Inhoudsopgave
Belangrijkste punten
- Een vitamine D-tekort kan het risico op een ernstige COVID-19-infectie vergroten.
- Omdat sommige onderzoeken naar vitamine D en COVID-19 niet door vakgenoten zijn beoordeeld, zeggen sommige gezondheidsexperts dat het te vroeg is om uitspraken te doen over een verband.
De evoluerende lijst van wat iemand “hoog risico” maakt voor ernstige COVID-19 – bijvoorbeeld een donkere huid, oudere leeftijd en obesitas – komt nauw overeen met risicofactoren van vitamine D-tekort, zo blijkt uit onderzoek. Als gevolg hiervan stellen sommige wetenschappers voor dat vitamine D-tekort rechtstreeks verband kan houden met een verhoogd risico op ernstige COVID-19.
“Vitamine D speelt een belangrijke rol in ons immuunsysteem,” vertelt Tiffany Joy Yamut, RN , een gediplomeerd verpleegkundige en medeoprichter van de dieetwebsite Ketogenic Buddies , aan Health Life Guide. “Dit kan verklaren waarom een tekort aan vitamine D, dat veel voorkomt bij Europeanen vanwege de lage blootstelling aan UV-straling, de kans vergroot dat iemand geïnfecteerd raakt en in het ziekenhuis wordt opgenomen.”
Omdat bekend is dat vitamine D luchtweginfecties helpt voorkomen, is er in verschillende onderzoeken gekeken naar de mogelijke rol die het zou kunnen spelen bij COVID-19.
Vitamine D-tekort en COVID-19-risico
In een onderzoek dat in mei werd gepubliceerd in Aging Clinical and Experimental Research , keken onderzoekers uit het Verenigd Koninkrijk naar gegevens uit 20 verschillende Europese landen. Ze vergeleken de COVID-19-cijfers, evenals het aantal sterfgevallen als gevolg van de ziekte, met de vitamine D-spiegels van de bevolking.
Ze meldden dat landen met hogere sterftecijfers, zoals Italië en Spanje, ook hogere percentages vitamine D-tekort of -tekort hebben. Aan de andere kant hebben landen met lagere percentages vitamine D-tekort, zoals Denemarken, Zweden en Noorwegen, lagere percentages COVID-19-infectie en -sterfte.
De onderzoekers wezen er ook op dat de vitamine D-niveaus ‘ernstig laag’ zijn bij de ouder wordende bevolking, vooral in Spanje en Italië.
In een kleiner onderzoek, dat in juli werd voorgedrukt maar nog niet door vakgenoten is beoordeeld, vergeleken onderzoekers de prevalentie van COVID-19-gevallen met de vitamine D-niveaus in de algemene bevolking vóór het begin van de pandemie. Dit onderzoek, dat in juli werd voorgedrukt maar nog niet door vakgenoten is beoordeeld, analyseerde gegevens uit 10 landen, waaronder de VS, China, Duitsland, Italië en Iran. Onderzoekers vonden een sterke correlatie tussen de percentages vitamine D-tekort en ernstige complicaties en/of overlijden door COVID-19.
In een ander vooraf gepubliceerd onderzoek keken onderzoekers van de University of Chicago Medicine naar de dossiers van 499 patiënten bij wie de vitamine D-spiegels binnen een jaar na de COVID-19-test waren gemeten. Ze ontdekten dat patiënten met een klinisch vitamine D-tekort dat niet werd gecorrigeerd, bijna twee keer zoveel kans hadden om besmet te raken met COVID-19 dan patiënten met normale vitamine D-spiegels.
Vitamine D en uw immuunsysteem
Zowel ernstige infecties als sterfgevallen bij COVID-19-patiënten worden vaak in verband gebracht met een overreactie van het immuunsysteem, een zogenaamde ‘cytokinestorm’, die wordt veroorzaakt door het virus. Wanneer het immuunsysteem overreageert, produceert het een buitensporige hoeveelheid pro-inflammatoire cytokinen die het acute respiratory distress syndrome (ARDS) en wijdverbreide weefselschade kunnen veroorzaken die orgaanfalen en de dood kan veroorzaken.
Het targeten van cytokines en het proberen te voorkomen of stoppen van deze cytokinestorm, zou het antwoord kunnen zijn op het verminderen van de ernst van COVID-19-infecties en het verhogen van de overlevingskansen, zeggen onderzoekers. Vitamine D zou kunnen helpen.
Volgens een rapport uit januari 2020 in Nutrients vermindert vitamine D de expressie van pro-inflammatoire cytokinen, terwijl het tegelijkertijd de expressie van anti-inflammatoire cytokinen verhoogt. Met andere woorden, vitamine D helpt de verbindingen die ontstekingen veroorzaken te verminderen, terwijl het meer van de verbindingen produceert die ontstekingen verminderen – een combinatie die een cytokinestorm zou kunnen voorkomen.
Yamut legt uit dat vitamine D ook de productie van cathelicidine stimuleert, een antimicrobieel peptide dat helpt bij het bestrijden van virussen, bacteriën en schimmels. Ze voegt toe dat dit ten minste gedeeltelijk zou kunnen verklaren waarom een vitamine D-tekort kan leiden tot virale infecties en ziekenhuisopname.
Scepticisme over vitamine D en COVID-19
Hoewel vitamine D nauw verbonden is met het immuunsysteem, zijn sommige gezondheidsprofessionals er niet van overtuigd dat het het antwoord is op bescherming tegen COVID-19. De resultaten van de bovenstaande onderzoeken kregen kritiek van een groep artsen van Yale. Deze artsen zeggen dat correlatie niet gelijk staat aan causaliteit en, hoewel vitamine D essentieel is voor de gezondheid van het immuunsysteem, is het nog te vroeg om te zeggen of de vitamine al dan niet van belang is als het gaat om de ernst van een COVID-19-infectie.
Een andere zorg is dat de algemene bevolking de resultaten verkeerd zal interpreteren. Kathleen Suozzi, MD , een dermatologisch chirurg van Yale Medicine, uitte haar bezorgdheid dat media-aandacht voor de onderzoeken ertoe zal leiden dat mensen buitensporige hoeveelheden vitamine D-supplementen nemen, of zelfs te veel zonnebaden. Hoewel vitamine D-toxiciteit zeldzaam is, kan het nemen van te veel supplementen leiden tot bijwerkingen zoals misselijkheid, braken, ernstige constipatie en zwakte. Het kan ook het calciumgehalte in uw bloed verhogen , wat leidt tot complicaties zoals spierkrampen, een onregelmatige hartslag en zelfs nierfalen.
Uit een overzicht van de onderzoeken van het National Institute for Health and Care Excellence (NICE) in het Verenigd Koninkrijk bleek dat het geen interventieonderzoeken zijn, die de effectiviteit van een behandelings- of preventiemethode meten. Daarom hebben we nog steeds geen informatie over de mate waarin vitamine D beschermend werkt, of er wel of geen nadelige effecten zijn van het innemen van vitamine D bij een actieve COVID-19-infectie.
Wat dit voor u betekent
Hoewel er nog steeds wat vragen zijn over het verband tussen lage niveaus van vitamine D en COVID-19, ontkent dat niet het feit dat vitamine D essentieel is voor een optimale gezondheid en immuunfunctie. Hoewel er algemene aanbevelingen zijn voor de vitamine, hangt de exacte hoeveelheid die voor u geschikt is af van uw leeftijd, uw gezondheidstoestand en uw huidige vitamine D-niveau.
Hoeveel vitamine D heb je nodig?
Ook al is vitamine D misschien niet het wondermiddel tegen COVID-19, het is nog steeds een belangrijk onderdeel van een gezond dieet. Naast het gezond houden van uw immuunsysteem, speelt vitamine D ook een rol bij:
- Calciumbalans
- Schildkliergezondheid en hormoonbalans
- Hartgezondheid
- Insuline secretie
- Optimale spierfunctie en botgezondheid
Hoeveel vitamine D u precies nodig hebt, hangt af van uw gezondheid en uw huidige vitamine D-niveau, maar de algemene richtlijnen van de National Institutes of Health zijn:
- Baby’s en zuigelingen (tot 12 maanden): 400 IE (internationale eenheden)
- Kinderen en volwassenen van 1 tot 70 jaar: 600 IE
- Volwassenen ouder dan 70 jaar: 800 IE
Hoe krijg je voldoende vitamine D binnen?
Sofia Norton, RD, een gediplomeerd diëtiste bij Kiss My Keto , vertelt Health Life Guide dat sommige mensen al door een paar minuten in de zon te zitten alle vitamine D binnenkrijgen die ze nodig hebben voor de dag. Dit is echter niet voor iedereen mogelijk.
“Mensen met een van nature donkere huidskleur hebben grote hoeveelheden van het pigment melanine,” zegt ze. “Hierdoor is hun vermogen om vitamine D aan te maken uit blootstelling aan direct zonlicht verminderd.”
Omdat hoge melanineniveaus de productie van vitamine D in de huid remmen, kan dit bepaalde rassen een hoger risico op het ontwikkelen van een vitamine D-tekort opleveren. Zwarte volwassenen hebben de hoogste prevalentie van vitamine D-tekort, gevolgd door Hispanic volwassenen.
Ernstige COVID-19-infecties treffen deze raciale groepen onevenredig hard. In New York City bijvoorbeeld laten gegevens van april 2020 zien dat er twee keer zoveel zwarte individuen aan de ziekte zijn overleden als blanke individuen (92,3 doden per 100.000 versus 45,2 per 100.000).
Andere groepen die een verhoogd risico lopen op een vitamine D-tekort zijn:
- Ouderen
- Mensen met bepaalde gezondheidsproblemen, zoals leverziekten, cystische fibrose en de ziekte van Crohn
- Mensen die met obesitas leven
- Mensen die een gastric bypass-operatie hebben ondergaan
Omdat niet iedereen op dezelfde manier vitamine D kan aanmaken of opnemen, zegt Yamut dat haar beste tip om voldoende vitamine D binnen te krijgen, ongeacht waar je woont en hoe oud je bent, is om ervoor te zorgen dat je vitamine D-rijk voedsel eet. Enkele voorbeelden zijn:
- Zalm
- Forel
- Zwaardvis
- Makreel
- Portobello-champignons
- Heilbot
- Atlantische haring
- Sardientjes
- Volle melk
- Versterkte melk
Het nemen van voedingssupplementen kan ook helpen om aan uw behoeften te voldoen, maar overleg altijd met uw arts voordat u een nieuw supplement aan uw dieet toevoegt.
Als je besluit om supplementen te nemen, raadt Yamut aan om voor vitamine D3 te gaan, ook wel bekend als cholecalciferol. “Dit is wat je huid aanmaakt bij blootstelling aan zonlicht”, zegt ze.
De informatie in dit artikel is actueel vanaf de vermelde datum, wat betekent dat er mogelijk nieuwere informatie beschikbaar is wanneer u dit leest. Voor de meest recente updates over COVID-19, bezoek onze coronavirus nieuwspagina .