Restaurantvoedsel is een veelvoorkomende bron van het hepatitis A-virus (HAV), een zeer besmettelijk virus dat de lever aantast. Sterker nog, uitbraken van HAV-infecties die verband houden met restaurants, zijn de afgelopen jaren toegenomen. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hebben minstens 30 staten sinds 2016 dergelijke uitbraken gemeld, dus het is mogelijk dat u zo’n uitbraak in uw staat of misschien zelfs in uw stad of dorp hebt meegemaakt.
Hepatitis A komt het vaakst in restaurants terecht via mensen die daar werken en besmet zijn met het virus. Het voorkomen van de verspreiding van het virus vereist daarom veel waakzaamheid. Omdat HAV wordt overgedragen via ontlasting, is het belangrijk om na toiletbezoek grondig je handen te wassen en handschoenen te dragen bij het hanteren van voedsel.
Het is ook belangrijk dat gasten maatregelen nemen om zichzelf te beschermen tegen een HAV-infectie. Denk hierbij aan het grondig wassen van de eigen handen na toiletbezoeken en voor het eten en weten wat te doen in het geval van een uitbraak in een restaurant dat ze onlangs hebben bezocht. Ziekte kan meestal worden voorkomen met immunoglobuline of het hepatitis A-vaccin.
Inhoudsopgave
Hoe Hepatitis A zich verspreidt
HAV-infectie is een fecale-orale ziekte. Dit betekent dat het virus wordt overgedragen naar het spijsverteringskanaal van een persoon via iets – vaak voedsel of water – dat besmet is met fecale materie van een geïnfecteerde persoon.
Chefs, koks, medewerkers in de keuken en ander restaurantpersoneel met een HAV-infectie die hun handen niet grondig wassen en geen schone wegwerphandschoenen aantrekken na toiletbezoek, kunnen het virus gemakkelijk overbrengen op voedsel, servies, bestek en andere oppervlakken die door klanten worden aangeraakt en ingeslikt.
Het hepatitis A-virus is bijzonder besmettelijk omdat het tot wel vier uur op vingers en handen kan overleven.
Bij blootstelling
Als u erachter komt dat er een uitbraak van hepatitis A heeft plaatsgevonden in een restaurant dat u onlangs hebt bezocht, wilt u maatregelen nemen om uzelf en anderen die mogelijk zijn blootgesteld aan het virus te beschermen tegen ziekte.
Ontdek de data van besmetting
U wordt alleen blootgesteld aan hepatitis A als u in het restaurant hebt gegeten in de periode dat een besmette voedselverwerker besmettelijk was. Deze data worden zeer conservatief berekend op basis van incubatieperioden, die gemiddeld 28 dagen zijn, met een bereik van 15 tot 50 dagen. Zelfs als u een dag of twee voor of na de data van blootstelling in het restaurant hebt gegeten, zou u in orde moeten zijn.
Neem contact op met de gezondheidsdienst, niet met het restaurant
Zij beschikken over informatie zoals de data van blootstelling en officiële aanbevelingen voor wat u moet doen als u bent blootgesteld.
Bel uw zorgverlener
Als u in een restaurant hebt gegeten waar een HAV-uitbraak heeft plaatsgevonden op een datum waarop er een hoog risico op besmetting was, maak dan zo snel mogelijk een afspraak met uw zorgverlener. Mogelijk hebt u een of beide van de volgende twee preventieve behandelingen nodig.
- Hepatitis A-vaccin: immunisatie tegen hepatitis A maakt deel uit van het standaard vaccinatieschema voor kinderen. De meeste kinderen krijgen de volledige dosis HAV-vaccin in twee afzonderlijke prikken tussen 12 en 23 maanden. De CDC beveelt één dosis hepatitis A-vaccin aan na blootstelling voor alle niet-gevaccineerde personen van 12 maanden en ouder. Als u echter bent blootgesteld aan hepatitis A en bent gevaccineerd, hoeft u het vaccin niet opnieuw te halen.
- Hepatitis A-immunoglobuline (IG): Deze behandeling bevat antilichamen tegen HAV en moet binnen twee weken na blootstelling aan het virus worden ingenomen. Het is tussen 80% en 98% effectief, maar houd er rekening mee dat de bescherming die immunoglobuline biedt tijdelijk is en ongeveer drie maanden aanhoudt.
Naast één dosis vaccin moet IG worden toegediend aan elke ongevaccineerde blootgestelde persoon van 12 maanden of ouder die immuungecompromitteerd is of een chronische leverziekte heeft. Ongevaccineerde blootgestelde personen ouder dan 40 jaar kunnen naast het vaccin ook immunoglobuline krijgen, afhankelijk van de risicobeoordeling van een zorgverlener. Baby’s jonger dan 12 maanden en baby’s van 12 maanden en ouder voor wie het vaccin gecontra-indiceerd is, mogen alleen IG krijgen.
Ken de symptomen
Hepatitis A begint zoals elke andere virale ziekte, met symptomen zoals misselijkheid, braken, diarree en koorts. Hoewel een HAV-infectie de lever aantast, is geelzucht (de kenmerkende vergeling van de huid en het wit van de ogen die optreedt bij leverziekten) een relatief laat symptoom, dus wacht niet tot u dit ervaart om uw zorgverlener te raadplegen.
Een woord van Health Life Guide
Ondanks het aantal hepatitis A-uitbraken in restaurants in de afgelopen jaren, lopen de meeste gasten weinig risico om te worden blootgesteld aan HAV. Zolang restaurants de lokale gezondheidsvoorschriften naleven, zoals het afdwingen van regels voor het wassen van handen onder werknemers en het vereisen dat degenen die met voedsel omgaan wegwerphandschoenen dragen, is de kans klein dat het hepatitis A-virus een bron van ziekte zal zijn.