La sexsomnia è una parasonnia complessa, atipica e poco segnalata, caratterizzata da comportamento sessuale durante il sonno. A differenza di altre parasonnie, come il disturbo comportamentale del sonno REM (RBD) e la paralisi del sonno (che si verifica anche durante il sonno REM), la sexsomnia si verifica specificamente durante il sonno non-REM. Una volta sveglia, una persona in genere non ha alcun ricordo dell’evento che si è verificato.
La sexsomnia ha portato a conseguenze cliniche, interpersonali e persino legali per chi ne soffre. Scopri come questa condizione colpisce gli individui e come può essere diagnosticata e trattata.
Indice
Cosa sono le parasonnie?
Le parasonnie sono disturbi del sonno caratterizzati da comportamenti o eventi anomali durante il sonno. Questi comportamenti, emozioni, percezioni o sogni si verificano inconsciamente, ma possono essere semi-intenzionali, orientati a un obiettivo o potrebbero avere un significato o un’importanza per la persona che li sperimenta.
Le parasonnie possono verificarsi in qualsiasi fase del sonno . Per le parasonnie che si verificano durante il sonno REM, le azioni e le verbalizzazioni potrebbero riflettere il sogno che la persona sta facendo e alla fine svegliarla. Di solito, l’individuo può ricordare il suo sogno e il suo comportamento. D’altra parte, la sexsomnia si verifica durante il sonno non-REM.
Durante le parasonnie del sonno non-REM, dopo un evento, la persona che dorme solitamente si riaddormenta e non ricorda i propri comportamenti. Altre parasonnie non-REM includono il sonnambulismo , la guida durante il sonno e i disturbi alimentari correlati al sonno .
Segni e sintomi della sexsomnia
La sexsomnia si presenta in modo diverso da caso a caso. I comportamenti comuni includono:
- Lamenti
- Vocalizzazioni
- Parlare sporco
- Masturbazione
- Palpeggiamento sessuale
- Rapporto sessuale
Questi comportamenti possono essere diretti verso qualcun altro e, in alcuni casi, gli episodi di sexsomnia sono stati segnalati come violenti, dannosi e aggressivi.
Una persona affetta da sexsomnia si riaddormenterà dopo un evento e al risveglio avrà un’amnesia totale.
Gli episodi di sexsomnia possono portare a conseguenze fisiche, come lividi o lacerazioni genitali, sia per la persona che vive l’episodio sia per il suo compagno di letto. La sexsomnia può anche avere conseguenze psicosociali come vergogna, senso di colpa e depressione. Alcuni casi hanno portato alla separazione dei partner o alla necessità per gli individui di prendere le distanze dalla persona che sta affrontando la sexsomnia.
Cause
Le cause esatte della sexsomnia devono ancora essere identificate. La sexsomnia è meno comunemente descritta e segnalata, il che potrebbe essere un fattore che contribuisce al suo mistero. La sexsomnia potrebbe anche essere una parasonnia idiopatica che si manifesta spontaneamente senza alcuna specifica disposizione neurologica.
È stato riportato che la sexsomnia è associata ad alcune delle seguenti caratteristiche:
- Una storia di parasonnie. Diversi individui che hanno a che fare con la sexsomnia hanno anche riferito di avere una storia di altre parasonnie. Una parasonnia comunemente segnalata è il sonnambulismo.
- Frammentazione del sonno. Alcuni casi segnalano pazienti che hanno a che fare con altri disturbi del sonno come l’apnea notturna ostruttiva (OSA) e la sindrome delle gambe senza riposo (RLS), che potrebbero causare risveglio dal sonno non-REM e causare risvegli parziali e comportamenti automatici.
- Privazione del sonno.
- Una storia di abuso di sostanze.
- Una storia di traumi o abusi.
- Una storia di depressione.
- Uso di sonniferi. Le persone hanno segnalato comportamenti anomali correlati al sonno, tra cui la sexsomnia, durante l’uso di sonniferi come l’Ambien.
Diagnosi e trattamento
La diagnosi di sexsomnia viene completata da uno studio del sonno notturno condotto presso un centro del sonno. Durante lo studio, viene utilizzato un elettroencefalogramma (EEG) per testare l’attività cerebrale al fine di escludere possibili crisi convulsive e le restanti misure del polisonnogramma notturno (PSG) monitoreranno i risvegli improvvisi e spontanei durante il sonno a onde lente ed escluderanno disturbi epilettici. Il comportamento viene attentamente osservato e registrato.
Talvolta, lo studio del sonno notturno viene accompagnato da valutazioni neurologiche e psichiatriche, per evitare diagnosi errate ed escludere disturbi dissociativi o addirittura demenza precoce .
Anche le descrizioni chiare dei comportamenti del sonno da parte dei partner di letto sono utili ai fini della diagnosi.
Poiché la sexsomnia è associata ad altri disturbi del sonno, affrontare la causa sottostante può portare a un miglioramento sostanziale. Alcuni casi hanno riportato risultati positivi dall’uso della pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP) o di un apparecchio orale come trattamento per l’apnea notturna ostruttiva sottostante. Anche gli antidepressivi, come gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina che aumentano i livelli di serotonina nel cervello, così come il clonazepam sono stati utilizzati per trattare la sexsomnia. La gestione dello stress per la depressione, una migliore igiene del sonno e la riduzione dell’uso di sostanze (alcol e droghe) che possono esacerbare la condizione sono stati utili nel ridurre i sintomi.
Precauzioni di sicurezza e difesa legale
Poiché la sexsomnia può coinvolgere il partner di letto o una persona nelle immediate vicinanze, può avere gravi conseguenze legali.
Stupri, accuse di molestie sessuali e aggressioni sessuali sono stati segnalati da partner di letto o da individui che si trovavano nelle vicinanze.
Dopo essere stati accusati di comportamento illecito, potrebbe essere necessario sottoporsi a una valutazione formale del sonno, inclusa una polisonnografia diagnostica, per comprendere meglio il ruolo di un disturbo del sonno nell’incidente. Anche la consulenza di esperti medico-legali esperti nella testimonianza in casi forensi di sonno potrebbe essere utile. La difesa legale della sexsomnia può essere difficile.
Si raccomandano vivamente delle precauzioni di sicurezza, soprattutto se in passato si è stati inclini a comportamenti legati al sonno. Se si dorme in compagnia o vicino a qualcuno che soffre di sexsomnia irrisolta, si raccomanda di scegliere di dormire in un’altra stanza o a una buona distanza dall’individuo.
Come per ogni parasonnia, si consiglia di rimuovere dall’ambiente in cui si dorme qualsiasi oggetto pericoloso, come armi e oggetti affilati.
Una parola da Health Life Guide
La sexsomnia, caratterizzata da comportamento sessuale durante il sonno e amnesia totale dell’evento, è una parasonnia rara e complessa. Questa parasonnia può avere gravi ripercussioni sulla persona che ne soffre e sugli altri che la circondano. È stato dimostrato che affrontare queste condizioni sottostanti aiuta a ridurre gli episodi di sexsomnia.
Se tu o una persona cara manifestate sintomi di sexsomnia, parlate con uno specialista del sonno certificato che potrà rispondere a qualsiasi domanda e predisporre i test diagnostici e il trattamento più appropriati.