I sintomi della degenerazione maculare senile umida (AMD) includono comunemente difficoltà di lettura con distorsione della vista, che può essere presente in un occhio. L’AMD umida è spesso vista come una progressione dell’AMD secca .
Indice
Anatomia
Per comprendere appieno i sintomi dell’AMD umida, è importante conoscere alcuni termini di base di anatomia e fisiologia relativi all’occhio. Tra questi rientrano i seguenti.
- Sclera : nota anche come parte bianca dell’occhio, la sclera svolge la funzione di strato protettivo esterno.
- Cristallino : situato nella parte anteriore dell’occhio, questa struttura mette a fuoco le immagini sulla retina.
- Retina : situata nella parete interna posteriore dell’occhio, la retina è composta da speciali cellule nervose che reagiscono alla luce. La parte specifica della retina che si trova attorno all’area della visione centrale è chiamata macula. È qui che l’occhio mette a fuoco le immagini che vediamo.
- Coroide : strato vascolare (contenente vasi sanguigni) dell’occhio che si trova tra la retina e la sclera.
- Macula : consente la visione nitida dei dettagli (consentendo a una persona di vedere piccoli dettagli come la lettura di caratteri piccoli) nella sua linea visiva diretta.
Progressione verso la AMD umida
Esistono due forme di AMD: la forma secca e quella umida. La forma secca causa l’assottigliamento della macula e provoca sintomi di visione offuscata e riduzione della visione centrale.
La forma umida è il risultato di una crescita anomala dei vasi sanguigni. Questi vasi sanguigni anomali, che si formano sotto la macula, possono far trapelare fluido e sangue nell’occhio. L’AMD umida, che può progredire molto rapidamente, può causare gravi problemi alla vista (come macchie cieche o perdita della visione centrale
In circa il 10%-15% dei soggetti affetti da AMD, la condizione progredirà in AMD umida. Nella maggior parte dei casi, una persona ha prima AMD secca, che si sviluppa, nel tempo, verso la forma umida della condizione.
Nella AMD umida, nuovi vasi sanguigni crescono in modo anomalo nello strato vascolare e coroideo dell’occhio. Questo fenomeno è definito neovascolarizzazione coroidale. Questi nuovi vasi anomali sono naturalmente deboli e fragili e quindi perdono liquidi e sangue.
La perdita si accumula negli strati della retina (inclusa la macula) e può finire per causare cicatrici, che danneggiano le cellule retiniche. Le cellule retiniche quindi smettono di funzionare normalmente e la vista si riduce.
Sintomi frequenti
Quando l’AMD umida inizia, potrebbe non esserci alcun sintomo. Infatti, la condizione potrebbe non essere rilevata fino a quando non peggiora, o quando colpisce entrambi gli occhi. Questo perché, all’inizio, l’occhio non interessato può compensare l’occhio interessato.
I sintomi dell’AMD umida possono iniziare con un leggero offuscamento della visione centrale (sia da vicino che da lontano). Con il progredire della condizione, l’area di sfocatura diventa più grande. Successivamente, possono svilupparsi punti ciechi e potresti avere difficoltà a vedere chiaramente i dettagli fini.
Altri sintomi della degenerazione maculare senile umida possono includere:
- Sintomi evidenti quando un occhio è chiuso
- Visione distorta (le linee rette possono apparire piegate o ondulate)
- Difficoltà di lettura
- Difficoltà a vedere i dettagli in condizioni di scarsa illuminazione
- Difficoltà a leggere, guidare e vedere la televisione
- Difficoltà nel riconoscere i volti
- Riduzione della visione centrale in uno o entrambi gli occhi (ciò può verificarsi rapidamente, a volte nel giro di giorni o settimane)
- Un punto sfocato o cieco ben definito al centro del campo visivo causato da tessuto cicatriziale (questo è un sintomo avanzato di AMD umida); il punto cieco può apparire grigio, rosso o nero
- Rapida progressione (peggioramento) dei sintomi
Alcune persone non notano affatto i sintomi nelle fasi iniziali della condizione, a meno che non chiudano l’occhio sano. Questo è uno dei motivi per cui è così importante sottoporsi a regolari esami della vista, in particolare se si soffre della forma secca di AMD, perché può progredire molto rapidamente nella forma umida della condizione.
L’AMD umida in genere non causa perdita della vista nella visione periferica (laterale). Pertanto, non causa comunemente cecità totale.
Sintomi rari
Esistono diversi sintomi di AMD umida che sono considerati rari o non comuni. Tra questi rientrano i seguenti.
- Cambiamenti nella percezione del colore : il colore può apparire meno intenso se visto con un occhio rispetto all’altro. Ciò può verificarsi quando la AMD umida colpisce un solo occhio.
- Adattamento ritardato al buio : un sintomo che comporta un aumento del tempo necessario per adattarsi alla vista al buio dopo che si verificano cambiamenti di luce ambientale. Ciò accade perché la retina impiega più tempo ad adattarsi ai cambiamenti nella luminosità della luce.
- Luci lampeggianti : viste nel campo visivo centrale, la percezione delle luci lampeggianti è causata dai nuovi vasi sanguigni o dal tessuto cicatriziale che tirano sulla retina. Nota, se vedi luci lampeggianti nella visione periferica (laterale), ciò potrebbe essere dovuto a cause diverse dall’AMD umida.
- Macchie scure o nere su pareti bianche : al risveglio mattutino, in alcune persone con AMD umida, si vedranno macchie scure o aree inesistenti. È interessante notare che questi sintomi si notano solo quando si guarda uno sfondo bianco, come una parete bianca. Ciò può essere causato da aree di degenerazione maculare umida o da atrofia (restringimento) della retina.
- Allucinazioni visive : la perdita della visione centrale dovuta all’AMD umida può causare una condizione chiamata sindrome di Charles Bonnet, che include sintomi di allucinazioni visive. A volte le persone sono riluttanti a parlare di allucinazioni quando non sono consapevoli del fatto che queste possono essere associate all’AMD e non necessariamente collegate a una malattia mentale.
Complicazioni
Diverse potenziali complicazioni possono verificarsi a seguito dell’AMD umida. Tra queste rientrano la sindrome di Charles Bonnet, il distacco della retina, il rischio di cadute e problemi di salute mentale come la depressione.
Sindrome di Charles Bonnet
Si tratta di un raro disturbo che provoca allucinazioni visive (vedere cose che non ci sono). La sindrome di Charles Bonnet è più probabile che si verifichi durante gli stadi avanzati di AMD/malattia della retina.
Distacco della retina
In questa condizione, il tessuto retinico si separa dai vasi sanguigni che forniscono ossigeno e nutrimento alle cellule nervose della retina. Il distacco della retina può causare la perdita della vista.
I sintomi includono visione offuscata, corpi mobili (macchie nella vista), lampi di luce e visione periferica (laterale) ridotta. Se hai sintomi di distacco della retina, dovresti consultare subito il tuo medico.
Depressione
Quando una persona perde la capacità di vedere, ciò ha un impatto drammatico su molti ambiti della vita, tra cui indipendenza, lavoro, hobby, interazione sociale e altro ancora. In alcuni casi, ciò può portare alla depressione, in particolare per coloro che non hanno un sistema di supporto significativo, come amici o familiari che li supportino. I sintomi comuni della depressione includono:
- Perdita di appetito
- Perdita di interesse per cose che prima ti piacevano, come gli hobby
- Basso livello di energia
- Difficoltà di concentrazione
- Problemi di autostima
- Un cambiamento nel modello del sonno
- Tristezza persistente
- Pensieri di suicidio
È importante cercare subito un aiuto professionale se si manifestano sintomi di depressione (in particolare se si hanno pensieri suicidi).
Cadute e infortuni
La perdita di una vista nitida può comportare un rischio elevato di cadute, in particolare per gli anziani che sono già esposti a un rischio maggiore di cadute a causa di problemi di equilibrio, effetti collaterali di alcuni farmaci o altri fattori di rischio elevati.
È importante implementare un protocollo di prevenzione delle cadute, che preveda azioni come la rimozione di cavi elettrici o tappeti che potrebbero aumentare il rischio di inciampo accidentale.
Le persone affette da AMD dovrebbero prestare particolare attenzione a non cadere in un ambiente con scarsa illuminazione. Un ambiente non molto illuminato rende più difficile vedere oggetti che potrebbero ostacolare il percorso, in particolare per chi è affetto da AMD.
Quando consultare un medico
Quando una persona è affetta da AMD secca, è importante effettuare frequenti autocontrolli per individuare la possibilità di una progressione verso la AMD umida, che può svilupparsi molto rapidamente.
I controlli regolari a casa dovrebbero includere la copertura di un occhio alla volta per verificare eventuali cambiamenti nella vista notati (come una differenza nella percezione della forma o del colore degli oggetti)
Un altro modo per controllare la propria vista è guardare del materiale di lettura o un qualche tipo di grafico (come la griglia di Amsler) ogni giorno per vedere se si notano dei cambiamenti. I cambiamenti possono includere sfocatura o linee o lettere ondulate o mancanti.
La griglia dovrebbe essere visualizzata indossando occhiali da lettura. Se le linee sulla griglia appaiono ondulate o se manca un’area delle linee, contattare l’oculista.
Puoi scaricare e stampare una copia della griglia di Amsler dall’American Macular Degeneration Foundation. Se noti cambiamenti nella tua vista, è fondamentale consultare il tuo oculista o un altro operatore sanitario il prima possibile.
Una parola da Health Life Guide
Quando si parla di AMD umida, la cosa più importante da tenere a mente è che i sintomi possono progredire molto rapidamente. La diagnosi precoce e l’intervento sono essenziali per riuscire a rallentare la progressione della malattia.
Ecco perché gli autocontrolli giornalieri e gli appuntamenti regolari dall’oculista sono così importanti. Tieni presente che molte persone con AMD hanno imparato a convivere con il disturbo e continuano a segnalare un’elevata qualità della vita.
Mantenere l’auto-screening per individuare nuovi sintomi, consultare un oculista quando necessario e cercare aiuto professionale per eventuali nuovi sintomi o complicazioni (come la depressione) sono passaggi fondamentali nel piano di trattamento complessivo a lungo termine per chi è affetto da degenerazione maculare legata all’età.