Sebbene ti sia stata diagnosticata la malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) , ciò non significa che non puoi goderti la vita al massimo. Esistono modi per controllare il GERD che non faranno necessariamente sparire il reflusso acido , ma potrebbero aiutare ad alleviare i sintomi abbastanza da farti dimenticare che ci sono.
Il controllo dei sintomi del reflusso acido richiede solitamente una combinazione di cambiamenti nello stile di vita. Seguire uno di questi consigli potrebbe aiutare, ma probabilmente non ti darà i risultati che meriti. Adottando un approccio più olistico, hai maggiori probabilità di ottenere il controllo dei sintomi del GERD a lungo termine.
Ecco 9 semplici consigli che possono aiutarti:
Indice
Mangia pasti più piccoli
Mangiando pasti più piccoli, lo stomaco è meno pieno e produrrà molto meno acido gastrico. Questo, a sua volta, riduce la pressione gastrica. Secondo una revisione del 2019 di studi pubblicati sul Journal of Thoracic Disease, un pasto abbondante combinato con un apporto calorico più elevato è tacitamente collegato a livelli di acido esofageo aumentati e distensione addominale nelle persone con GERD.
Uno stomaco molto pieno esercita anche una pressione fisica sulla valvola tra lo stomaco e l’esofago , nota come sfintere esofageo inferiore (LES). Ciò consente a una maggiore quantità di acido gastrico di filtrare dallo stomaco all’esofago.
Per ridurre il rischio di GERD e soddisfare al contempo il fabbisogno nutrizionale giornaliero, è consigliabile consumare sei pasti più piccoli distribuiti equamente nell’arco della giornata anziché i soliti tre.
Mangia lentamente
Quando mangi, i messaggeri chimici vengono inviati dallo stomaco al cervello, segnalando quando il cibo è lì. Quando lo stomaco è pieno, il cervello risponde con sensazioni di sazietà (in parole povere, sentirsi pieni e soddisfatti).
Tuttavia, possono volerci fino a 15 minuti prima che questi segnali raggiungano il cervello. Mangiando velocemente, si rischia di riempire troppo lo stomaco prima che i segnali messaggeri raggiungano il cervello. Mangiando lentamente, il cervello ha il tempo di raggiungere lo stomaco e di dirti quando è pieno.
Per rallentare il ritmo dei tuoi pasti, segui queste poche semplici regole:
- Mangiate seduti a tavola, piuttosto che sul divano o di corsa.
- Non mangiare mentre guardi la TV o sei seduto al computer.
- Tra un boccone e l’altro, appoggia la forchetta o il cucchiaio.
- Mescola il cibo alla conversazione.
Se tutto il resto fallisce, prova a mangiare con la mano non dominante. A meno che tu non sia ambidestro, questa semplice soluzione è quasi sicuramente in grado di rallentare il ritmo di un pasto.
Evitare il cibo prima di andare a letto
Fare spuntini a tarda notte non è mai una buona idea se si soffre di GERD. Quando ci si sdraia dopo aver mangiato, la gravità spinge il contenuto dello stomaco più vicino al LES (situato vicino alla parte superiore dello stomaco). Se si mangia molto cibo, la pressione contro il LES aumenta ulteriormente.
Per evitarlo, evita di mangiare o bere almeno due ore prima di andare a letto. Se hai gravi sintomi di GERD, potresti voler smettere quattro ore prima.
Secondo uno studio del 2011 pubblicato sul Journal of Neurogastroenterology and Motility, consumare pasti
Sollevare la testa mentre si dorme
Quando dormi con la testa più in alto dello stomaco, la gravità può aiutare a ridurre la pressione contro il LES e impedire che il contenuto dello stomaco rifluisca nell’esofago. Puoi sollevare la testa in diversi modi:
- Posiziona dei cuscini extra sotto la testa (l’ideale sarebbe usare cuscini di gommapiuma più rigidi, che non cedano).
- Posiziona mattoni o blocchi sotto le gambe della testiera del letto.
- Acquista un cuscino a forma di cuneo online o presso la maggior parte dei negozi di materassi.
Lo stesso approccio generale si applica ai riposini. Alcune persone scoprono che fare un pisolino su una sedia può aiutare a prevenire il bruciore di stomaco meglio che farlo a letto.
Evitare i cibi scatenanti
Probabilmente conosci già alcuni degli alimenti che scatenano il bruciore di stomaco. Alcuni causano il bruciore di stomaco aumentando l’acidità di stomaco, mentre altri lo fanno rilassando il LES. Ci sono anche alimenti che possono irritare direttamente il rivestimento dell’esofago, come cibi piccanti, agrumi, caffè e succhi.
L’alcol è particolarmente problematico. Non solo aumenta la produzione di acidi gastrici, ma rilassa anche il LES, consentendo all’acido di rifluire nell’esofago.
A volte può essere difficile sapere quali cibi causano i sintomi del GERD. Se questo è il caso, prendi in considerazione di tenere un diario del bruciore di stomaco (simile a un diario della dieta ) in cui registri i cibi che mangi e il grado di bruciore di stomaco che provi dopo aver mangiato.
Classificando il tuo bruciore di stomaco su una scala da 1 a 10, dove 1 rappresenta un bruciore di stomaco lieve e 10 un bruciore di stomaco grave e debilitante, puoi caratterizzare i tuoi sintomi in modo più accurato e individuare quali alimenti causano più problemi.
Utilizzare correttamente gli antiacidi
Gli antiacidi possono essere un mezzo molto efficace per trattare il bruciore di stomaco acuto. Detto questo, prendere antiacidi ogni volta che si ha il minimo accenno di bruciore di stomaco può finire per fare più male che bene.
L’uso eccessivo di antiacidi può causare stitichezza, diarrea, cambiamento del colore delle feci e crampi allo stomaco. I prodotti contenenti calcio possono persino causare calcoli renali.
Inoltre, gli antiacidi possono interferire con l’attività di alcuni farmaci, tra cui i farmaci per l’HIV , gli ormoni tiroidei e gli anticoagulanti come il warfarin . Per evitare interazioni, potrebbe essere necessario assumere un antiacido da due a quattro ore prima o dopo alcuni farmaci.
Poiché gli antiacidi possono impiegare un’ora o più per iniziare a fare effetto, il tuo medico potrebbe suggerirti di assumere un bloccante H2 come Zantac (famotidina) in combinazione con un antiacido. Se ancora non trovi sollievo, il tuo medico potrebbe consigliarti un inibitore della pompa protonica come Prilosec (omeprazolo).
Quando consultare un medico
Se i sintomi del GERD persistono per più di due settimane, aumentano di intensità o continuano nonostante il trattamento con farmaci da banco, è meglio consultare un gastroenterologo anziché automedicarsi.
Evitare indumenti stretti
Gli abiti che aderiscono stretti intorno alla vita possono comprimere lo stomaco, spingendo il cibo verso l’alto, verso il LES. Per quanto questi abiti possano farti sembrare più magro, possono anche aumentare la probabilità di reflusso acido, anche se non hai GERD.
Come regola generale, è meglio evitare cinture strette, biancheria intima snellente, pantaloni da yoga e pantaloni attillati se si soffre di GERD. Optare invece per indumenti larghi, camicie sbottonate e bretelle anziché cinture.
Relax
Lo stress può peggiorare i sintomi del GERD. Secondo uno studio del 2013 su Digestive Diseases and Sciences, lo stress non è tanto la “causa” del GERD quanto piuttosto l’intensificazione della percezione dei sintomi.
Nei momenti di stress, le persone sono più reattive ai sintomi del reflusso, facendo sembrare che lo stress sia il fattore scatenante. Fermandosi, prendendo qualche respiro profondo e rilassandosi, è possibile alleviare l’ansia che spesso accompagna gli episodi acuti di GERD e sperimentare un più rapido alleviamento dei sintomi.
Allo stesso tempo, la gestione quotidiana dello stress può fungere da terapia “preventiva” alleviando i livelli di stress su base giornaliera. Tra alcune delle pratiche che possono aiutare:
- Biofeedback
- Respirazione controllata
- Immagini guidate
- Meditazione
- Rilassamento muscolare progressivo (PMR)
Smettere di fumare
Fumare è una delle cose peggiori che puoi fare se hai il GERD. Non solo il fumo di sigaretta irrita l’esofago, ma aumenta anche la produzione di acido gastrico innescando l’infiammazione nel rivestimento dello stomaco.
Oltre a ciò, il fumo rallenta la digestione, consentendo al cibo di rimanere nello stomaco più a lungo, mentre diminuisce la produzione di saliva necessaria per neutralizzare gli acidi dello stomaco. Nel tempo, il fumo può anche diminuire il tono generale del LES.
Smettere potrebbe non essere facile, ma i benefici superano invariabilmente i rischi. Smettere di fumare non solo ridurrà il rischio di GERD, ma diminuirà anche la probabilità di sviluppare alcuni tumori, tra cui il cancro esofageo .
Se non riesci a smettere, chiedi al tuo medico informazioni sui farmaci prescritti per smettere di fumare , molti dei quali sono completamente coperti dall’assicurazione ai sensi dell’Affordable Care Act .