La confabulazione è una distorsione della memoria in cui un individuo esprime informazioni false ad altri. La chiave per comprendere la confabulazione è la consapevolezza che la persona non sta intenzionalmente essendo disonesta, ma piuttosto sta tentando di interagire con chi gli sta intorno.
Indice
Confabulazione nella demenza e in altre condizioni
La confabulazione è più comune nelle persone affette dalla sindrome di Korsakoff (un tipo di demenza spesso associata all’abuso di alcol), ma è stata osservata anche in casi di malattia di Alzheimer e demenza frontotemporale . La confabulazione può svilupparsi anche in persone affette da altre patologie, tra cui rottura di aneurisma , encefalite, trauma cranico, emorragia subaracnoidea o schizofrenia.
Cause
Le teorie variano, ma alcune ricerche suggeriscono due spiegazioni sul perché può verificarsi la confabulazione:
- Le informazioni non erano codificate sufficientemente bene nel cervello. Ad esempio, potrebbero essersi verificate delle distrazioni durante l’elaborazione delle informazioni che hanno impedito che queste venissero inserite correttamente o completamente nella memoria del cervello.
- Le informazioni eccessivamente apprese potrebbero essere dominanti. Ad esempio, abitudini di vita tipiche, fatti ben noti o storie interessanti potrebbero emergere nella mente della persona, soppiantando i fatti specifici e inducendola a considerare le inesattezze anziché la verità.
Uno dei motivi per cui la codifica e la memoria sono compromesse nell’Alzheimer è che l’ ippocampo , un’area del cervello associata alla memoria e alla codifica, tende a essere una delle prime strutture del cervello ad essere notevolmente colpita dal morbo di Alzheimer.
Ulteriori ricerche suggeriscono che le persone affette da demenza che soffrono di deliri e aggressività hanno maggiori probabilità di confabulare
La differenza tra confabulazione e bugia
I familiari di persone con demenza che confabulano spesso si frustrano e possono avere la sensazione che la persona cara sia intenzionalmente disonesta e li stia ingannando. È importante capire che la confabulazione, sebbene imprecisa, non è una scelta intenzionale, ma piuttosto un effetto involontario della demenza, mentre mentire implica una scelta deliberata di travisare la verità.
Comprendere la differenza può rendere un po’ meno frustrante il momento in cui si verifica la confabulazione.
Un approccio olistico: la confabulazione ha dei vantaggi?
Può sembrare strano pensare alla confabulazione come a una cosa positiva, ma quando la consideriamo in modo olistico, possiamo vederne alcuni possibili benefici e strategie di coping. Uno studio condotto da Linda Örulv e Lars-Christer Hyden alla Linkoping University ha delineato tre funzioni positive della confabulazione. Tra queste:
- Attribuzione di senso : la confabulazione può aiutare a dare un senso alla situazione attuale della persona affetta da demenza.
- Creazione del sé : la confabulazione può aiutare a stabilire e preservare un senso di identità personale.
- Creazione del mondo : la confabulazione può aiutare la persona a interagire con chi la circonda.
Ciò che queste tre funzioni positive dicono in sostanza è che la confabulazione può aiutare le persone affette da demenza a sentirsi più positive riguardo a se stesse e a preservare parte della loro capacità di comunicare e interagire con gli altri.
Come rispondere
Spesso, la risposta migliore alla confabulazione nella demenza è unirsi alla persona nella sua realtà, piuttosto che tentare di correggere e sottolineare la verità. Raramente, se non mai, discutere con qualcuno che ha la demenza porta dei benefici.
La terapia di convalida riconosce che determinati bisogni, ricordi ed esperienze passate spesso guidano emozioni e comportamenti, inclusa la formazione dei ricordi, in modo più o meno accurato. Accettare la realtà della persona è spesso più utile e forse può consentirle di ottenere alcuni dei benefici identificati sopra.
Una parola da Health Life Guide
Sebbene la confabulazione nella demenza possa inizialmente essere fonte di confusione o frustrazione, può essere utile cambiare il modo in cui la vediamo. Vederla come una risposta di adattamento ai cambiamenti cognitivi nella demenza, invece che come una bugia, può ridurre una possibile reazione emotiva e aiutare i caregiver a essere in grado di “andare con il flusso” e unirsi alla realtà della persona cara.