Come i medici stanno affrontando il COVID-19

Pubblicato aprile 2020

Per ogni precauzione che stai prendendo e per ogni fattore di stress che stai gestendo in questi tempi senza precedenti, potresti ritrovarti a chiederti: “Sto gestendo la cosa nel modo giusto?” Non solo stai pensando alla tua salute fisica, ma anche alla tua salute mentale e al benessere generale della tua famiglia sono fattori importanti. Non ci sono risposte generiche per nulla legato alla vita quotidiana e al COVID-19. Ma per avere una migliore prospettiva, abbiamo chiesto ai dottori cosa stanno facendo fuori dall’ufficio.

Incontra il comitato di esperti medici di Health Life Guide . Oltre a rivedere i nostri articoli per verificarne l’accuratezza e a continuare a prendersi cura dei propri pazienti, questi medici certificati e autorizzati stanno cercando di capire come proteggere le proprie famiglie e prendersi cura di sé. Durante una chiamata Zoom con Rob Parisi (SVP e General Manager), Nicole Kwan (Associate Editorial Director) e Anisa Arsenault (Senior Editor) di Health Life Guide, hanno offerto uno sguardo sincero su come si presenta la loro quotidianità in questo momento, oltre ad alcuni consigli generali per i lettori. 

Come hai spiegato alla tua famiglia e ai tuoi amici cosa sta succedendo?

Huma Sheikh, MD (neurologo, New York, NY): Una delle difficoltà per me è stata spiegare alle persone che non lavorano nel campo medico, come i familiari, perché questa è diversa dall’influenza. Penso che ora le persone stiano iniziando a capire, ma ho dovuto spiegare perché è molto più contagiosa e che i tassi di ospedalizzazione e mortalità sono molto più alti. Questa è la prima volta nella mia vita che ho avuto paura di prendere qualcosa da un paziente. Penso che sia importante far capire alle persone che non lavorano nel campo medico che anche noi abbiamo paura di prenderla.

Anisha Shah, MD (cardiologa, Pittsburgh, PA): La mia famiglia non è all’epicentro, siamo a ben 400 miglia di distanza, quindi penso che la prospettiva che abbiamo adottato qui sia un approccio di bene superiore. Ho un figlio di 16 anni ed è una domanda comune: perché non posso uscire con i miei amici? L’intera stagione calcistica è stata annullata; perché non possiamo andare a tirare calci alla palla in giro? Spiego che lo fai per le persone che sono più suscettibili. Potresti non essere in quella fascia demografica, ma un giorno ci sarai e apprezzeresti lo stesso tipo di considerazione. Sta funzionando, finora!  Questa è davvero la cosa importante: adottare un approccio più pubblico “per tutti” piuttosto che “per me”.

Come vi prendete cura di voi stessi, sia mentalmente che fisicamente? 

Chris Vincent, MD (medico di famiglia, Seattle, WA): Sono uscito, ho camminato, ho trascorso del tempo con mia moglie e il mio cane, cercando solo di togliermi dalla testa il COVID-19. È stato un mese che sono rimasto a casa, da quando siamo stati il ​​primo epicentro e uno dei primi stati a imporre il distanziamento sociale e l’autoisolamento. È stato stressante, lo ammetto.

Anju Goel, MD, MPH (medico internista e medico di sanità pubblica, San Francisco, CA): Ho scoperto una fantastica app di yoga chiamata Down Dog che ha un numero infinito di routine che puoi fare da solo, ovunque. È davvero facile da seguire e molto divertente. 

Sheikh: Hai bisogno di tempo per non guardare le notizie. Headspace offre abbonamenti gratuiti per gli operatori sanitari. L’ho scaricato e l’ho reso la mia routine. 

Priyanka Chugh, MD (Gastroenterologa, New York, NY): Una cosa che funziona per me è guardare un sacco di vecchi film di commedie romantiche. Ho guardato film di Bollywood solo per rilassarmi e lasciarmi andare in completa assenza di pensieri. Separatamente, una volta alla settimana, facciamo delle sessioni di caffè di distanziamento sociale con i miei nonni che vivono a circa tre miglia di distanza. Ci dà qualcosa da aspettare con ansia ogni domenica. 

Meredith Bull, ND (medico naturopata, Los Angeles, CA): L’esercizio fisico è stato una cosa importante per me e l’ho consigliato ad amici, familiari e ad alcuni pazienti con cui lavoro. Penso che allenarsi sia in realtà più facile per alcune persone che mai. Possiamo allenarci quando vogliamo perché le cose sono disponibili online. Non abbiamo un tragitto per andare in palestra.

Quando devi uscire, indossi la mascherina? 

Chugh: Sono a New York City, dove le mascherine sono obbligatorie, quindi indosso sempre una mascherina. Rispondo ancora alle chiamate in ospedale, quindi entro e esco continuamente da casa. Mi fa sentire come se stessi proteggendo mia madre , visto che è stata piuttosto generosa nell’aiutarci con i bambini.

Vincent: Se siamo fuori a camminare e c’è una grande distanza tra noi e la persona accanto, non indossiamo mascherine. Ma se siamo in un posto in cui potremmo essere a meno di 10 piedi da qualcun altro, le indossiamo. Stiamo facendo molta attenzione a questo. Quando ero al lavoro la scorsa settimana, le persone non indossavano mascherine, principalmente perché cercano di conservarle per le persone che ne hanno davvero bisogno . Stiamo cercando di sottoporre a screening i pazienti e chiediamo ad alcuni di indossare mascherine, anche se non hanno sintomi. Ma nel complesso, ora stiamo principalmente facendo visite di telemedicina.

Shah: Qui non è obbligatorio indossare la mascherina, ma c’è anche un’altissima percentuale di persone che hanno più di 60 anni. Quindi quando esco, indosso la mascherina, e lo fanno anche i miei figli. Penso che con il passare delle settimane, ho visto sempre più persone indossarla. La scorsa settimana, quasi tutti indossavano la mascherina al supermercato. 

Anche tu, come tutti noi, hai timore di fare la spesa?

Chugh: Mi innervosisco un po’ quando vado al supermercato, soprattutto quando vedo qualcuno che indossa un camice. Mi chiedo sempre: stanno uscendo dall’ospedale? Sono puliti? Cosa sta succedendo?! Dal momento che le corsie del mio supermercato sono ancora a doppio senso, cerco di arrivare all’angolo, lascio passare l’altra persona, poi cammino nella corsia. Forse è eccessivo, ma non so dove si trovino e molte persone nel mio supermercato non indossano ancora la mascherina.

Shah: Non credo che abbiamo paura, ma il nostro approccio è molto più mirato. Cerchiamo di andare in un posto, una volta alla settimana. I nostri supermercati hanno adottato misure di protezione come ingresso singolo, uscita singola, ingressi scaglionati e corsie a senso unico. Tuttavia, ti fa sicuramente pensare due volte quando prendi la roba. Cerco di prendere solo cose confezionate alla rinfusa piuttosto che toccare più cose. Sono più consapevole di prima.

Bull: Penso che questa sia una grande opportunità per dare un’occhiata alle risorse locali. Di recente mi sono iscritto a un CSA (agricoltura supportata dalla comunità) e i prodotti sono assolutamente bellissimi. Sono stati consegnati direttamente a casa mia, quindi non c’è stata alcuna interazione da parte mia. Onestamente, mi sta facendo cucinare di più, sto mangiando più frutta e verdura per questo motivo.  

Come sono le tue abitudini di sanificazione? È esagerato, ad esempio, spruzzare una scatola di consegna?

Jonathan B. Jassey, DO (pediatra, Bellmore, NY): La mia famiglia apre le consegne all’esterno e lascia le scatole (e le borse del negozio) dentro il garage per un giorno o due. Quando torno a casa dal lavoro, mi spoglio, metto tutto in lavatrice e vado direttamente alla doccia. Di recente ho acquistato una scatola di sanificazione UV per disinfettare piccole cose come la mia mascherina, le mie chiavi e il mio telefono. Di solito tengo il telefono sul fianco durante il giorno al lavoro, quindi anche se sono completamente protetto, non lo è. 

Goel: Ha senso disinfettare le cose quando si rientra dall’esterno. Penso che una volta dentro, dedicare molta energia alla disinfezione delle superfici in casa non sia il miglior uso del tempo. La disinfezione delle superfici ad alto contatto è più un problema nei luoghi pubblici e nelle strutture sanitarie, in qualsiasi luogo in cui ci siano un gran numero di persone nuove e diverse che entrano ed escono. Non è tanto un problema all’interno della tua casa, perché sei tu e i tuoi familiari a toccare tutte quelle superfici e siete già tutti esposti gli uni agli altri e a respirare la stessa aria.

Bull: Vivo con un’altra persona e abbiamo allestito una postazione di disinfezione proprio all’ingresso. Puliamo i nostri telefoni e le chiavi con tamponi imbevuti di alcol e, mentre si asciugano, andiamo a lavarci le mani. A volte pulisco anche la maniglia interna della porta. Questi sono i cambiamenti più grandi che ho fatto. Non appena entro e ho le mani pulite, non mi preoccupo più di nient’altro che tocco. 

Tu e gli altri membri della tua famiglia vi fate impazzire a vicenda? Avete trovato qualche aspetto positivo nell’isolamento?

Goel: Non ho mai trascorso così tanto tempo con mia figlia, ma ora non ha scelta. O io o nessuno! Abbiamo fatto delle belle cene lunghe e guardato tutti i tipi di programmi su Netflix. È stato un momento di grande unione, e lo apprezzo particolarmente perché questa è la fine. Andrà a scuola molto presto, supponendo che tutto vada come previsto con i college in autunno. Direi che questo è l’unico lato positivo di tutto questo. Ho sentito anche da altre persone che stanno trascorrendo molto più tempo di qualità in famiglia insieme.

Jassey: Avere una famiglia mi aiuta a distrarmi dalla medicina. Che si tratti di guardare un programma televisivo o di giocare a giochi da tavolo, che prima erano diventati quasi inesistenti, il tempo trascorso in famiglia aiuta a decomprimere.

Quali sono alcuni approcci per parlare del COVID-19 con i bambini?

Jassey: Anche se penso che dipenda molto dalla fascia d’età, l’onestà è fondamentale. I bambini potrebbero non leggere i giornali e guardare le notizie ogni giorno, ma sentono chiaramente, soprattutto da noi come operatori, quanto sia grave la situazione. E notano che c’è molto più tempo per la famiglia. Ho tre figlie, 13, 11 e 7 anni, quindi capisco che la comprensione di una tredicenne rispetto a una di 7 anni sia diversa. Nel mio studio, i pazienti più giovani potrebbero non capire perché facciamo quello che facciamo, come indossare le mascherine. Quindi stiamo cercando di trasformarlo in un gioco per cercare di non spaventarli, facendo cose come comportarci come supereroi.

David Ozeri, MD (reumatologo, Ramat Gan, Israele): Ho un figlio di 10 anni, uno di 8 anni e uno di 5 anni. Pensavo che tutti quegli impegni e l’impossibilità di trascorrere del tempo all’aperto con i loro amici sarebbero stati una sfida importante. Ma in realtà sono molto sorpreso da quanto sia stato facile per loro adattarsi al loro nuovo programma e alle loro nuove restrizioni. Un fattore più importante per loro è stato il fatto che devo continuare a lavorare su questo. Penso che vedano che sono un po’ più teso. Ho dovuto davvero comunicare con loro e far loro sapere che sto prendendo le giuste precauzioni e che sto attento. Nel complesso, hanno sicuramente compreso la situazione e capiscono che si tratta di qualcosa di insolito e contagioso.

Doru Paul, MD (Oncologo, New York, NY): Lavoro alla Weill Cornell Medicine, che è fondamentalmente l’epicentro dell’epicentro. Ho due figli, di 10 e 16 anni. Una delle cose che dico loro è di non uscire troppo e di non incontrare i loro amici per proteggere la nonna, che ha 83 anni. Sto davvero cercando di tenerli il più occupati possibile in modo che non pensino troppo a questa situazione. Mi hanno chiesto cosa sta succedendo e mi hanno chiesto di descrivere come stanno i pazienti. Ho dato loro alcune informazioni, ma non sono entrato nei dettagli né ho raccontato storie dell’orrore. Sto facendo del mio meglio per mantenere uno stato mentale positivo per loro.

Come incoraggeresti le persone a prendere più seriamente misure di protezione come il distanziamento sociale?   

Bull: Per qualsiasi adulto in questo momento che non prenda le cose sul serio, penso che ci siano probabilmente due cose in gioco: primo, potenzialmente non capire davvero cosa sta succedendo, e secondo, una reazione derivante dalla paura del cambiamento o dalla paura di perdere il controllo. Avvicinarsi a quegli individui con questo in mente, o avere una certa dose di compassione e comprensione può essere utile. A volte, però, le persone non cambieranno il loro modo di funzionare. A quel punto, penso che sia probabilmente meglio spendere l’energia su se stessi invece di cercare di cambiare le azioni di qualcuno. 

Vincent: So che c’è molta pressione repressa che le persone stanno sentendo; vogliono uscire, vogliono tornare alla vita normale. Ma non credo che la vita tornerà “alla normalità” per molto tempo. Dovremo solo abituarci a essere consapevoli di stare lontani gli uni dagli altri e fare attenzione a pulire le superfici e lavarci le mani e non stringerci la mano. Alla fine, ci rilasseremo e le persone torneranno a queste vecchie abitudini. Ma ho paura di farlo troppo in fretta.

Cos’altro si può fare per mantenersi in salute? 

Goel: Incoraggerei i pazienti che hanno visite non essenziali che vengono annullate di persona a provare a programmarle tramite telemedicina. Sono preoccupato che i problemi non essenziali possano diventare problemi essenziali se le persone li trascurano per troppo tempo, in particolare le persone che hanno condizioni croniche come il diabete e hanno bisogno di quel supporto continuo. Quindi incoraggio davvero le persone a continuare ad accedere all’assistenza sanitaria quando ne hanno bisogno, ma in modi diversi, ad esempio non di persona per ridurre il rischio di diffusione del COVID-19.

Le informazioni contenute in questo articolo sono aggiornate alla data indicata, il che significa che potrebbero essere disponibili informazioni più recenti quando lo leggi. Per gli aggiornamenti più recenti sul COVID-19, visita la nostra pagina delle notizie sul coronavirus .