Il legamento crociato anteriore (LCA) e il legamento crociato posteriore (PCL) sono due legamenti principali del ginocchio che lavorano insieme per fornire stabilità. Sono anche siti comuni di gravi lesioni, in particolare negli atleti.
Sebbene inizialmente le lesioni del LCA e del LCP possano sembrare simili per sintomi quali instabilità e dolore al ginocchio, i legamenti presentano caratteristiche uniche che li rendono diversi in termini di soggetti colpiti, entità della lesione e linee guida per il trattamento.
Indice
Anatomia
L’ACL e il PCL sono due legamenti principali che si incrociano all’interno dell’articolazione, consentendo al ginocchio di flettersi ed estendersi senza scivolare avanti e indietro. L’ACL impedisce alla tibia di scivolare in avanti lungo il femore, mentre il PCL impedisce alla tibia e al femore di scivolare all’indietro.
Insieme forniscono stabilità all’articolazione del ginocchio, impedendole di muoversi da un lato all’altro e consentendole allo stesso tempo di flettersi ed estendersi. L’ACL impedisce alla tibia di scivolare in avanti lungo il femore, mentre il PCL impedisce alla tibia e al femore di scivolare l’uno verso l’altro.
Gli altri due legamenti del ginocchio, il legamento collaterale mediale (MCL) e il legamento collaterale laterale (LCL) . Questi corrono lungo la parte esterna del ginocchio e impediscono al ginocchio di piegarsi lateralmente.
Sintomi
I sintomi delle lesioni del LCA e del LCP sono essenzialmente gli stessi: dolore, gonfiore e instabilità del ginocchio. Ciò che tende a differire è l’entità della lesione e la gravità dei sintomi.
Poiché è più piccolo e più debole del PCL, è più probabile che l’ACL subisca una rottura completa . Quando ciò accade, potrebbe esserci uno “schiocco” udibile nel momento in cui il legamento si rompe. Il danno all’ACL può estendersi alle strutture adiacenti, inclusi altri legamenti e il cuscinetto di cartilagine a forma di mezzaluna noto come menisco che funge da cuscinetto tra la parte inferiore del femore e la parte superiore della tibia.
Il dolore da rottura del legamento crociato anteriore (ACL) di solito sarà più forte di quello da rottura del legamento crociato posteriore (PCL). Potrebbe anche verificarsi una significativa (o totale) perdita di ampiezza di movimento del ginocchio. Il gonfiore da rottura del legamento crociato anteriore (ACL) tende a svilupparsi lentamente, nel corso di 24 ore.
La maggior parte delle lesioni al legamento crociato posteriore sono rotture parziali. È probabile che il gonfiore si verifichi quasi immediatamente, ma ci sarà relativamente meno dolore, se non nullo. Meno del 20% delle lesioni ai legamenti del ginocchio coinvolge il legamento crociato posteriore.
Cause
Sia le lesioni del legamento crociato anteriore (ACL) che quelle del legamento crociato posteriore (PCL) possono derivare da un incidente sportivo. Il legamento crociato anteriore (ACL) ha maggiori probabilità di essere danneggiato durante una brusca frenata o un rapido cambio di direzione, movimenti tipici di attività come calcio, basket, football e sci alpino. Anche un atterraggio maldestro da un salto può danneggiare il legamento crociato anteriore (ACL). Il rischio di una rottura del legamento crociato anteriore correlata allo sport è maggiore per le persone in cattive condizioni fisiche, che indossano calzature inadatte (o attacchi da sci) e giocano su erba sintetica scivolosa.
Essere donna è anche un fattore di rischio per le lesioni del legamento crociato anteriore. Le atlete hanno da due a sette volte più probabilità di infortunarsi al legamento crociato anteriore rispetto agli uomini, a causa di una serie di differenze anatomiche e biomeccaniche tra i due sessi.
Le lesioni del legamento crociato posteriore (PCL) si verificano in genere quando il ginocchio è piegato, come durante una caduta con il ginocchio rivolto verso il basso o in un incidente automobilistico in cui il ginocchio piegato si incastra nel cruscotto. Anche un duro colpo alla tibia appena sotto il ginocchio, come potrebbe accadere nel football o nel calcio, può danneggiare il PCL, così come un passo falso su una superficie irregolare.
Diagnosi
Per diagnosticare una rottura del legamento crociato anteriore (LCA) o del legamento crociato posteriore (LCP), il medico inizierà con un esame fisico, alla ricerca di determinati segni e sintomi di lesione.
Con una rottura del legamento crociato anteriore, il ginocchio sarà dolente al tatto lungo la linea articolare e sarà difficile, se non impossibile, flettere il ginocchio. Potrebbero anche verificarsi spasmi e protezione dei muscoli posteriori della coscia nella parte posteriore della coscia.
Un segno rivelatore di una rottura del legamento crociato posteriore è una posizione arretrata e cadente del ginocchio quando è piegato. La rotula potrebbe scivolare ancora più indietro quando il ginocchio è piegato di oltre 90 gradi.
Una volta sospettata una rottura, la diagnosi può essere confermata con una radiografia (in grado di mostrare rotture complete) o con una risonanza magnetica (in grado di visualizzare meglio i legamenti e altri tessuti molli).
Trattamento
Il trattamento per le lesioni del legamento crociato anteriore e del legamento crociato posteriore è essenzialmente lo stesso, ma varierà a seconda della gravità o del grado della lesione:
- Grado 1: il legamento è leggermente allungato ma il ginocchio è stabile.
- Grado 2: il legamento si è allentato o è parzialmente strappato.
- Grado 3: si verifica una rottura completa del legamento.
A seconda del grado, la lesione può essere trattata con il protocollo RICE : riposo, ghiaccio, compressione ed elevazione. La fisioterapia è spesso raccomandata per recuperare la forza articolare e l’ampiezza del movimento. Le lesioni complete possono richiedere un intervento chirurgico artroscopico e la ricostruzione dei legamenti .
L’unica vera differenza tra il trattamento delle lesioni del LCA e del LCP è la probabilità di un intervento chirurgico. Poiché le lesioni del LCA hanno più probabilità di essere complete che no, il corso del trattamento tende a essere molto più esteso.
Non tutti coloro che hanno una rottura completa del legamento crociato anteriore (LCA) avranno bisogno di un intervento chirurgico. Le persone che sono per lo più inattive o anziane spesso possono cavarsela con un tutore per il ginocchio o un dispositivo di mobilità assistita dopo una rottura del legamento crociato anteriore (LCA).
D’altro canto, la maggior parte delle lesioni del legamento crociato posteriore può guarire spontaneamente senza intervento chirurgico e potrebbe richiedere solo l’uso delle stampelle e di un immobilizzatore per il ginocchio, per impedire il movimento del ginocchio durante la convalescenza.