Cosa fare se si subisce un’aggressione sessuale

Subire un’aggressione sessuale può comportare una vasta gamma di risposte emotive e psicologiche. La confusione è molto comune. Innanzitutto, cos’è un’aggressione sessuale e comporta sempre uno stupro?

La differenza tra stupro e violenza sessuale

Lo stupro è un rapporto sessuale forzato o una penetrazione da parte dell’aggressore (inclusa la forza fisica e la coercizione psicologica). Lo stupro può coinvolgere sia donne che uomini che sono vittime (o carnefici). Si verifica tra eterosessuali e omosessuali (stupro tra persone dello stesso sesso) e altro ancora.

L’aggressione sessuale avviene quando una persona tocca intenzionalmente e sessualmente un’altra persona senza consenso. L’aggressione sessuale può riguardare una vasta gamma di reati, distinti dallo stupro, come aggressioni, contatti sessuali indesiderati tra l’aggressore e la vittima, come palpeggiamenti o palpeggiamenti, nonché minacce verbali. L’aggressione sessuale può riguardare o meno la penetrazione (stupro).

Cosa fare dopo un’aggressione sessuale

Dopo un’aggressione sessuale, potrebbe essere difficile sapere esattamente cosa fare o come reagire. Un’ondata di emozioni potrebbe travolgere una persona che ha appena vissuto un trauma del genere, causando rabbia, dolore, stanchezza estrema e altro ancora. Decidere cosa fare dopo potrebbe sembrare molto complicato e confuso.

Ogni sopravvissuto è diverso per quanto riguarda la percezione dell’esperienza e le esigenze individuali dopo l’evento. Ogni persona si riprende da un evento traumatico in modo diverso. Imparare cosa fare se si è aggrediti sessualmente può aiutare a chiarire le proprie azioni future e a radicarsi durante un periodo molto difficile. 

I primi passi, secondo Jessica Klein , assistente sociale clinica autorizzata e docente a contratto di assistenza sociale presso l’Università della California del Sud, i primi passi per riprendersi da un’aggressione sessuale includono quanto segue.

Fase 1: Garantisci la tua sicurezza

La cosa più importante da fare subito dopo un’aggressione sessuale è assicurarsi di essere in un posto sicuro. Questa praticità potrebbe essere trascurata nell’immediato dopo un trauma emotivo. Durante un’aggressione fisica/sessuale il cervello è in modalità iper-reazione. Durante il trauma, il sistema limbico (la parte del cervello che elabora le emozioni ed è responsabile del meccanismo di lotta o fuga) prende il sopravvento sulla parte logica del cervello. Secondo Jessica Klein, “il primo e più importante fattore dovrebbe essere dare priorità alla tua sicurezza e al tuo benessere”. Creare un senso di sicurezza e benessere può comportare molti diversi passaggi di azione. “Può significare chiamare il tuo amico più caro o un familiare di cui ti fidi per venire a stare con te, o andare a letto sotto strati di coperte, qualsiasi cosa ti aiuti a sentirti un po’ più al sicuro nel tuo corpo”, ha detto Klein. 

Passaggio 2: chiedi supporto

Una volta che si è instaurato un senso di sicurezza, il passo successivo è cercare supporto. Klein spiega che dopo che una persona ha sperimentato lo shock iniziale del trauma sessuale, spesso segue un periodo di ansia o depressione.

Un’altra esperienza psicologica che può essere comune dopo un’aggressione sessuale è chiamata “dissociazione”. La dissociazione è una sensazione di essere disconnessi dall’esperienza sensoriale di una persona, dal senso di sé o dalla storia personale. Klein raccomanda che il supporto provenga da una persona di cui ci si fida, che non tenterà di indagare sui dettagli dell’aggressione, ma, piuttosto, ascolterà attentamente e offrirà supporto emotivo.

Fase 3: cercare assistenza medica

Sebbene molte persone che sono state aggredite sessualmente possano inizialmente esitare a cercare assistenza medica professionale, è altamente consigliato recarsi in un ospedale o in un centro medico per stupri dopo un’aggressione. La decisione di cercare assistenza medica è in ultima analisi la scelta che ogni sopravvissuto deve fare per se stesso, in base alle proprie esigenze emotive, fisiche e psicologiche. Ma ci sono molti vantaggi nel cercare assistenza medica immediata, tra cui: 

• Ricevere un esame forense ( kit per stupro ) progettato per raccogliere DNA e altre prove
• La scelta di congelare le prove per coloro che hanno bisogno di un po’ più di tempo per decidere se intraprendere un’azione legale
• Ricevere supporto emotivo da operatori sanitari qualificati
• Informazioni su risorse quali servizi di consulenza, risorse per l’assistenza medica continuativa e altro ancora.

Decidere di procedere con l’ottenimento di un kit per stupro può essere un passo molto importante dopo un’aggressione sessuale; questo perché è un passo d’azione che consolida il fatto che l’aggressione sessuale è realmente avvenuta e proclama la verità a sé stessi e agli altri. Questo passo d’azione può aiutare una persona a superare parte della negazione che spesso fa parte delle conseguenze di un’aggressione sessuale. Quando una persona è in uno stato di negazione, non solo la negazione crea un ostacolo alla ricerca di cure mediche, ma può anche rendere più difficile intraprendere altre importanti azioni nel processo di recupero.

Fase 4: Elaborare l’esperienza

Dopo un’esperienza di violenza sessuale, spesso c’è un forte bisogno di mettere l’evento in secondo piano, evitando di elaborare l’intero incidente. Ma è fondamentale affrontarlo. Ciò significa imparare meccanismi di adattamento sani per gestire le emozioni e l’impatto psicologico che una violenza sessuale ha spesso su una persona.

Klein afferma che “la guarigione non avviene tramite l’evitamento. Non puoi aggirarlo, passarci sopra o sotto. Devi attraversarlo”. I meccanismi di adattamento sani possono includere scrivere dell’incidente, parlarne (elaborarlo) con qualcun altro, ottenere una consulenza professionale o altro.

Sebbene non tutti abbiano bisogno di consulenza professionale dopo un’aggressione sessuale, esiste un rischio elevato che si verifichino vari problemi emotivi e fenomeni psicologici, tra cui:

• Negazione (non essere consapevoli che l’aggressione sessuale si è verificata e rifiutarsi di elaborarla)
• Perdita di memoria (incapacità di ricordare alcuni o tutti i dettagli dell’evento traumatico)
• Dubbio su se stessi (non fidarsi del proprio intuito, incolpare se stessi per la causa dell’aggressione)
• Un senso di colpa (che può peggiorare l’impatto psicologico negativo del trauma)
• Ansia (di vari livelli, da ansia lieve ad attacchi di panico e grave ansia paralizzante)
• Disturbo da stress post-traumatico (una condizione che può essere trattata da un professionista della salute mentale, che comporta l’incapacità di riprendersi dopo aver vissuto o assistito a un evento traumatico)

Se si decide di intraprendere una consulenza, è importante trovare un professionista che sia stato appositamente formato per lavorare con chi è stato aggredito sessualmente. Il trattamento di salute mentale (terapia) può aiutare una persona che è stata aggredita sessualmente a superare la negazione, a ricordare eventi traumatici e altro ancora. La terapia è finalizzata a ridurre gli effetti psicologici negativi complessivi dell’esperienza del trauma.

Passaggio 5: Valuta le tue opzioni legali

Cercare un’azione legale può sembrare la cosa più ovvia da fare dopo un’aggressione sessuale. Ma è molto più complicato. Molte persone che hanno subito un’aggressione sessuale sono confuse (in parte a causa del peso emotivo che l’aggressione sessuale spesso comporta per una persona). Possono essere molto riluttanti a denunciare subito l’aggressione, questo può essere in parte dovuto al fatto che le aggressioni sessuali di solito coinvolgono una persona che la vittima conosce. Infatti, secondo il Center for Family Justice, 8 aggressioni sessuali su 10 coinvolgono la vittima che conosce l’aggressore e circa 6 casi di stupro su 10 si verificano nella casa della vittima (o nella casa di un amico o parente della vittima).

Queste statistiche, che coinvolgono una percentuale così elevata di vittime che conoscono il loro aggressore (e spesso conoscono bene amici e familiari dell’aggressore) sono una delle ragioni per cui le vittime di violenza sessuale spesso provano un livello molto alto di vergogna, ansia e paura di ciò che penseranno gli altri. Ciò è particolarmente vero quando una vittima di violenza sessuale considera se intraprendere un’azione legale. Un altro fattore che spesso dissuade una vittima dal denunciare uno stupro è il pensiero di dover testimoniare di fronte all’aggressore in tribunale. 

Se sei una persona che ha difficoltà a decidere se denunciare un’aggressione sessuale, è importante rendersi conto che non sei impotente nella situazione e che hai delle opzioni. “L’aggressione è qualcuno che ti toglie il potere. Restituire quel potere alla vittima spesso significa incoraggiarla a procedere, in qualsiasi modo che le faccia sentire più forte. Questo potrebbe significare sporgere denuncia, raccontare la propria storia o cercare giustizia di propria spontanea volontà”, ha spiegato Klein .

Fase 6: Riconnettersi con la comunità e gli amici

Dopo aver imparato a gestire ed elaborare il trauma dell’aggressione sessuale, non è sempre semplice tornare alla vecchia vita o sentirsi di nuovo se stessi. Ad esempio, molte vittime possono rimanere paralizzate dalla paura, evitando situazioni o luoghi che ricordano loro l’evento. “Una piccola spinta interiore può essere positiva, ma non spingerti mai troppo oltre per essere socievole quando non sei ancora pronto. Prendi tutto giorno per giorno”, ha detto Klein . Se una persona è bloccata e non riesce a riprendere una vita normale dopo un’aggressione sessuale, è importante cercare aiuto.

La terapia di gruppo è un modo per riconnettersi; può aiutare a ridurre o alleviare i sintomi della depressione e migliorare il benessere psicologico ed emotivo generale. Si raccomanda un facilitatore di gruppo specializzato in terapia di gruppo per coloro che sono stati aggrediti sessualmente. Creare una comunità di supporto (gruppo) che comprenda appieno cosa ha attraversato una vittima di aggressione sessuale, che comprenda appieno cosa ha attraversato la vittima di aggressione sessuale, spesso aiuta le vittime nel loro recupero a lungo termine.

Altri suggerimenti per riallacciare i rapporti dopo un’aggressione sessuale includono il coinvolgimento in attività sociali, il riallacciamento dei rapporti con vecchi amici e la creazione di nuovi. Prendi in considerazione di seguire un corso, di iscriverti a una palestra locale o di partecipare a un evento sociale al lavoro, anche se inizialmente non hai voglia di essere socievole.

Fase 7: dedicarsi alla cura di sé in modo continuativo

Questo è un passo a lungo termine che implica essere gentili con se stessi, il che è importante quando ci si riprende da alcuni dei sensi di colpa, insicurezza, sensi di colpa o altre emozioni negative comunemente sperimentate dalle vittime di violenza sessuale. Prendersi cura di sé può comportare molti diversi passaggi di azione, tra cui: 

• Prenditi il ​​tempo per rigenerare adeguatamente il tuo corpo e la tua mente, evita la tendenza a rimanere continuamente occupato nel tentativo di evitare i tuoi sentimenti
• Impara a utilizzare tecniche di rilassamento come lo yoga, la meditazione o l’immaginazione guidata
• Prendi in considerazione l’idea di iniziare un programma di esercizi regolari (se non sei già fisicamente attivo)
• Rivolgersi al medico per qualsiasi problema fisico (come la perdita del sonno)
• Evita cose che potrebbero essere usate per fornire un cerotto emotivo (come l’uso di droghe o alcol)

L’alcol è considerato un depressore e può interferire con il normale processo di guarigione emotiva ed è noto che peggiora i sintomi del trauma (come rabbia, depressione e isolamento sociale).  Molti terapeuti raccomandano di astenersi completamente dall’uso di alcol durante la terapia.

Evita alcol e droghe. Evita la tentazione di automedicarti con alcol o droghe. L’uso di sostanze peggiora molti sintomi del trauma, tra cui l’intorpidimento emotivo, l’isolamento sociale, la rabbia e la depressione.  Interferisce anche con il trattamento e può contribuire a problemi a casa e nelle relazioni.

Statistiche

Conoscere le statistiche relative al numero di persone che subiscono abusi o aggressioni sessuali può aiutare coloro che hanno vissuto un trauma simile a sapere di non essere soli. Conoscere i fatti può anche aiutare ad alleviare parte dell’auto-biasimo o del senso di colpa che spesso segue un’aggressione sessuale. Ci sono alcuni fatti sorprendenti che riguardano l’aggressione sessuale e l’abuso sessuale negli Stati Uniti. Secondo il Center for Family Justice, questi includono: 

• Ogni 9 secondi una persona negli Stati Uniti subisce aggressioni sessuali
• 1 donna su 4 e 1 uomo su 6 subiscono abusi sessuali nel corso della loro vita
• 1 persona transgender su 2 subirà violenza sessuale
• 1 donna bisessuale su 4 subirà violenza sessuale
• 2 uomini omosessuali su 5 subiranno abusi sessuali
• Il 13,3% delle studentesse universitarie dichiara di essere stata costretta a fare sesso durante un appuntamento
• Fino all’83% delle donne e il 32% degli uomini adulti disabili sono stati vittime di violenza sessuale
• Solo il 28% denuncia la violenza sessuale alla polizia
• Solo circa il 2% di tutte le denunce di aggressione sessuale presentate al dipartimento di polizia risultano false.

Ulteriori passaggi per il recupero

Altri passaggi per riprendersi da un’aggressione sessuale possono includere:

• Rendendoti conto che non sei solo
• Ascoltare (o leggere) le storie di altri sopravvissuti
• Informarsi sulle risorse disponibili
• Pianificare una strategia di sicurezza (per stabilire un piano per rimanere al sicuro in futuro)
  Ricevere assistenza medica (per eventuali lesioni fisiche che potresti aver subito)
• Imparare come parlare dell’aggressione sessuale e come raccontarla agli altri

Una parola da Health Life Guide

Tieni presente che riprendersi da un’aggressione o un abuso sessuale di solito richiede tempo; è un processo che non è sempre lo stesso per ogni persona. Per alcune persone, la ripresa può richiedere settimane o mesi; per altre, la ripresa può richiedere anni. La cosa più importante da ricordare è che non sei solo. Molti altri, sfortunatamente, hanno dovuto affrontare un percorso simile per la ripresa. Contatta, entra in contatto con chi ci è già passato e, forse più importante, sii gentile con te stesso. Consenti a te stesso di fare le cose che devi fare e di prenderti il ​​tempo di cui hai bisogno per gestire il tuo processo di ripresa.