L’intorpidimento è una perdita di sensibilità in una parte del corpo, più tipicamente nelle mani o nei piedi . L’intorpidimento è spesso accompagnato da formicolio, una sensazione di “spilli e aghi”. Mentre la maggior parte delle volte questi sintomi sono dovuti a una causa transitoria e benigna, a volte indicano un problema medico serio e devono essere valutati da un medico .
Indice
Cosa causa l’intorpidimento?
Di solito, l’intorpidimento è causato dall’irritazione o dal danno di un nervo specifico o di più nervi. I nervi periferici (nervi che collegano il cervello e il midollo spinale al resto del corpo) sono generalmente interessati. In alcuni casi, i nervi interessati possono essere localizzati nel cervello o nel midollo spinale.
Esiste una serie di condizioni che possono colpire i nervi periferici e causare intorpidimento. Molte volte è piuttosto facile per te o per il tuo medico capire cosa ha causato il problema, ma altre volte potrebbe essere necessaria una valutazione medica approfondita. Le cause dell’intorpidimento includono:
Un arto si addormenta
Di gran lunga la causa più comune di intorpidimento e formicolio si verifica quando un braccio o una gamba “si addormentano” dopo essere stati tenuti in una posizione insolita per troppo tempo. La maggior parte di noi si è svegliata una volta o l’altra con un “braccio morto” perché ci siamo addormentati con il braccio piegato sotto la testa. Questa condizione è causata da una pressione anomala su un nervo e si risolve rapidamente riportando l’arto interessato in una posizione normale per alcuni minuti e lasciando che il nervo si riprenda. Questa condizione è solitamente benigna. Tuttavia, se non migliora nel giro di pochi minuti o persiste, a volte si verifica un danno duraturo. Inoltre, se continua a verificarsi, con poca pressione, potrebbe essere il segno di un disturbo congenito come Marie-Charcot o altri.
Danni ai nervi ripetitivi
In modo simile, altri tipi di intorpidimento e formicolio possono essere correlati a danni nervosi localizzati causati da azioni ripetitive. Il più comune di questi è la sindrome del tunnel carpale , che è prodotta da una pressione ripetitiva sul nervo mediano e si riscontra più spesso oggi nelle persone che trascorrono molto tempo usando una tastiera.
La sindrome del tendine carpale (e sindromi simili che colpiscono altri nervi) può essere osservata anche nelle donne incinte, così come nei ciclisti, nei falegnami, nei macellai e in molti altri il cui lavoro o hobby comporta azioni ripetitive che esercitano pressione su un nervo specifico. Il trattamento include riposo, pause intermittenti, l’uso di stecche, trattamento localizzato con ghiaccio, farmaci antinfiammatori, terapia fisica e modifica del modo in cui viene eseguita l’azione ripetitiva per ridurre la pressione sul nervo interessato. Raramente, è necessario un intervento chirurgico.
Condizioni neurologiche
D’altro canto, intorpidimento e formicolio possono essere correlati a un disturbo neurologico sottostante e potrebbero non essere così benigni. Quasi tutti i problemi neurologici possono produrre intorpidimento e formicolio. In tal caso, i sintomi di intorpidimento e formicolio possono essere un segnale di avvertimento che sta succedendo qualcosa di molto serio. Ecco un elenco parziale di alcune delle condizioni più importanti che producono problemi nervosi che portano a intorpidimento e formicolio:
- Diabete
- Abuso di alcol
- Aneurisma aortico
- Disturbi spinali (inclusa l’ernia del disco)
- Sclerosi multipla
- Aneurisma aortico
- Colpo
- Attacco ischemico transitorio
- Neuropatia periferica
- Malattia di Raynaud
- Tegole
- Malattia di Lyme
- Esposizione alle tossine
- Chirurgia
- Vasculite
- Chemioterapia del cancro
Mentre l’intorpidimento è solitamente causato da problemi che interessano i nervi periferici, occasionalmente può essere prodotto da disturbi che interessano il sistema nervoso centrale. Tumori cerebrali, aneurismi o malformazioni artero-venose possono talvolta causare intorpidimento.
Quando dovresti consultare un medico?
Non è necessario consultare un medico quando un arto si addormenta per una causa facilmente identificabile, e i sintomi scompaiono immediatamente quando si allevia la causa ovvia. Potrebbe anche non essere necessario consultare un medico se si presentano i primi sintomi della sindrome del tunnel carpale, purché si adottino misure per alleviare la condizione e ridurre la pressione cronica sul nervo mediano.
Ma se stai sperimentando intorpidimento e formicolio senza una causa reversibile ovvia, devi consultare il tuo medico. L’elenco delle condizioni che possono produrre questi sintomi è piuttosto lungo e molte di queste condizioni richiedono un trattamento non solo per alleviare i sintomi che stai sperimentando, ma anche per prevenire lo sviluppo di problemi molto più seri.
Dovresti contattare immediatamente il tuo medico se avverti intorpidimento e formicolio che vanno e vengono senza motivo apparente, peggiorano gradualmente, colpiscono entrambi i lati del corpo o interessano solo una parte della mano o del piede.
Se questi sintomi si manifestano all’improvviso, senza alcun accenno a una situazione di compressione nervosa, o se sono conseguenti a un recente trauma cranico, non disturbare a chiamare il medico: chiama il 112 o recati al pronto soccorso.
Una parola da Health Life Guide
L’intorpidimento è un sintomo comune e, di solito, la causa è ovvia per noi ed è completamente reversibile. Ma se dovessi provare intorpidimento senza apparente motivo, soprattutto se persiste o continua a ripresentarsi, è il momento di consultare il tuo medico e sottoporti a una valutazione medica.