Miguel Pereira / Getty Images
Inhoudsopgave
Belangrijkste punten
- Volksgezondheidsfunctionarissen waarschuwen dat mensen in een grote menigte het risico op COVID-19 kunnen vergroten. Toch hebben niet alle menigten uitbraken veroorzaakt.
- Volgens deskundigen zijn factoren als het al dan niet buiten houden van een evenement en het dragen van mondkapjes van belang.
In de strijd tegen COVID-19 zijn menigten vijand nummer 1. Sociale afstand is immers een van de belangrijkste methoden om de verspreiding van het virus te voorkomen. Maar menigten kunnen en zullen voorkomen, en ze zijn niet altijd voorspellend geweest voor de verspreiding van het virus.
Sommige drukke evenementen, zoals Black Lives Matter-protesten in Minneapolis en New York City, lijken niet te zijn gekoppeld aan grote uitbraken van COVID-19. Maar een indoor politieke bijeenkomst in Tulsa, Oklahoma, voor president Trump is in verband gebracht met een piek in het aantal gevallen.
Het is begrijpelijk dat mensen in de war raken over drukte. Experts zeggen dat het belangrijk is om in gedachten te houden dat drukte bronnen van transmissie kunnen zijn, ook al vindt transmissie niet altijd plaats.
“Wat er in die menigte gebeurt en hoe mensen zich gedragen, is van belang”, vertelt Peter Winkelstein, MD , hoogleraar en uitvoerend directeur bij het Institute for Healthcare Informatics aan de Universiteit van Buffalo, aan Health Life Guide.
Wat dit voor u betekent
Als u zich in een menigte begeeft, binnen of buiten, loopt u meer risico om COVID-19 op te lopen. En hoewel sommige bijeenkomsten niet in verband zijn gebracht met een toename van het aantal gevallen van het virus, betekent dat niet dat het niet kan gebeuren. Deskundigen denken dat het het beste is om het zekere voor het onzekere te nemen en weg te blijven.
Waarom drukte de verspreiding van COVID-19 bevordert
Gebaseerd op wat we weten over COVID-19, zouden menigten in theorie hotspots zijn voor virale transmissie. Volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) wordt gedacht dat het virus zich voornamelijk verspreidt tussen mensen die nauw met elkaar in contact staan, met name via ademhalingsdruppels die vrijkomen wanneer een geïnfecteerde persoon hoest, niest of praat. Die druppeltjes kunnen in de mond of neus van mensen die in de buurt zijn terechtkomen of mogelijk in de longen worden ingeademd, waardoor ook zij worden geïnfecteerd.
Er zijn aanwijzingen dat COVID-19 ook een via de lucht verspreid virus kan zijn, wat betekent dat het in de lucht kan blijven hangen. Dat wordt echter nog onderzocht. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) hield begin juli een persconferentie en stelde dat “de mogelijkheid van overdracht via de lucht in openbare ruimtes, met name in zeer specifieke omstandigheden van drukke, gesloten, slecht geventileerde ruimtes, niet kan worden uitgesloten.”
Hoewel grote medische organisaties, waaronder de WHO en CDC, hierover nog geen officieel standpunt hebben ingenomen, heeft de WHO haar informatie over de overdracht van COVID-19 bijgewerkt om mensen aan te moedigen “drukke plaatsen, situaties met nauw contact en besloten en afgesloten ruimtes met slechte ventilatie te vermijden.”
De CDC benadrukt ook dat COVID-19 verspreid kan worden door mensen die geen symptomen vertonen.
Hoe waarschijnlijk is het dat bepaalde drukke evenementen COVID-19 verspreiden?
Over het algemeen kunnen bepaalde groepen mensen gevaarlijker zijn dan andere.
Protesten
Ondanks voorspellingen van volksgezondheidsfunctionarissen , zijn Black Lives Matter-protesten niet in verband gebracht met een piek in COVID-19-gevallen. Een studie die in juni door het National Bureau of Economic Research werd gepubliceerd, analyseerde gegevens over protesten uit meer dan 300 van de grootste Amerikaanse steden en ontdekte dat er geen bewijs was van COVID-19-pieken in de weken na het begin van de protesten.
“Ik was verrast,” vertelt David Cennimo, MD , assistent-professor geneeskunde aan de Rutgers New Jersey Medical School, aan Health Life Guide. Hij zegt echter dat bepaalde factoren, zoals het feit dat veel demonstranten mondkapjes dragen en de protesten buiten worden gehouden, waarschijnlijk hebben geholpen. “We hebben steeds meer gegevens gezien waaruit blijkt dat binnenactiviteiten aanzienlijk meer risico opleveren,” zegt hij.
Politieke bijeenkomsten
President Trump hield op 20 juni een politieke bijeenkomst in Tulsa, Oklahoma, waar 6.200 mensen op afkwamen, aldus The New York Times . De bijeenkomst is in verband gebracht met een toename van het aantal gevallen. Het Tulsa Health Department meldde 261 nieuwe bevestigde gevallen op maandag 6 juli, meer dan twee weken nadat de bijeenkomst werd gehouden.
Win McNamee / Getty Images
“De afgelopen twee dagen hebben we bijna 500 gevallen gehad, en we weten dat we iets meer dan twee weken geleden verschillende grote gebeurtenissen hebben gehad, wat ongeveer klopt”, zei Bruce Dart, directeur van de afdeling Volksgezondheid van Tulsa, op een persconferentie op 9 juli. “Dus ik denk dat we gewoon de puntjes met elkaar moeten verbinden.”
Dart merkte ook op dat de county meer infecties heeft dan welke andere county in Oklahoma dan ook en “we hebben de afgelopen weken een aantal belangrijke gebeurtenissen gehad die daar hoogstwaarschijnlijk aan hebben bijgedragen.”
Gouverneur Kevin Stitt van Oklahoma maakte onlangs bekend dat hij positief is getest op COVID-19, enkele weken nadat hij de bijeenkomst had bijgewoond.
Op veel foto’s van het evenement zijn mensen te zien die geen masker droegen, waaronder Stitt.
“Dichtbij een grote groep mensen zijn zonder sociale afstand of mondkapjesgebruik, brengt nog steeds een aanzienlijk transmissierisico met zich mee”, vertelt Prathit Kulkarni, MD , universitair docent geneeskunde in infectieziekten aan het Baylor College of Medicine, aan Health Life Guide. “Zelfs met mondkapjesgebruik wordt nog steeds aanbevolen om gepaste sociale afstand te houden om het risico zoveel mogelijk te minimaliseren.”
Sportevenementen
NASCAR hield vorige week een race op Bristol Motor Speedway in Tennessee, waar 20.000 fans op afkwamen . Foto’s van de race tonen veel fans zonder gezichtsmaskers die dicht op elkaar staan. In zo’n setting kan het virus zich gemakkelijk verspreiden, zegt Winkelstein.
Patrick Smith / Getty Images
“Als je buiten bent, minstens 6 voet uit elkaar, een sportevenement bekijkt en rustig zit, is dat redelijk veilig,” zegt hij. “Maar als je allemaal opeengepakt op de tribune zit, schreeuwend en tierend, is dat niet zo veilig.”
Winkelstein maakte zich ook zorgen over de stands bij sportevenementen, aangezien mensen dan hun mondkapje af moeten doen.
Concerten
De kans op uitbraken die samenhangen met indoorconcerten is enorm, zegt Winkelstein. “Mensen die binnen opeengepakt zitten, samen zingen en schreeuwen… dat zou wat mij betreft een ramp zijn,” zegt hij.
Onderzoek heeft specifiek zang gekoppeld aan uitbraken van het virus. Gegevens die door de CDC zijn vrijgegeven, lieten zien dat na een koorrepetitie van 2,5 uur in de staat Washington met één symptomatische persoon in mei, 87% van de koorgroep besmet raakte. Drie mensen in de groep werden in het ziekenhuis opgenomen nadat ze het virus hadden opgelopen en twee stierven.
“De overdracht werd waarschijnlijk vergemakkelijkt door de nabijheid (binnen zes voet) tijdens de oefening en versterkt door het zingen zelf”, aldus het CDC in het rapport.
Hoe hebben sommige mensenmassa’s uitbraken kunnen voorkomen?
Er zijn veel factoren die bepalen hoe riskant een menigte is, en hoe waarschijnlijk het is dat een bijeenkomst een uitbraak van COVID-19 veroorzaakt. De CDC verdeelt het risiconiveau specifiek op basis van het type bijeenkomst:
- Laagste risico : virtuele activiteiten, evenementen en bijeenkomsten.
- Meer risico : Kleinere bijeenkomsten in de buitenlucht en in persoon, waarbij mensen uit verschillende huishoudens minimaal 1,80 meter afstand van elkaar houden, stoffen gezichtsbedekking dragen, geen voorwerpen delen en uit dezelfde lokale gemeenschap, stad of provincie komen.
- Hoger risico: Middelgrote bijeenkomsten waarbij mensen anderhalve meter afstand van elkaar moeten houden en waarbij mensen van buiten de regio komen.
- Grootste risico : Grote bijeenkomsten waarbij het moeilijk is om minimaal 1,80 meter afstand van elkaar te houden en deelnemers van buiten de regio komen.
Onderzoek heeft ook gesuggereerd dat het dragen van maskers kan helpen om overdracht te voorkomen. Een casusrapport dat door de CDC is vrijgegeven, toonde aan dat van de 139 cliënten die werden blootgesteld aan twee haarstylisten met COVID-19, niemand het virus had opgelopen. De stylisten en cliënten droegen allemaal maskers, aldus de CDC.
“Het naleven van het gezichtsbedekkingsbeleid van de gemeenschap en het bedrijf heeft de verspreiding van SARS-CoV-2 waarschijnlijk beperkt”, aldus het rapport.
Hoewel het rapport verwijst naar veel kleinere groepen, zegt Cennimo dat de gegevens ook kunnen worden toegepast op menigten. “Hoe meer verspreid en hoe meer maskers, hoe kleiner de kans op infectie”, zegt hij.
Kulkarni is het daarmee eens. “De belangrijkste bepalende factoren voor toegenomen [COVID-19] gevallen na evenementen met grote menigten zullen verband houden met sociale afstand en het gebruik van maskers”, vertelt hij aan Health Life Guide. “De grootte van de menigte heeft ook invloed op de groei van gevallen die na zo’n evenement kunnen worden gezien.”
Wat zijn de officiële aanbevelingen over drukte?
De CDC raadt specifiek aan om nauw contact met mensen buiten uw huishouden te vermijden om de verspreiding van COVID-19 te voorkomen. Dat betekent dat u zes voet afstand van uzelf en anderen moet houden, iets dat moeilijk te bereiken kan zijn in een menigte, zegt Winkelstein. En als fysieke afstand moeilijk is, raadt de CDC aan om een stoffen gezichtsmasker te dragen.
Hoewel de CDC mensen niet aanmoedigt om in groepen samen te komen, erkent de organisatie online dat sommige mensen dit wellicht willen doen. De CDC heeft als gevolg hiervan “leidende principes” voor bijeenkomsten uitgegeven:
- Organisatoren moeten op de hoogte blijven van de actuele omstandigheden in hun regio voordat ze beslissen of ze bijeenkomsten moeten uitstellen, annuleren of het aantal deelnemers aanzienlijk moeten verminderen.
- Hoe meer mensen er in een groep samenkomen en hoe langer mensen met elkaar omgaan, hoe groter het risico dat COVID-19 zich verspreidt.
- Hoe hoger de besmettingsgraad in het gebied waar de menigte zich bevindt, hoe groter het risico dat COVID-19 zich tijdens de bijeenkomst verspreidt.
- De omvang van een evenement of bijeenkomst moet worden bepaald op basis van de veiligheidswetten en -regelgeving van de staat, gemeente, regio of stam.
Kan contacttracering helpen?
Contactonderzoek is het identificeren van mensen met een besmettelijke ziekte en van de mensen met wie ze in contact zijn geweest, om zo de verspreiding van de ziekte te stoppen. Het kan helpen om de verspreiding van het virus te beperken als mensen zich in grote groepen bevinden, maar het kent ernstige beperkingen, zegt Cennimo.
“Er is te veel presymptomatische en asymptomatische verspreiding,” zegt hij. “Als er gevallen werden geïdentificeerd, zou contactonderzoek nog steeds de tweede orde gevallen kunnen opleveren, maar dan zouden we al een aanzienlijke verspreiding hebben.”
Gezien de vertraging die het duurt voordat mensen symptomen vertonen (als ze dat al doen) en de lange wachttijden om testresultaten te krijgen, kunnen mensen het virus dagenlang verspreiden naar anderen voordat ze zich ervan bewust zijn dat ze besmet zijn, zegt Cennimo. “Als het lang duurt om ze binnen te krijgen om getest te worden en ze gaan in de tussentijd niet in quarantaine, kunnen ze zich nog steeds verspreiden”, zegt hij.
Over het algemeen zeggen experts dat het het beste is om drukte te vermijden als je kunt. “Ik zou niet in een grote groep willen zijn, punt uit – zeker niet zonder maskers,” zegt Cennimo.
De informatie in dit artikel is actueel vanaf de vermelde datum, wat betekent dat er mogelijk nieuwere informatie beschikbaar is wanneer u dit leest. Voor de meest recente updates over COVID-19, bezoek onze coronavirus nieuwspagina .