Quali farmaci sta assumendo il presidente Trump per il COVID-19?

Dopo essere risultato positivo al COVID-19, il presidente Donald Trump ha ricevuto diversi farmaci, alcuni dei quali sono noti per la loro efficacia e almeno uno è ancora in fase di sperimentazione clinica. 

Secondo un promemoria del medico al Presidente, Sean Conley, DO, al Presidente Trump è stato diagnosticato per la prima volta il COVID-19 la sera di giovedì 1 ottobre. Prima di recarsi al Walter Reed National Military Medical Center di Bethesda, Maryland, il 2 ottobre per un ricovero di tre giorni, al Presidente è stata somministrata una dose di un farmaco antivirale sperimentale per curare il COVID-19, alcuni farmaci da banco e integratori e ossigeno supplementare. 

Mentre era all’ospedale militare, i dottori hanno somministrato al Presidente due farmaci, il remdesivir e il desametasone. Entrambi sono stati usati per curare il COVID-19, anche se sono generalmente riservati ai casi gravi. 

Ecco cosa sappiamo su ciascuno dei farmaci segnalati dal Presidente.

Anticorpi monoclonali Regeneron

Regeneron, un’azienda biotecnologica, ha fornito alla Casa Bianca una dose da 8 grammi di REGN-COV2, un “cocktail” di due anticorpi monoclonali. Gli anticorpi monoclonali vengono clonati da una cellula madre e imitano gli anticorpi negli esseri umani che combattono le infezioni. In questo caso, gli scienziati hanno clonato anticorpi da topi geneticamente modificati per avere un sistema immunitario umano e da pazienti guariti dal COVID-19.

“Il cocktail Regeneron contiene due anticorpi specifici che impediscono al virus di legarsi ai recettori sulle cellule”, spiega a Health Life Guide Bruce E. Hirsch, MD , professore associato di malattie infettive presso la Donald and Barbara Zucker School of Medicine di Hofstra/Northwell a Hempstead, New York. “Fornisce una terapia più mirata rispetto alla gamma di anticorpi nel plasma convalescente, che è stato donato da persone guarite dal COVID-19”. 

Secondo Regeneron, il farmaco è una terapia sperimentale per il COVID-19, fornita in risposta a una richiesta di “uso compassionevole” da parte dei medici del Presidente. È ancora in fase di sperimentazione clinica e non è ancora stato esaminato o approvato dalla Food and Drug Administration (FDA).

A fine settembre, Regeneron ha annunciato i primi dati di una sperimentazione con 275 pazienti non ospedalizzati, che dimostrano che il trattamento è sicuro e sembra ridurre i livelli virali e migliorare i sintomi. I dati non sono stati ancora esaminati da scienziati esterni all’azienda.

Chuck Dinerstein, MD , direttore medico dell’American Council on Science and Health, ha detto a Health Life Guide che gli studi finora condotti indicano che il cocktail di anticorpi sembra, almeno per i pazienti ambulatoriali, ridurre la durata e la gravità della loro malattia. “Data la mancanza di opzioni terapeutiche, questo è positivo”, ha detto.

Remdesivir

Al presidente Trump è stato somministrato un ciclo di cinque giorni di remdesivir, un farmaco che non è stato approvato per l’uso dalla FDA, ma che ha ricevuto un’autorizzazione all’uso di emergenza per il trattamento di pazienti ospedalizzati lo scorso maggio.   

SARS-CoV-2, il virus che causa il COVID-19, infetta le persone invadendo le cellule e creando copie di se stesso, aumentando la quantità di virus in una persona, chiamata carica virale. Remdesivir agisce rendendo più difficile la replicazione del virus. Ciò aiuta il sistema immunitario del corpo a combattere il virus.

“Sebbene non sappiamo molto sullo stato di salute del Presidente, a parte due letture del livello di ossigeno che erano basse, questo lo qualifica per il remdesivir”, afferma Hirsch. “[Il remdesivir] viene somministrato alle persone con COVID-19 i cui livelli di saturazione dell’ossigeno sono inferiori al 94%”.

Desametasone

Il desametasone è uno steroide che agisce sopprimendo il sistema immunitario per alleviare l’infiammazione. È approvato dalla FDA per il trattamento di una serie di condizioni infiammatorie e immunitarie. 

Il desametasone a basso dosaggio è utilizzato in una sperimentazione clinica per curare le persone affette da gravi complicazioni da COVID-19, in particolare i pazienti sottoposti a ventilazione artificiale. A luglio, i ricercatori coinvolti nella sperimentazione hanno pubblicato i risultati sul New England Journal of Medicine indicando che nel corso di 28 giorni, il desametasone ha abbassato il tasso di mortalità da COVID-19 nei pazienti sottoposti a ventilazione artificiale o che ricevevano ossigeno, ma non tra i pazienti che non ricevevano supporto respiratorio. 

“Supponendo che la TAC del torace del presidente abbia indicato risultati simili a quelli della maggior parte dei pazienti COVID-19 con bassi livelli di ossigeno, questo probabilmente lo qualifica per il desametasone, quindi non penso che i dottori si siano affrettati, anche se è difficile dirlo”, afferma Hirsch. 

I dottori affermano che il Presidente Trump dovrebbe essere monitorato attentamente mentre assume desametasone perché può causare cambiamenti di umore. Gli effetti collaterali del desametasone possono includere:

• Mal di testa
• Vertigini
• Insonnia
• Irrequietezza
• Depressione
• Ansia

Zinco

Lo zinco aiuta a rafforzare il sistema immunitario, sebbene non vi siano prove definitive in merito al suo effetto sul COVID-19. A fine settembre, i ricercatori della European Society of Clinical Microbiology and Infectious Disease (ESCMID) Conference on Coronavirus Disease hanno presentato dati che mostravano che i pazienti ospedalizzati affetti da COVID-19 con bassi livelli di zinco avevano esiti peggiori rispetto a quelli con livelli di zinco più alti.

Vitamina D

La vitamina D può aiutare a prevenire le infezioni respiratorie.  Secondo i ricercatori sia del National Institutes of Health che dell’Organizzazione Mondiale della Sanità , non ci sono ancora dati sufficienti per raccomandare l’uso della vitamina D per prevenire o curare il COVID-19, sebbene diversi studi recenti abbiano esaminato la relazione. Uno studio su 489 persone condotto da ricercatori dell’Università di Chicago ha scoperto che coloro che avevano una carenza di vitamina D avevano maggiori probabilità di risultare positivi al test SARS-CoV-2 rispetto alle persone che avevano livelli normali di vitamina D.  

Famotidina (Pepcid) 

La famotidina è un farmaco contro il bruciore di stomaco che viene studiato come trattamento per il COVID-19. A settembre, i ricercatori dell’Hartford Hospital nel Connecticut hanno pubblicato uno studio sugli effetti della famotidina sui pazienti COVID-19 ricoverati in ospedale. Dei 900 pazienti coinvolti nello studio, 83 hanno ricevuto famotidina in ospedale. I ricercatori hanno notato che coloro che hanno ricevuto il farmaco avevano il 45% in meno di probabilità di morire in ospedale e il 48% in meno di probabilità di essere sottoposti a ventilazione artificiale.

I ricercatori pensano che la famotidina possa ridurre la risposta infiammatoria di un paziente al SARS-CoV-2. Una risposta immunitaria iperattiva, chiamata tempesta di citochine, può causare un’abbondanza di segnali infiammatori nel corpo, a volte portando a insufficienza d’organo e persino alla morte.

Melatonina

I medici del presidente Trump non hanno spiegato perché hanno somministrato ogni farmaco elencato e ci sono solo poche ricerche che collegano la melatonina al COVID-19 come trattamento adiuvante.  Tuttavia, Hirsch pensa che sia possibile che il presidente abbia semplicemente ricevuto la melatonina come aiuto per dormire, poiché gli ospedali possono essere luoghi rumorosi e stressanti.

Aspirina

Hirsch pensa che il Presidente potrebbe essere sottoposto a un regime giornaliero di aspirina per prevenire i coaguli in generale e che questo farmaco non sia correlato al trattamento per il COVID-19. Se il Presidente Trump avesse un coagulo di sangue a causa del COVID-19, Hirsch pensa che riceverebbe un farmaco anticoagulante più forte.

Sebbene l’aspirina sia un farmaco antinfiammatorio non steroideo (FANS), altri FANS, come l’ibuprofene, hanno maggiori probabilità di essere utilizzati per ridurre la febbre, un altro sintomo del COVID-19.

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