Wanneer een dierbare overlijdt , vragen ouders en verzorgers zich vaak af of baby’s en/of jonge kinderen aanwezig moeten zijn bij de begrafenis, herdenkingsdienst en/of crematiedienst(en) voor de overledene, of dat de kinderen thuis moeten blijven bij een oppas, een buur of een vriend.
Begrijpelijkerwijs willen ouders en verzorgers kinderen beschermen tegen traumatische, emotionele gebeurtenissen in het algemeen. Ze vragen zich dan ook af of hun kind niet gewoon te jong is om te begrijpen wat er aan de hand is. Ook maken ze zich zorgen dat de hulp angsten over de dood en de dood in de toekomst zal oproepen.
Helaas is er geen eenvoudig, universeel antwoord op dit dilemma, maar dit artikel biedt een aantal belangrijke factoren waarmee u rekening kunt houden bij het bepalen of uw baby of kind naar een begrafenis, herdenkingsdienst en/of crematiedienst moet gaan.
Inhoudsopgave
De leeftijd van het kind
Er bestaan veel mythes over de behoeften van rouwende kinderen, en de belangrijkste daarvan is dat de leeftijd van het kind bepaalt of hij of zij een begrafenis, herdenkingsdienst en/of crematiedienst moet bijwonen. Volgens deze mythes zouden baby’s en kinderen onder een bepaalde leeftijd (meestal rond de drie of vier jaar oud, maar niet uitsluitend) geen begrafenisrituelen moeten bijwonen omdat ze simpelweg te jong zijn om de betekenis van deze diensten te begrijpen, ze nog niet rouwen of, vanwege hun leeftijd, nog geen betekenisvolle band met de overledene hebben gevormd en daarom geen behoefte hebben om aanwezig te zijn.
De realiteit is dat de leeftijd van een kind nooit mag bepalen of hij of zij een begrafenis, herdenkingsdienst en/of crematiedienst moet bijwonen. Absoluten creëren op basis van alleen de chronologische leeftijd is net zo dwaas als zeggen dat “alle tieners rebels zijn” of dat het “te laat is om te trouwen” na een bepaald punt in het leven. In plaats van uw beslissing alleen op de leeftijd van het kind te baseren, kunt u de andere factoren in dit artikel overwegen en vervolgens een weloverwogen beslissing nemen.
Hoe gaan de ouders ermee om?
Een kind opvoeden is een fulltime baan en kan een uitdaging zijn voor ouders of verzorgers, zelfs onder de beste omstandigheden. Wanneer er iemand overlijdt — met name als het een direct familielid betreft, zoals een echtgenoot/partner, ouder of broer of zus — kan het resulterende verdriet en de droefheid, om nog maar te zwijgen van de talloze details die betrokken zijn bij het plannen van een begrafenis , herdenking en/of begrafenisdienst, overweldigend aanvoelen. Hoewel het belangrijk is om rekening te houden met de emotionele staat van de ouder(s) of verzorger(s) bij het beslissen of een baby of kind aanwezig moet zijn, mag dit op zichzelf niet bepalend zijn of haar aanwezigheid bij een dienst.
Hoewel het misschien makkelijker voelt om gewoon een oppas te regelen of een buurman te vragen om op uw kind te passen tijdens de dienst, is het belangrijk om te begrijpen dat u verschillende opties hebt waarmee uw baby of kind aanwezig kan zijn zonder dat u er meer van hoeft te eisen. Ten eerste kunnen ouders of verzorgers regelen dat een familielid, vriend of zelfs een lid van het personeel van het uitvaartcentrum als begeleider van uw kind optreedt tijdens de begrafenis, herdenkingsdienst en/of crematiedienst. Hij of zij moet bereid zijn om bij uw zoon of dochter te blijven gedurende de hele duur en om eventuele vragen van uw kind te beantwoorden, en om een aantal gestructureerde activiteiten voor te stellen als/wanneer de aandachtsspanne van het kind afneemt.
Daarnaast is het belangrijk om te begrijpen dat uw baby of kind niet de hele dienst(en) hoeft bij te wonen. Bijvoorbeeld, het eerste uur van een wake/bezoek , of de begrafenis bijwonen maar niet de begrafenis, en dan misschien naar huis gaan of uit eten gaan met een vertrouwd familielid of vriend, stelt uw kind in staat om deel te nemen zonder onnodige stress en druk op uzelf te leggen.
Wat wil het kind?
Hoewel het misschien tegenstrijdig lijkt, is de meest effectieve manier om te bepalen of een kind een begrafenis, herdenkingsdienst en/of crematiedienst moet bijwonen, soms om het gewoon rechtstreeks aan het kind te vragen. Om uw zoon of dochter te helpen een beslissing te nemen, moet u voorbereid zijn om hem of haar uit te leggen wat er tijdens de dienst(en) zou plaatsvinden en wat de betekenis is van deze ceremonies en/of rituelen.
Het is ook belangrijk om uw kind voor te bereiden op de mogelijke emotionele reacties van andere aanwezigen. Begrafenissen, crematies en herdenkingsdiensten behoren tot de weinige situaties waarin het nog steeds sociaal acceptabel is om in het openbaar te huilen en verdriet te uiten. Het zien van familieleden en vrienden in deze nieuwe context kan echter alarmerend zijn, dus het is het beste om uw kind voor te bereiden op wat hij of zij kan tegenkomen.
Afhankelijk van de leeftijd van uw kind en zijn of haar niveau van volwassenheid, zal deze discussie waarschijnlijk ook een aantal “grote vragen” oproepen, zoals waarom sterven mensen, waar gaan ze heen, etc., dus u moet voorbereid zijn om deze vragen ook te beantwoorden. Over het algemeen moet u alle vragen die uw kind stelt direct en eerlijk beantwoorden, zonder toevlucht te nemen tot eufemismen.
Als uw zoon of dochter ervoor kiest om niet naar een begrafenis, herdenkingsdienst en/of crematiedienst te gaan, is het belangrijk om uw kind niet te bekritiseren. Indien nodig kunt u hem of haar zelfs geruststellen dat het niet bijwonen van de dienst niet betekent dat hij of zij niet van de overledene houdt, en dat aanwezigheid niet de enige manier is om afscheid te nemen van een geliefde.
Kunt u nog steeds niet beslissen?
Als u na zorgvuldige overweging van de bovenstaande factoren nog steeds onzeker bent, dan zou uw kind waarschijnlijk de begrafenis, herdenkingsdienst en/of begrafenisdienst moeten bijwonen voor het geval dat dit later in het leven belangrijk voor hem of haar blijkt te zijn. Veel tieners en volwassenen voelen spijt, schuld of zelfs woede omdat ze als kind werden uitgesloten van een dienst en geen kans kregen om afscheid te nemen van een geliefde. In sommige gevallen geloven mensen dat het missen van een begrafenis, herdenkingsdienst of begrafenis toen ze jong waren, hun vermogen om later in het leven normaal te rouwen heeft beïnvloed.
Dat gezegd hebbende, moet u uw kind niet dwingen om een dienst bij te wonen als hij of zij dat niet wil. Het vereisen van de aanwezigheid van een kind kan gevoelens van wrok creëren. Zoals aan het begin van dit artikel is opgemerkt, is er geen eenduidig antwoord op deze vraag.