Alex Dos Diaz / Health Life Guide
Inhoudsopgave
Belangrijkste punten
- Meer mensen werken thuis tijdens de COVID-19-pandemie. Hoewel het vermijden van kantoor en het bewaren van sociale afstand cruciaal zijn om de verspreiding van het virus te stoppen, kan thuiswerken ook andere gezondheidsproblemen met zich meebrengen.
- Uit een recent onderzoek is gebleken dat 41,2% van de thuiswerkers last heeft van lage rugpijn en 23,5% van nekpijn.
- Volgens deskundigen kunnen veel van deze gezondheidsproblemen worden voorkomen of verlicht door eenvoudige maatregelen te nemen om uw thuiswerkomgeving te verbeteren.
Sinds het begin van de COVID-19-pandemie werken wereldwijd meer mensen op afstand. Hoewel de maatregel cruciaal is geweest om de verspreiding van het virus onder controle te houden, is het niet zonder compromissen gegaan. Naarmate het aantal mensen dat thuiswerkt is toegenomen, hebben zorgverleners een toename gezien in werkgerelateerde verwondingen die uniek zijn voor de thuisomgeving.
Deskundigen hopen dat thuiswerkers ervan overtuigd kunnen worden dat veel van deze problemen voorkomen of verlicht kunnen worden door eenvoudige maatregelen te nemen om hun thuiswerkplek te verbeteren.
Vroeg onderzoek
Een klein onderzoek uitgevoerd door onderzoekers in Italië heeft een eerste inzicht gegeven in de mogelijke impact die de toename van thuiswerken te midden van COVID-19 zou kunnen hebben.
De studie, gepubliceerd in het International Journal of Environmental Research and Public Health, ondervroeg 51 thuiswerkers in Italië. De resultaten lieten zien dat 41,2% van de thuiswerkers lage rugpijn rapporteerde, terwijl 23,5% nekpijn rapporteerde. Ongeveer de helft van de respondenten gaf aan dat hun nekpijn (50%) erger was geworden sinds ze thuis begonnen te werken.
Hoewel de studie klein en beperkt van omvang was, stelt het een aantal belangrijke vragen aan werknemers die proberen de fysieke en emotionele tol van hun nieuwe werkleven te minimaliseren. Het goede nieuws is dat er een aantal praktische oplossingen zijn waar de meeste werknemers baat bij kunnen hebben.
Wat dit voor u betekent
Als u thuiswerkt, zijn er een paar proactieve stappen die u kunt nemen om uw fysieke en mentale welzijn te beschermen. Neem regelmatig pauzes (stel een herinneringsalarm in als dat nodig is), probeer uw schermtijd te beperken wanneer dat kan, beweeg regelmatig, vermijd eten aan uw bureau of werkplek en houd u aan vastgestelde werktijden.
Wanneer u niet werkt, zoek dan naar veilige en sociaal afstandelijke manieren om contact te maken met anderen. Als u nieuwe of verergerende gezondheidsproblemen opmerkt, praat dan met uw provider.
Musculoskeletale pijn
Musculoskeletale pijn door een niet goed opgestelde bureau-opstelling, een stoel die niet voldoende steun biedt of gewoonweg urenlang zitten, is een veelvoorkomend probleem onder werknemers, zowel op kantoor als thuis.
Meredith Christiansen, DPT, PhD , is gespecialiseerd in ergonomie bij Fern Health , waar ze klinisch wetenschapper is voor het thuiszorgprogramma voor musculoskeletale pijn.
Christiansen raadt aan om uw computerscherm op armlengte afstand te plaatsen en uw heupen en knieën in een hoek van 90 graden te houden. Het helpt ook om te voorkomen dat u langere tijd op de bank of in bed zit.
Hoewel een goede ergonomische uitlijning belangrijk is, vertelt Christiansen aan Health Life Guide dat het nog belangrijker is om elk uur van je werkdag op te staan en te bewegen of van positie te veranderen. Probeer bijvoorbeeld af te wisselen tussen zitten aan de eettafel en staan aan het aanrecht in de keuken (wat kan dienen als een staand bureau).
Als je je nog steeds ongemakkelijk voelt, negeer het dan niet. “Als je pijn hebt, is het belangrijk om het meteen te laten behandelen, zodat het geen chronisch probleem wordt,” zegt Christiansen.
Oogspanning
Na urenlang achter je computer te hebben gezeten, heb je waarschijnlijk gemerkt dat je zicht wat waziger werd of zelfs een lichte hoofdpijn kreeg. Oogvermoeidheid is een veelvoorkomende klacht, maar een die steeds vaker voorkomt bij thuiswerkers.
Danielle Richardson, OD , optometrist, consultant bij Johnson & Johnson Vision en oprichter van Fierce Clarity (een holistisch lifestyle- en wellnessbedrijf), vertelt Health Life Guide dat de aanhoudende focus op beeldschermen de belangrijkste reden is dat mensen die thuiswerken meer last hebben van vermoeide ogen.
“Er zijn oogspieren die samentrekken als we dichtbij kijken, en als we wegkijken ontspannen ze”, zegt Richardson. “Alles wat we nu doen, gebeurt op een scherm, dus zijn er minder visuele pauzes. Vergaderingen vinden plaats via Zoom, mensen sturen e-mails in plaats van met collega’s te praten, en lunchen voor het scherm.”
Richardson adviseert om de hoek van uw computerscherm zo in te stellen dat deze 15 tot 20 graden onder de horizontale ooghoogte ligt.
Blauw licht
Een andere factor die bijdraagt aan het rechtzetten van het oog is het ” blauwe licht ” dat door schermen wordt uitgestraald, wat het zicht kan verstoren. “Blauw licht focust zich voor het netvlies, dus het oog moet harder werken om zich op het scherm met die golflengte te focussen,” zegt Richardson. “Het dragen van een bril die het blauwe licht filtert, maakt digitale apparaten comfortabeler.
Richardson adviseert de 20-20-20-regel te volgen: neem elke 20 minuten een pauze van het scherm en concentreer je dan minimaal 20 seconden op een object dat 6 meter van je af staat.
Opstaan en bewegen kan ook helpen. “Ik moedig mijn patiënten aan om een wandeling te maken, of een kop koffie of thee te drinken en naar buiten te kijken,” zegt Richardson.
Brillen en contactlenzen
Als u deze veranderingen wilt doorvoeren, maar u blijft last houden van vermoeide ogen en hoofdpijn, dan is het wellicht tijd om een afspraak te maken met een optometrist om te kijken of een bril u kan helpen.
“We schrijven veel meer ‘computerbrillen’ voor, brillen op sterkte die specifiek bedoeld zijn om de spieren te ontspannen terwijl ze naar het computerscherm kijken,” zegt Richardson. “Zelfs dat beetje extra werk kan migraine veroorzaken.”
Als u contactlenzen verkiest boven een bril, zegt ze: “daglenzen zijn dunner en beter ademend dan maandlenzen of lenzen voor twee weken. We hebben veel patiënten gewisseld om ze comfortabeler te maken.”
Als u besluit contactlenzen te dragen, raadt Richardson aan om een reinigingsvloeistof voor contactlenzen op basis van waterstofperoxide te gebruiken om ophoping van vuil te voorkomen.
Oogdruppels
Richardson raadt ook aan om een smeermiddel te gebruiken voor droge ogen . “Wanneer je langdurig dichtbijwerk doet, knipper je minder, dus ik raad vrij verkrijgbare kunsttranen aan.”
Mentale gezondheid
Jagdish Khubchandani, PhD , hoogleraar volksgezondheid aan de New Mexico State University, doet momenteel onderzoek naar de effecten van thuiswerken op de geestelijke gezondheid.
Khubchandani heeft verschillende overeenkomsten geïdentificeerd tussen mensen die thuiswerken en een verhoogd gezondheidsrisico lopen. “Amerikaanse huizen zijn niet ontworpen als kantoor,” vertelt Khubchandani aan Health Life Guide. “Binnenomgevingsparameters worden niet goed onderzocht in de thuiskantooromgeving.” Khubchandani’s onderzoek laat zien hoe een slechte binnenomgeving kan leiden tot hoofdpijn en pijnklachten.
“Steeds meer mensen werken meer uren en er zijn geen kantoortijden,” zegt hij. “Het gebrek aan geplande werktijden zal ten koste gaan van vrije tijd en zoals het nu is, socialiseren mensen minder en is er minder menselijk contact, wat een groot risico is voor mentale gezondheidsproblemen.”
Naast de effecten op de mentale gezondheid, dragen isolatie en een sedentaire levensstijl ook bij aan gewichtstoename en obesitas. In sommige gevallen kan een gebrek aan werkplekgerelateerde gezondheidsdiensten ervoor zorgen dat reeds bestaande gezondheidsproblemen verergeren, en preventieve zorg kan er ook onder lijden.
Aan de positieve kant rapporteerden sommige deelnemers aan Khubchandani’s onderzoek een betere gezondheid sinds ze op afstand begonnen te werken. “Sommige individuen slaan nu minder snel maaltijden over, vasten minder of eten ongezond omdat ze meer controle hebben over hun leven, zoals bespaarde reistijd.”
Naast fysieke gezondheid kunnen de voordelen van meer thuis zijn zich uitstrekken tot emotioneel welzijn en zelfs productiviteit. “Meer mogelijkheden om bij kinderen en familie te blijven betekent ook meer thuis koken en een beter dieet, betere slaap en sociale binding voor sommigen”, zegt Khubchandani. “Studies hebben een hogere productiviteit bij werken op afstand aangetoond, een ander gezondheidsbevorderend effect voor sommige werknemers.”