombreux parents au Royaume-Uni et ailleurs, Tomlinson dit qu’elle souhaite que ses enfants puissent retourner à l’école. « Nos résultats suggèrent qu’il existe une légère augmentation du risque associé au fait de vivre avec des enfants, mais au moins au Royaume-Uni, la plupart des personnes à haut risque de conséquences graves du SARS-CoV-2 se sont vu proposer la vaccination , ce qui réduit les risques. »
Ce que cela signifie pour vous
Si vous vivez avec des enfants ou des adolescents, votre risque de contracter la COVID-19 peut être légèrement accru. Cependant, votre famille peut prendre de nombreuses mesures pour réduire ce risque, comme se laver correctement les mains, porter un masque lorsque vous êtes en présence de personnes extérieures à votre foyer et respecter la distanciation sociale.
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