Pedro Vilela / Stringer / Getty Images
Inhoudsopgave
Belangrijkste punten
- De belangrijkste diagnostische tests waarmee het SARS-CoV-2-virus wordt gedetecteerd, kunnen extreem hoge percentages vals-negatieve uitslagen hebben.
- Uit onderzoek blijkt dat de beste dag om je te laten testen de achtste dag van de infectie is.
- Naast RT-PCR-testen moeten ook andere diagnostische maatregelen worden gebruikt om te screenen op COVID-19.
Uit een nieuw rapport blijkt dat één op de vijf COVID-19 diagnostische tests een vals-negatief resultaat oplevert, zelfs wanneer deze op het ideale moment worden uitgevoerd . Als gevolg hiervan waarschuwen onderzoekers tegen het gebruik van reverse transcriptase-polymerase chain reaction (RT-PCR)-tests als enige bron van diagnose tijdens de pandemie. RT-PCR-tests zijn de meest gebruikte diagnostische tests voor het SARS-CoV-2-virus, dat COVID-19 veroorzaakt.
Volgens het rapport van de Johns Hopkins University piekt de nauwkeurigheid van de tests op 80%. Nauwkeurigheidspercentages lijken afhankelijk te zijn van het stadium van infectie, waarbij het hoogste percentage fout-negatieven wordt gerapporteerd in de eerste vier dagen van infectie, wanneer mensen vaak asymptomatisch zijn. Als de test plaatsvindt op de achtste dag van infectie, meestal drie dagen na het begin van de symptomen, zijn de resultaten nauwkeuriger.
“De meeste mensen weten niet precies wanneer ze het virus hebben opgelopen, dus het feit dat testen op een verkeerde dag een vals-negatief resultaat kan opleveren, is een aanzienlijk probleem”, vertelt Ayah Rashwan, DMD, een in New York gevestigde kinderarts die is overgestapt op de behandeling van COVID-19-patiënten op de intensive care, aan Health Life Guide. Rashwan was niet betrokken bij het Johns Hopkins-rapport. “Dit zou kunnen leiden tot superverspreiders die het virus snel verspreiden en onbewust hun familieleden en vrienden ziek maken.”
Wat is een RT-PCR-test?
De RT-PCR-test is een moleculair-gebaseerde test die sporen van het genetische materiaal van een pathogeen detecteert, in dit geval het genetische materiaal van het SARS-CoV-2-virus. Een vals-negatief resultaat betekent dat een RT-PCR-test het virus niet kan detecteren bij een persoon met een actieve infectie.
Tests detecteren verschillende resultaten op verschillende dagen
Om de nauwkeurigheid van de test te meten, beoordeelden onderzoekers van Johns Hopkins gegevens uit zeven eerdere onderzoeken, waarin 1.330 neusuitstrijkjes werden onderzocht die waren afgenomen van zowel gehospitaliseerde als niet-gehospitaliseerde patiënten. De onderzoekers vergeleken vervolgens gegevens van RT-PCR-tests met de geschiedenis van COVID-19-blootstelling en het begin van symptomen van patiënten.
Vervolgens werden de percentages vals-negatieve uitslagen op dagbasis geëvalueerd:
| Dag van infectie | Vals-negatieve rente |
|---|---|
| Dag 1 | 100% |
| Dag 4 | 67% |
| Dag 5 | 38% |
| Dag 8 | 20% |
Na dag 8 nemen de kansen op infectie volgens onderzoekers weer toe.
Andere onderzoeken weerspiegelen deze bevinding. Een door patiënten geleid onderzoek vond dat mensen die te laat in hun infectie werden getest, negatieve resultaten kregen, ondanks dat ze dezelfde langetermijnsymptomen vertoonden als degenen die positieve resultaten kregen door eerder te testen.
“Deze gegevens impliceren dat de timing van de test er echt toe doet,” vertelt Hannah Wei, een kwalitatieve onderzoeker die deze patiëntenquêtereacties analyseerde, aan Health Life Guide. “Als je ziet dat de symptomen vergelijkbaar zijn, maar de dag van de test zelfs maar een week afwijkt, leidt dit ertoe dat patiënten de behandeling die ze echt nodig hebben, wordt onthouden.”
Wat dit voor u betekent
Als u denkt dat u bent blootgesteld aan COVID-19 of symptomen ervaart, probeer u dan te laten testen rond de achtste dag van de infectie, of de derde dag van de symptomen, als u het kunt bijhouden. Als u een negatieve uitslag krijgt, maar symptomen heeft, speel dan op safe en isoleer uzelf totdat de symptomen verdwijnen.
Waarom RT-PCR-testen niet altijd nauwkeurig zijn
Volgens onderzoekers van Johns Hopkins zou een van de redenen voor het hoge aantal vals-negatieve uitslagen de variabiliteit in virale uitscheiding kunnen zijn , oftewel de snelheid waarmee het virus uw lichaam verlaat nadat het zich niet meer kan reproduceren.
Ook foutieve technieken voor het verzamelen van monsters kunnen de oorzaak zijn. Dit kan gebeuren als een arts niet diep genoeg uitstrijkt om de benodigde monsters te verzamelen.
Sommige testkits bevatten defecte reagentia: de chemicaliën die worden gebruikt in tests om SARS-CoV-2 te detecteren. Tijdens een persconferentie legde Nancy Messonnier, MD, directeur van het National Center for Immunization and Respiratory Diseases bij de Centers for Disease Control and Prevention (CDC), uit dat tests in andere laboratoria mogelijk niet altijd even goed werken als in CDC-laboratoria, wat leidt tot onnauwkeurige of niet-conclusieve resultaten.
Om dit probleem te omzeilen, neemt de CDC extra maatregelen om een hoogwaardige productie van reagentia te garanderen.
Hoe ziekenhuizen eraan werken om vals-negatieve uitslagen te voorkomen
Deze vals-negatieve testresultaten komen zowel in laboratoria als in ziekenhuizen voor.
Amira El Kholy, APRN , een IC-verpleegkundige die in meerdere ziekenhuizen in Miami, Florida, werkt, zegt dat haar ziekenhuizen niet alleen op één testresultaat vertrouwen; ze voeren drie verschillende tests uit bij patiënten met COVID-19-symptomen:
- Abbott-sneltest: geeft binnen enkele uren resultaten weer
- RT-PCR-test: duurt ongeveer drie dagen om te verwerken
- Bloedtest op antilichamen: helpt bepalen of een patiënt een actieve infectie heeft of eerder een actieve infectie heeft gehad
Volgens El Kholy zijn de Abbott-sneltesten extreem gebrekkig, dus als een patiënt duidelijk COVID-19-symptomen vertoont, wordt hij of zij in isolatie gehouden totdat de RT-PCR-resultaten binnen zijn. Als die resultaten ook negatief zijn, maar clinici denken dat een patiënt het SARS-CoV-2-virus heeft opgelopen, voeren ze de RT-PCR-testen gemiddeld nog drie keer uit om een positief resultaat te verkrijgen.
“Als een patiënt positief is, weten we zeker dat we hem of haar in isolatie moeten plaatsen. Als hij of zij negatief is, isoleren we hem of haar nog steeds en wachten we tot de resultaten verder bevestigd zijn,” vertelt El Kholy aan Health Life Guide. “Het is belangrijk om een patiënt te isoleren als hij of zij symptomen heeft die passen bij COVID-19, ondanks een negatieve testuitslag.”
Andere diagnostische hulpmiddelen
De auteurs van het Johns Hopkins-rapport zijn niet de enige wetenschappers die benadrukken dat verschillende diagnostische maatregelen gebruikt moeten worden als aanvulling op RT-PCR-tests. Onderzoekers uit Wuhan, China, suggereren bijvoorbeeld het gebruik van CT-scans om COVID-19 te diagnosticeren en de voortgang van een patiënt te monitoren.
Volgens El Kholy zouden bloedtesten die controleren op tekenen van ontsteking, waaronder C-reactief proteïne , creatinefosfokinase, D-dimeer en lactaatdehydrogenase, nuttige en eenvoudige aanvullingen zijn op het diagnostische proces.
Andere deskundigen adviseren om monsters te nemen uit de onderste luchtwegen van een patiënt, in plaats van alleen af te gaan op de monsters uit de bovenste luchtwegen die doorgaans worden gebruikt bij RT-PCR-tests.
“Ondanks deze bevindingen moedigen we nog steeds het gebruik van RT-PCR-tests aan, omdat ze belangrijk zijn voor het testen, traceren en terugdringen van COVID-19-cijfers”, zegt Rashwan. “Het is gewoon belangrijk om je bewust te zijn van de beperkingen ervan en andere diagnostische maatregelen te gebruiken.”
De informatie in dit artikel is actueel vanaf de vermelde datum, wat betekent dat er mogelijk nieuwere informatie beschikbaar is wanneer u dit leest. Voor de meest recente updates over COVID-19, bezoek onze coronavirus nieuwspagina .