Il nervo peroneo comune, detto anche nervo fibulare comune, è un nervo periferico che si dirama dal nervo sciatico. Esso e i suoi rami forniscono sensibilità e alcune funzioni motorie alla parte inferiore della gamba e alla parte superiore del piede.
Indice
Anatomia
Le radici del nervo sciatico lasciano il midollo spinale nelle due regioni più basse della colonna vertebrale, la regione lombare e quella sacrale. Le radici si uniscono e scendono attraverso i glutei e la parte posteriore della coscia.
Quando il nervo sciatico raggiunge la parte posteriore del ginocchio, che potresti chiamare “fossa del ginocchio”, ma che i medici chiamano fossa poplitea, si divide in due rami principali:
- Nervo tibiale
- Nervo peroneo comune
Il nervo tibiale prosegue lungo la parte posteriore della gamba, mentre il nervo peroneo comune avvolge la parte esterna del ginocchio per raggiungere la parte anteriore del polpaccio.
Struttura
Il nervo peroneo comune ha un percorso relativamente breve. Subito dopo essersi diramato dal nervo sciatico, invia due rami cutanei. “Cutaneo” significa che ha a che fare con la pelle; questi rami cutanei forniscono sensibilità alla pelle della parte inferiore della gamba. Sono chiamati nervo comunicante surale e nervo cutaneo surale laterale. Invia anche un ramo, chiamato ramo genicolare, all’articolazione del ginocchio.
Il nervo peroneo comune si divide poi nei suoi due rami terminali: il nervo peroneo profondo e il nervo peroneo superficiale.
Posizione
Dalla sua origine appena sopra la fossa poplitea, il nervo peroneo comune corre lungo il bordo interno del muscolo bicipite femorale , sopra la testa del gastrocnemio . È lì che si dividono i due rami cutanei.
Il nervo peroneo comune avvolge quindi il collo del perone (l’osso del polpaccio nella parte esterna della gamba), perfora il muscolo fibularis longus e si divide nei suoi rami terminali nella parte esterna della gamba, non molto sotto il ginocchio.
Variazioni anatomiche
Esiste almeno un caso in cui il nervo peroneo comune si divide nei suoi due rami nella fossa poplitea anziché a livello della testa del perone. Questa variazione potrebbe avere implicazioni per la chirurgia di decompressione o nel trattamento di emergenza quando viene eseguito un blocco nervoso regionale per intorpidire il piede.
Funzione
Il nervo peroneo comune e i suoi rami terminali hanno sia fibre motorie che sensoriali, ma la sua funzione motoria è limitata. Il resto è puramente sensoriale, inviando informazioni su cose come temperatura e pressione da e verso il cervello.
Funzione motoria
Il nervo si collega alla testa corta del muscolo bicipite femorale. Fa parte dei muscoli posteriori della coscia, che sono quelli che permettono al ginocchio di flettersi. È l’unica porzione del nervo principale che svolge una funzione motoria.
Il nervo peroneo superficiale, invece, fornisce movimento ai muscoli peroneo lungo e peroneo breve nella parte esterna dei polpacci, consentendo di ruotare la punta dei piedi verso l’esterno.
Il nervo peroneo profondo, nel frattempo, si collega ai muscoli della parte anteriore del polpaccio, tra cui tibiale anteriore, estensore lungo delle dita ed estensore lungo dell’alluce. Questi muscoli ti consentono di flettere il piede ed estendere le dita.
Funzione sensoriale
Il nervo peroneo comune e i suoi rami svolgono anche funzioni sensoriali:
- Il nervo comunicante surale si unisce a un ramo del nervo tibiale per innervare la pelle della parte posteriore esterna del polpaccio e del bordo esterno del piede.
- Il nervo cutaneo surale laterale è responsabile della sensibilità del muscolo situato nella parte esterna del polpaccio, appena sotto il ginocchio.
- Anche i nervi peronei superficiali e profondi hanno funzioni sensoriali. Il superficiale consente di percepire la pelle sulla parte anteriore esterna della metà inferiore del polpaccio e lungo la parte superiore del piede, fino alla punta delle dita.
- Il nervo peroneo profondo è responsabile della sensibilità della pelle in un piccolo punto tra il primo e il secondo dito del piede.
Condizioni associate
Il nervo peroneo comune può essere danneggiato da lesioni o malattie.
Le cause comuni di lesioni nervose includono:
- Trauma o lussazione del ginocchio
- Fratture del perone
- Pressione prolungata o regolare, come quella causata da un gesso stretto, dall’accavallamento regolare delle gambe o dall’uso regolare di stivali alti
- Pressione sul ginocchio dovuta al posizionamento durante il sonno, l’intervento chirurgico o il coma
Le malattie che possono causare danni comuni al nervo peroneo includono:
- Condizioni autoimmuni come la poliarterite nodosa
- Neuroma (tumore della guaina nervosa)
- Altri tipi di tumori o escrescenze
- Diabete
- Alcolismo
- Malattia di Charcot-Marie-Tooth
I sintomi della neuropatia del nervo peroneo comune possono essere:
- Diminuzione della sensibilità, intorpidimento o formicolio nella pelle innervata da questo nervo o dai suoi rami
- Dolore nella parte inferiore della gamba o del piede
- Debolezza nel muscolo bicipite femorale
- Debolezza al piede e alla caviglia
- Piede cadente (incapacità di flettere dorsialmente il piede durante la camminata a causa della paralisi della caviglia e dell’estensore del piede)
- Il piede interessato emette un rumore di “schiocco” a ogni passo
- Dita dei piedi che si trascinano
- Perdita di massa muscolare dovuta alla mancanza di stimolazione da parte dei nervi
La neuropatia del nervo peroneo comune viene solitamente diagnosticata utilizzando una combinazione di metodi che dipendono dai sintomi specifici e da eventuali cause sospette. Questi possono includere:
- Esame fisico
- Elettromiografia (EMG) , che è un test dell’attività elettrica nei muscoli
- Test di conduzione nervosa , che misurano la velocità con cui i segnali elettrici si muovono attraverso i nervi
- Risonanza magnetica per immagini (RMI)
- Ultrasuoni nervosi
- Esami del sangue
- Raggi X
- Altre scansioni
Riabilitazione
Il primo passo nel trattamento della neuropatia del nervo peroneo comune è curare la causa sottostante, che si tratti di una malattia o di una lesione. Se ciò non basta ad alleviare i sintomi, o se i sintomi sono abbastanza gravi da giustificare un trattamento immediato, hai diverse opzioni.
- Fisioterapia, per mantenere o recuperare la forza muscolare
- Terapia occupazionale, per aiutarti a mantenere o riacquistare mobilità e funzionalità
- Tutori, stecche, scarpe ortopediche o altre attrezzature per aiutarti a camminare
I farmaci antidolorifici da banco possono aiutare ad alleviare i sintomi. Se non forniscono abbastanza sollievo, il tuo medico potrebbe prescrivere altri farmaci usati specificamente per il dolore ai nervi. Questi includono:
- Gabapentina
- Carbamazepina
- Amitriptilina o altri antidepressivi triciclici
Se il dolore neuropatico è grave, potresti chiedere al tuo medico di consultare uno specialista del dolore.
In alcuni pazienti, si può prendere in considerazione l’iniezione di corticosteroidi per ridurre il gonfiore e la pressione sul nervo.
L’intervento chirurgico può essere un’opzione nei casi in cui:
- Il movimento è gravemente compromesso
- La neuropatia non scompare quando si cura la causa sottostante
- L’assone del nervo è danneggiato
- Qualcosa, come un tumore, sta esercitando pressione sul nervo