L’infezione da stafilococco (stafilococco) è causata quando un batterio chiamato Staphyloccocus entra nel corpo, solitamente attraverso un taglio o una ferita della pelle. Staphyloccocus aureus è il tipo più comune che infetta gli esseri umani, anche se ne esistono più di 30 altri. Mentre lo stafilococco vive normalmente nel naso o sulla pelle di alcuni individui sani senza conseguenze, le infezioni possono causare ascessi, cellulite o altri problemi della pelle e possono infettare meno comunemente il flusso sanguigno o altri organi (ad esempio, cuore, polmoni o ossa).
Nella maggior parte dei casi, gli antibiotici possono curare con successo le infezioni da stafilococco. Tuttavia, alcuni casi possono essere resistenti e persino pericolosi per la vita.
Indice
Sintomi di infezione da stafilococco
I sintomi di un’infezione da stafilococco dipendono dal tipo di infezione che sta causando. Lo stafilococco è più comunemente associato a infezioni della pelle, come ascessi , follicolite, foruncolo, carbonchio , impetigine e cellulite , per citarne alcuni.
Sintomi come gonfiore, calore, rossore e dolore o indolenzimento all’interno o attorno all’area infetta sono comuni. A volte, è presente febbre e la pelle infetta può drenare pus.
Se i batteri dello stafilococco entrano nel flusso sanguigno, può svilupparsi una sepsi , che è molto grave e potenzialmente fatale
Altre gravi infezioni da stafilococco (i cui sintomi sono specifici del tessuto o dell’organo interessato) includono:
- Osteomielite (infezione dell’osso)
- Polmonite (infezione del polmone)
- Endocardite (infezione della valvola cardiaca)
- Meningite (infezione delle membrane che ricoprono il cervello e il midollo spinale)
- Ascesso epidurale (infezione dello spazio epidurale )
- Artrite settica (infezione di un’articolazione)
- Infezioni articolari protesiche (infezione di un’articolazione artificiale)
Lo stafilococco può anche causare:
- Sindrome da shock tossico (TSS)
- Sindrome della pelle ustionata
- Intossicazione alimentare
- Mastite
- Infezione del tratto urinario associata al catetere
Quando cercare immediatamente assistenza medica
Sebbene i sintomi di un’infezione da stafilococco siano molto variabili (in base all’organo interessato), questi sintomi giustificano un’attenzione medica urgente:
- Forte mal di testa, rigidità del collo e febbre
- Eruzione cutanea dolorosa o associata a febbre
- Frequenza cardiaca e/o respiratoria accelerata
- Dolore al petto o difficoltà respiratorie
- Vomito o diarrea gravi o persistenti e/o segni di disidratazione
- Gonfiore o dolore attorno a un dispositivo, come una linea endovenosa, un pacemaker o un’articolazione sostitutiva
Cause
Molti tipi diversi di stafilococco vivono nel corpo umano (questo fenomeno è chiamato colonizzazione). Ad esempio, lo Staphylococcos aureus colonizza il naso di circa il 30% delle persone sane e la pelle di circa il 20% delle persone.
Oltre a vivere sulle persone, lo stafilococco può vivere sugli oggetti, come le maniglie delle porte o le attrezzature sportive. Una persona può essere colonizzata dallo stafilococco semplicemente toccando la pelle di qualcuno che è stato colonizzato o toccando o condividendo un oggetto contaminato (ad esempio, un asciugamano o un rasoio).
Detto questo, la colonizzazione non è la stessa cosa di un’infezione. Essere colonizzati da stafilococco non causa sintomi. D’altro canto, quando lo stafilococco entra nel corpo causando un’infezione, si verificano dei sintomi. I batteri trovano più comunemente la loro strada attraverso una ferita nella pelle (ad esempio, un piccolo taglio da rasatura o una ferita da trauma).
Sebbene chiunque possa sviluppare un’infezione da stafilococco, ci sono fattori che aumentano il rischio per una persona.
Alcuni di questi fattori di rischio includono:
- Essere molto giovani o molto vecchi
- Avere una malattia cronica della pelle o dei polmoni
- Avere una ferita aperta
- Assumere un farmaco che indebolisce il sistema immunitario (ad esempio, corticosteroidi )
- Uso di droghe iniettabili, come gli oppioidi
- Essere ricoverati in ospedale o vivere in una struttura di assistenza a lungo termine, come una casa di cura
- Avere il diabete mellito o l’HIV
- Avere un organo trapiantato o un dispositivo medico impiantato (ad esempio, una valvola cardiaca artificiale, un pacemaker o un’articolazione)
- Essere in dialisi
- Avere accesso intravascolare a lungo termine (ad esempio, avere una porta per chemioterapia )
Diagnosi
La diagnosi di un’infezione da stafilococco richiede un’anamnesi medica, un esame fisico e spesso dei test, come una coltura batterica o vari esami del sangue.
Anamnesi ed esame fisico
L’anamnesi e l’esame fisico saranno personalizzati in base ai tuoi sintomi unici. Ad esempio, per una potenziale infezione cutanea, il tuo medico ispezionerà la pelle interessata per calore, rossore, sensibilità e drenaggio. Ti chiederà anche informazioni sui sintomi che potrebbero indicare un’infezione più grave (ad esempio, febbre o dolori muscolari), nonché potenziali esposizioni e fattori di rischio per lo stafilococco.
Un aspetto fondamentale dell’esame fisico è la valutazione dei segni vitali (pressione sanguigna, frequenza cardiaca, frequenza respiratoria e temperatura), poiché eventuali anomalie possono indicare un’infezione grave e/o sistemica (di tutto il corpo) di qualche tipo.
Cultura e altri test
Per diagnosticare in modo definitivo un’infezione della pelle causata dal batterio stafilococco si utilizza una coltura batterica . Altri test che possono essere prescritti per valutare la gravità dell’infezione includono esami del sangue come un emocromo completo (CBC) , un pannello metabolico completo (CMP) e un livello di proteina C-reattiva .
Possono essere prescritti anche
esami di diagnostica per immagini per valutare determinati organi (ad esempio, un ecocardiogramma per l’endocardite o una radiografia del torace per la polmonite).
Trattamento
Una volta diagnosticata un’infezione da stafilococco, la terapia antibiotica è il trattamento principale.
Gli antibiotici possono essere somministrati per via topica (sulla pelle), orale (per bocca) o endovenosa (attraverso la vena).
La scelta dell’antibiotico specifico dipende da due fattori principali:
- La gravità dell’infezione
- Se il batterio stafilococco è resistente a qualche antibiotico
Gravità
Le infezioni da stafilococco lievi o moderate possono essere generalmente trattate con antibiotici topici o orali.
Ad esempio, un antibiotico topico come Bactroban (mupirocina) può essere preso in considerazione per trattare casi lievi di impetigine e follicolite. Allo stesso modo, un antibiotico orale, come la cefalexina , può essere utilizzato per trattare la mastite o la cellulite non purulenta (cellulite senza drenaggio di pus e senza ascesso associato).
Per trattare gravi infezioni da stafilococco, come osteomielite, polmonite e sepsi, sono necessari antibiotici per via endovenosa, come la vancocina (vancomicina), che vengono somministrati direttamente nel flusso sanguigno.
Resistenza
Mentre molte infezioni da stafilococco possono essere curate con meticillina o un antibiotico simile, come la cefalexina, alcuni batteri da stafilococco sono resistenti alla meticillina. Questi batteri sono chiamati Staphylococcus aureus resistente alla meticillina (MRSA) .
Per determinare quali antibiotici sono efficaci contro lo stafilococco, gli operatori sanitari possono eseguire un test di sensibilità agli antibiotici in laboratorio.
Quindi, a seconda del luogo in cui è stata contratta l’infezione, gli operatori sanitari possono scegliere di curare l’infezione da MRSA con un determinato antibiotico orale o endovenoso.
Le infezioni da MRSA contratte in ospedale sono solitamente gravi e potenzialmente letali. Richiedono un trattamento con un antibiotico endovenoso come Vancocin (vancomicina) o Cubicin (daptomicina). Una volta dimesse dall’ospedale, le persone spesso tornano a casa con antibiotici orali o antibiotici endovenosi somministrati tramite una linea PICC .
Le infezioni da MRSA acquisite in comunità tendono a non essere così gravi o fatali. Spesso possono essere trattate con antibiotici orali, come Bactrim (trimetoprim-sulfametossazolo) o Cleocin (clindamicina).
Altre terapie
È importante tenere presente che il trattamento delle infezioni da stafilococco può comportare terapie aggiuntive insieme agli antibiotici
Ad esempio, un ascesso di solito richiede un’incisione e un drenaggio (con cui viene rimosso il pus). Allo stesso modo, un’articolazione infetta (artrite settica) di solito richiede il drenaggio dello spazio articolare, oltre alla terapia antibiotica.
In caso di infezione di un osso o di una protesi articolare, è necessario un debridement chirurgico accompagnato da antibiotici.
La decompressione chirurgica, insieme agli antibiotici, viene utilizzata per trattare gli ascessi epidurali da stafilococco.
Prevenzione
Una buona igiene personale e delle mani è fondamentale per prevenire le infezioni da stafilococco. Ciò significa lavarsi accuratamente le mani con acqua e sapone, evitare di condividere oggetti personali con altri e coprire eventuali ferite con una benda finché non sono guarite.
Per le persone in ospedale con infezioni da MRSA, le precauzioni di isolamento, come indossare camici e guanti monouso, aiutano a prevenire la diffusione dell’infezione al personale e ad altri pazienti. Anche le attrezzature monouso, come gli stetoscopi monouso, sono comunemente utilizzate.
Una parola da Health Life Guide
La conclusione è che, sebbene di solito sia un germe innocuo, lo Staphylococcus aureus può causare gravi infezioni. Per essere proattivi, lavatevi le mani accuratamente e frequentemente e cercate subito assistenza medica per qualsiasi segno di infezione, come rossore o calore della pelle, drenaggio, febbre, brividi, dolori muscolari o altri sintomi insoliti.