Una lamentela comune delle persone con fibromialgia e sindrome da stanchezza cronica è che il freddo peggiora il dolore. Il freddo sembra entrare nelle ossa e far sì che tutto si irrigidisca e diventi dolorante. La scienza medica ha trovato una possibile ragione per questo: un numero anormalmente alto di nervi sensoriali nel sistema circolatorio .
Nella fibromialgia, il freddo può far male alla pelle e quando si ha freddo può essere estremamente difficile riscaldarsi di nuovo. Tuttavia, la ricerca è divisa sulla natura esatta dell’impatto del freddo.
Indice
Nervi extra
Nel 2013, uno studio pubblicato sulla rivista Pain Medicine ha affermato che i ricercatori hanno scoperto nervi extrasensoriali che corrono verso strutture nel sistema circolatorio chiamate shunt venosi arteriosi (AVS). Gli AVS agiscono come valvole, consentendo e limitando il flusso del sangue, che è ciò che trasporta il calore attraverso il corpo.
La teoria è che i nervi aggiuntivi significano che l’AVS riceve informazioni esagerate su input come dolore e temperatura, e questo li fa rispondere in modo improprio. Questo potrebbe spiegare la tendenza delle mani e dei piedi delle persone con fibromialgia a raffreddarsi e ad avere difficoltà a riscaldarsi. Avremo bisogno di più ricerca per sapere con certezza cosa sta succedendo e quali trattamenti possono aiutare a contrastarlo.
Risultati contrastanti
È ampiamente dimostrato che la temperatura ha un impatto maggiore sulle persone affette da fibromialgia rispetto ad altre persone; viene persino utilizzata nella ricerca perché provoca in modo affidabile dolore nella fibromialgia più facilmente che nelle persone sane. In particolare, è un buon indicatore delle soglie del dolore abbassate (il punto in cui la sensazione diventa dolorosa) che sono un segno distintivo di questa condizione.
Uno studio belga del 2015 ha confermato che i corpi affetti da fibromialgia si adattano in modo diverso alle basse temperature. Infatti, per i partecipanti affetti da fibromialgia era così difficile tollerare il freddo che ciò ha di fatto ostacolato la ricerca!
In uno studio del 2015, i partecipanti affetti da fibromialgia hanno riferito che i cambiamenti climatici erano una delle cause principali della recrudescenza dei sintomi, insieme allo stress, agli eccessi e alla mancanza di sonno. Tuttavia, si trattava di auto-segnalazioni, che potrebbero non essere accurate.
Alcune ricerche hanno concluso che non c’è una correlazione tra il meteo e il dolore della fibromialgia. Uno studio del 2013 pubblicato su Arthritis Care & Research ha affermato che:
- Non c’era una connessione universale
- Che alcuni individui sembravano sensibili a determinate condizioni meteorologiche
- Non c’erano caratteristiche nei pazienti che sembravano predire la sensibilità meteorologica
Storie personali
Quando si parla con persone affette da fibromialgia, in genere c’è poco disaccordo sull’impatto del freddo. È comune trovare domande e commenti come questi:
“Il meteo è il più grande colpevole. Mi piacerebbe sapere se le persone che vivono in stati dove fa caldo e secco hanno meno sintomi?” -JennyG
“Devo trasferirmi in Arizona…gli inverni nel Midwest sono brutali per la fibrosi per me.” -al sleet
“Vivo nel Regno Unito, dove il clima è spesso umido e freddo, anche d’estate! Ora abbiamo comprato un appartamento in Spagna, perché dopo una “prova” in una villa lì nell’ottobre 2009, dove mi sono ritrovata con molto meno dolore (meteo, meno stress, meno lavori domestici, ecc.) abbiamo deciso che era un clima molto migliore per me!” -Sharon
“Vivo nel sud dell’Arizona, dove di recente abbiamo attraversato un’ondata di freddo insolita e drammatica (mentre tutti gli altri stavano ricevendo neve e ghiaccio enormi) che ha battuto molti record. Ho notato che quando è arrivato il fronte i miei muscoli si sono irrigiditi rapidamente e il dolore è salito alle stelle. Mi sono trasferito qui dal Kansas l’anno scorso perché i cambiamenti nella pressione barometrica e nelle temperature erano rapidi e frequenti, così come per il sole che trovo molto terapeutico. Mi sono ricordato rapidamente degli effetti dei cambiamenti climatici improvvisi sui miei livelli di dolore.” -delere
Allo stesso tempo, molti con questa malattia sono sensibili al calore e alcuni sono sensibili sia al caldo che al freddo. Questo rende difficile gestirla indipendentemente dal meteo o dal clima in cui vivi. Per gestire il sintomo, devi prestare attenzione al tuo ambiente e a come sta influenzando il tuo corpo e pensare in anticipo a quei momenti in cui sai che dovrai affrontare situazioni estreme.