La stenosi neuroforaminale è uno dei due tipi di stenosi spinale . L’altro è la stenosi del canale centrale . La stenosi spinale si riferisce a un restringimento di uno o più spazi nella colonna vertebrale.
Nella stenosi neuroforaminale, il restringimento avviene negli spazi in cui i nervi spinali escono dalla colonna vertebrale. Nella stenosi del canale centrale, il restringimento avviene nel canale spinale , lo spazio cavo al centro della colonna vertebrale in cui si trova il midollo spinale.
In questo articolo vengono analizzate le differenze tra i due tipi e i sintomi di ciascuno, nonché le cause della stenosi spinale.
Indice
Stenosi del canale centrale
I sintomi della stenosi del canale centrale si manifestano generalmente nelle parti del corpo interessate dal livello spinale interessato e in quelle inferiori.
Nel caso di stenosi del canale centrale lombare (non cervicale), questi sintomi spesso includono claudicatio neurogena , che è un tipo di dolore crampiforme alle gambe causato dal camminare. Un altro sintomo comune è un rischio aumentato di caduta.
La stenosi del canale centrale cervicale può causare una compromissione della destrezza manuale; ciò potrebbe influenzare le azioni che fai con le mani, come tenere borse, borsette o altri oggetti, abbottonare camicie e cappotti, allacciare le scarpe e scrivere. Altri sintomi della stenosi del canale centrale cervicale includono un cambiamento generale nelle percezioni sensoriali, una sensazione di essere più deboli di prima, cambiamenti nell’andatura, disfunzione intestinale e/o vescicale e altro ancora.
Stenosi neuroforaminale
La stenosi neuroforaminale è un restringimento che si verifica nei forami . I forami sono fori che si trovano su entrambi i lati della colonna vertebrale; sono più piccoli del canale spinale. I nervi spinali escono dai forami dopo essersi diramati dal midollo spinale. Questi nervi attraversano quindi tutte le aree del corpo per raccogliere le sensazioni e trasportarle al cervello per l’interpretazione, e anche per trasmettere gli impulsi di movimento dal cervello ai muscoli.
Il dott. Robert Bray, neurochirurgo presso il DISC Sports and Spine Center di Marina del Rey, in California, afferma che, a differenza della stenosi del canale centrale, la stenosi neuroforaminale interrompe il nervo esistente solo a livello specifico in cui si trova la stenosi.
In altre parole, nella stenosi spinale neuroforaminale, se un particolare livello vertebrale o livelli (i livelli sono chiamati segmenti) non presentano alterazioni ossee che determinano un restringimento dei forami, allora non saranno presenti sintomi correlati a quel livello. Tuttavia, questo non esclude affatto che tu possa avere sintomi. Se altri segmenti della tua colonna vertebrale sono ristretti, potresti benissimo provare dolore correlato e altri sintomi come risultato.
Come per la stenosi del canale centrale, la claudicazione neurogena (di nuovo, dolore alle gambe e crampi quando si cammina) è un sintomo della stenosi neuroforaminale. Infatti, è considerato il sintomo classico. La claudicazione neurogena è correlata alla postura, in particolare al modo in cui il posizionamento della colonna vertebrale influisce sullo spazio nei forami (di cui si è parlato sopra).
Uno studio del 2017 ha scoperto che una colonna vertebrale flessa (piegata in avanti) aumenta lo spazio nei forami. Ciò tende ad alleviare i sintomi perché il nervo ha più spazio.
Quali sono le cause della stenosi spinale?
I passaggi nella colonna vertebrale possono essere ristretti da una serie di fattori, afferma il dott. Allen Wilkins della Manhattan Physical Medicine and Rehabilitation. Tra i più comuni ci sono ernie del disco, artrite delle articolazioni faccette vicine, rigonfiamenti del disco e cisti sinoviali.
Il dott. Ali Bydon, professore associato di neurochirurgia, direttore del laboratorio di biomeccanica della colonna vertebrale e risultati chirurgici presso la Johns Hopkins Medical School e direttore clinico di chirurgia spinale presso il Johns Hopkins Bayview Medical Center, concorda, aggiungendo che il collasso dello spazio discale, l’ipertrofia delle faccette (simile alla valutazione dell’artrite delle faccette del dott. Wilkins di cui sopra) e la spondilolistesi sono altre possibili cause.
“Ognuna di queste condizioni diventa più comune con l’avanzare dell’età, ma può anche essere il risultato di lesioni traumatiche”, commenta Bydon.
Semplicemente il passare del tempo, combinato con l’effetto che le responsabilità della vita hanno sulla tua spina dorsale, potrebbe essere alla base della tua stenosi neuroforaminale. “La stenosi neuroforaminale è causata dalla normale usura, dall’invecchiamento dell’articolazione o quando un’articolazione è stata ferita e non regge nel tempo, tra le altre ragioni”, conclude il dott. Bray.
Se sei interessato alle opzioni di trattamento per la stenosi neuroforaminale, parlane con il tuo medico. Per informazioni generali, leggi Trattamento della stenosi neuroforaminale.