Se ti sottoponi a un intervento di sostituzione della valvola cardiaca , ti verrà prescritto un anticoagulante (ovvero un anticoagulante) al momento della dimissione dall’ospedale. Le linee guida per i farmaci anticoagulanti a lungo termine variano a seconda del tipo di valvola utilizzata, che sia artificiale (meccanica/artificiale) o biologica (da tessuto umano o animale). Potresti dover assumere questo farmaco per il resto della tua vita.
Entrambi i tipi di valvola richiedono regimi farmacologici specifici e la ricerca è cambiata nel corso degli anni per riflettere in particolare sui benefici e sui rischi degli anticoagulanti.
Indice
Quando e perché sono consigliati gli anticoagulanti
Gli operatori sanitari prescrivono anticoagulanti dopo la sostituzione di una valvola meccanica per due motivi. Innanzitutto, le valvole artificiali sono realizzate in carbonio e titanio e il sangue potrebbe avere la tendenza ad “attaccarsi” alla valvola artificiale. Ciò può causare l’intasamento e il malfunzionamento della valvola.
Sebbene la valvola artificiale in sé non sia appiccicosa, il sangue potrebbe attaccarsi a essa in un modo che non si verifica con una valvola cardiaca naturale. Se si forma un coagulo, potrebbe anche staccarsi e viaggiare verso il cuore o il cervello, causando un infarto o un ictus .
In secondo luogo, una valvola artificiale può creare “turbolenza” nel sangue che scorre attraverso il cuore, il che significa che il sangue non scorre in modo così fluido come con una valvola naturale. Ciò crea un’altra opportunità per la formazione di coaguli di sangue.
Una valvola bioprotesica o “tissutale” creata da tessuto bovino o suino solitamente non necessita di un anticoagulante a lungo termine, ma la ricerca ha dimostrato i benefici dell’assunzione di un anticoagulante per diversi mesi dopo l’intervento chirurgico per aiutare a prevenire possibili coaguli.
I ricercatori hanno lavorato per modificare i materiali e il design delle valvole meccaniche per renderle meno inclini alla coagulazione. Le valvole potrebbero alla fine essere realizzate con materiali a base di carbonio (non metallo).
Nel frattempo, uno studio del 2019 condotto da ingegneri dell’Università di Berna in Svizzera ha individuato un difetto di progettazione nelle valvole meccaniche che consente lo sviluppo di turbolenze e ha suggerito una modifica progettuale che potrebbe eliminare questo problema e rendere gli anticoagulanti meno necessari. Sono tuttavia necessarie ulteriori ricerche e qualsiasi cambiamento reale potrebbe richiedere anni.
Anticoagulanti comuni dopo la sostituzione della valvola
Il primo anticoagulante prescritto ai pazienti con valvola è il warfarin. Il warfarin è generalmente efficace, con pazienti che hanno un tasso di incidenza annuo di eventi tromboembolici (un coagulo si stacca e ostruisce un altro vaso sanguigno) dell’1% al 4% e un tasso annuo di eventi emorragici “significativi” del 2% al 9%.
L’aspirina può anche essere raccomandata da sola o in combinazione con il warfarin.
Considerati i rischi emorragici del warfarin e la necessità di monitoraggio della dose, altri anticoagulanti sono allo studio come possibili alternative per i pazienti sottoposti a sostituzione valvolare, ma la ricerca è ancora agli inizi e non sono ampiamente utilizzati per questo scopo:
- Inibitori Xa come apixaban : in un piccolo studio a breve termine su maiali a cui erano state impiantate valvole meccaniche, apixaban ha mostrato un rischio di sanguinamento inferiore rispetto al warfarin
- Xarelto (rivaroxaban): un anticoagulante usato per trattare la fibrillazione atriale, il rivaroxaban ha iniziato a essere oggetto di ricerca per l’uso nelle sostituzioni valvolari. Un piccolo studio a breve termine su sette pazienti nell’arco di tre mesi non ha mostrato esiti negativi dalla terapia con rivaroxaban.
L’uso di anticoagulanti a breve termine per un paziente con valvola bioprotesica non è così intensivo come il regime di un paziente con valvola meccanica. La necessità di anticoagulanti raramente dura più di 90 giorni. Alcuni pazienti potrebbero aver bisogno solo di aspirina o warfarin, mentre altri ricevono una combinazione dei due.
Il rischio di sanguinamento è un fattore in questo caso. Uno studio della US Veterans Administration su oltre 9.000 pazienti con bioprotesi, condotto tra il 2005 e il 2015, ha scoperto che l’aspirina da sola era efficace nel 46% dei partecipanti. Mentre i pazienti trattati con la combinazione aspirina/warfarin (18% dei partecipanti) non mostravano un rischio aumentato di mortalità o ostruzione dei vasi sanguigni, avevano un rischio di sanguinamento più elevato rispetto ai pazienti trattati solo con aspirina.
La vita sotto anticoagulanti
A seconda dell’anticoagulante scelto, il tuo medico monitorerà i tuoi risultati nei mesi successivi all’intervento per assicurarsi che tu stia assumendo la dose corretta. Il dosaggio può essere regolato in base ai risultati del tuo tempo di coagulazione per assicurarti che il tuo sangue non sia troppo “fluido” o non abbastanza “fluido”.
Si prega di notare che è necessario informare i propri operatori sanitari, che si tratti di un medico o di un dentista, che si è stati sottoposti a un intervento chirurgico valvolare e che si sta assumendo un anticoagulante. È necessario informare il dentista quando si programma un appuntamento, poiché potrebbe essere necessario assumere antibiotici profilattici prima della visita. Ciò vale anche prima dell’intervento chirurgico in generale.
Sarà inoltre importante condividere queste informazioni prima di sottoporsi a procedure minori, come la colonscopia, e prima di apportare modifiche alla terapia farmacologica.
Attività e dieta
Durante l’assunzione di questi farmaci, sanguinerai più facilmente e coagulerai più lentamente, e potresti anche avere lividi più facilmente. Ciò richiederà di essere più cauti nelle tue attività quotidiane per prevenire lesioni, in particolare se sei fisicamente attivo.
I pazienti che assumono warfarin dovrebbero anche limitare il consumo di alcol, poiché l’alcol può influenzare il modo in cui il corpo elabora il farmaco. Anche la vitamina K può inibire l’efficacia del warfarin, quindi parla con il tuo medico del consumo di cibi ricchi di K come le verdure a foglia verde (lattuga, spinaci, cavolo riccio e broccoli).
Cambiamenti importanti nella dieta, come l’inizio di un nuovo regime di perdita di peso a Capodanno, possono causare cambiamenti nella fluidità del sangue e dovrebbero essere discussi con il medico, in particolare se la quantità di verdure che mangerai cambierà drasticamente e stai assumendo warfarin.
Quando chiamare il tuo medico
Secondo l’American Heart Association, le emorragie “insolite” durante l’assunzione di warfarin includono sanguinamento dalle gengive, sangue nelle urine o nelle feci, feci scure, sanguinamento dal naso o vomito di sangue.
Se stai assumendo warfarin, contatta immediatamente il tuo medico se riscontri sanguinamenti insoliti, sanguinamenti che non si arrestano o se subisci una caduta o un infortunio.
Una parola da Health Life Guide
L’assunzione di un anticoagulante richiede alcuni cambiamenti nella tua vita quotidiana e la necessità di impegnarti in un monitoraggio frequente. Anche se a volte può sembrare una seccatura, lo sforzo ne vale la pena, in quanto può aiutarti a evitare un infarto o un ictus. Collabora con il tuo medico per trovare il farmaco o la combinazione di farmaci ideale per ridurre il rischio di coaguli e mantenere la tua qualità di vita.