Diagnostiseren van gemetastaseerde borstkanker kan verschillende tests en laboratoriumprocedures omvatten, afhankelijk van waar de kanker uitzaait (zich verspreidt). De locatie van de kanker kan zich bijvoorbeeld verspreiden naar de longen, botten, hersenen of lever. De tests die worden gebruikt om gemetastaseerde borstkanker te diagnosticeren, kunnen verschillen voor elk gebied of orgaan dat is betrokken.
Metastasen zijn de verspreiding van kanker naar verre gebieden of organen van het lichaam. Wanneer het zich verspreidt naar twee of meer verre gebieden, staat dit bekend als metastatische kanker of stadium 4-ziekte. Borstkanker die zich verspreidt naar lokale gebieden zoals de lymfeklieren wordt niet beschouwd als metastasen, maar eerder als lokaal gevorderde borstkanker.
In de meeste gevallen wordt uitgezaaide kanker gediagnosticeerd nadat een kanker al in een eerder stadium is behandeld. Maar in 6%–10% van alle gevallen van borstkanker is de kanker al uitgezaaid bij de eerste diagnose en wordt deze beschouwd als stadium 4. Daarom is het gemakkelijk te begrijpen waarom vroege diagnose van borstkanker zo essentieel is.
Borstkanker kan zich verspreiden naar verschillende delen van het lichaam , meestal naar de botten, de hersenen, de longen, de lever of zelfs naar de huid. Soms zijn er ook andere organen bij betrokken. Het is belangrijk om op te merken dat borstkanker die zich verspreidt naar een van deze plekken niet hetzelfde is als kankers die in deze gebieden ontstaan.
Inhoudsopgave
Zelfcontroles/thuistesten
Hoewel er voor de meeste soorten uitgezaaide borstkanker geen standaard thuistest of zelfcontrole is om uit te voeren, is er één type waarop gescreend kan worden door regelmatig borstonderzoek te doen. Bekend als secundaire borstkanker, verspreidt huidmetastasen zich naar de huid via het bloed of lymfesysteem.
Ongeveer 20% van de mensen met secundaire borstkanker ontwikkelt huidmetastasen. De meest voorkomende gebieden die worden aangetast, zijn gebieden in de buurt van de plek van de oorspronkelijke borstkanker, zoals de huid van de borst of rond het chirurgische litteken. Maar andere gebieden kunnen ook worden aangetast.
Wanneer u thuis zelfonderzoek uitvoert, let dan op tekenen en symptomen zoals:
- Een verandering in de kleur van de huid
- Een huiduitslag die niet weggaat
- Een kleine knobbel of knobbel die pijnloos is, maar stevig
- Meerdere knobbeltjes van verschillende groottes
- Roodheid of ontsteking die lijkt op een huidinfectie
- Zwelling van de arm, hand of borststreek (lymfoedeem genoemd)
- Pijn, bloeding of geur
Metastasen naar de lever veroorzaken niet altijd in eerste instantie symptomen, maar in sommige gevallen kunnen levermetastasen symptomen veroorzaken. De symptomen waar u op moet letten tijdens een thuisscreening zijn:
- Pijn in het middenrif
- Zwakte
- Vermoeidheid
- Slechte eetlust
- Gewichtsverlies
- Koorts
- Opgeblazen gevoel in de buik
- Zwelling (in de onderste ledematen)
- Geelzucht (een gele tint op de huid of het wit van de ogen)
Lichamelijk onderzoek
Een handmatig onderzoek, of palpatie, van de borsten, het okselgebied (lymfeklieren) en het gebied rond het chirurgische litteken wordt door de zorgverlener uitgevoerd om vast te stellen of er een tumor is teruggegroeid.
De zorgverlener zal ook een algemeen lichamelijk onderzoek uitvoeren om vast te stellen of er elders in het lichaam problemen zijn (zoals knobbeltjes of pijn).
Laboratoriumtests
Als er een knobbel wordt ontdekt, wordt er een biopsie uitgevoerd (een test om te controleren op kankercellen). Een biopsie is een van de belangrijkste tests als het gaat om het diagnosticeren van uitgezaaide borstkanker. Een heel klein deel van het verdachte weefsel wordt verwijderd en vervolgens onder een microscoop onderzocht.
De biopsie kan controleren op borstkankercellen die in andere organen/gebieden van het lichaam voorkomen, waaronder de lever, botten, longen, lymfe, huid of lichaamsvloeistoffen. Als een biopsie van de borst positief is, wordt dit beschouwd als terugkeer van kanker of een tweede primaire borstkanker. Dit is anders dan uitgezaaide kanker.
Naast een biopsie kunnen er ook bloed- en urineonderzoeken worden uitgevoerd om uw algemene gezondheidstoestand te controleren, maar ook om specifieke tekenen van aantasting van andere plekken te detecteren, zoals verhoogde leverenzymen.
Beeldvorming
Als iemand die borstkanker heeft gehad algemene symptomen heeft of de diagnose borstkanker heeft gekregen, zal de zorgverlener willen controleren of de kanker niet is uitgezaaid. Dit kan worden gedaan met behulp van verschillende beeldvormende tests.
De meest voorkomende soorten beeldvormende onderzoeken die worden gebruikt om uitzaaiingen van borstkanker te beoordelen, zijn:
- Echografie (echografie)
- Magnetische resonantie beeldvorming (MRI)
- röntgenstralen
- Botscans (botscintigrafie)
Als er verdachte resultaten zijn van deze beeldvormende tests, zal er verder onderzoek worden gedaan om het betrokken gebied van het lichaam nauwkeuriger te onderzoeken. Dit kan computertomografie (CT) scans of positronemissietomografie (PET) scans omvatten .
Als er bij een beeldvormend onderzoek verdachte uitslagen zijn, kan er ook een biopsie worden uitgevoerd.
Diagnostische tests per metastaselocatie
De uitgevoerde tests zullen verschillen op basis van de vermoedelijke locatie van de metastase. Dit is wat u kunt verwachten.
Diagnose van botmetastasen
Het meest voorkomende gebied van het lichaam waar borstkanker naar uitzaait, zijn de botten. Dit gebeurt bij meer dan 50% van de vrouwen met borstkanker in stadium 4. Borstkanker kan zich naar elk bot verspreiden, maar de meest voorkomende plekken zijn het bekken, de ribben, de wervelkolom en de lange botten in de armen en benen. De tests die betrokken zijn bij het diagnosticeren van botmetastasen omvatten:
- Botscan
- röntgenstralen
- CT-scans
- MRI’s
- PET-scans
Er kan ook een bloedtest worden aangevraagd om te controleren op botmetastasen. Deze test controleert op hoge niveaus calcium of een andere substantie die vaak verhoogd is als gevolg van botmetastasen, genaamd ALP (alkaline fosfaat).
Een botbiopsie kan ook worden besteld om botmetastasen te bevestigen. Hierbij worden CT-scans gebruikt om de arts te helpen een kleine naald in het gebied te leiden waarvan wordt vermoed dat er metastasen zijn, om een monster van het weefsel te verwijderen. Het weefsel wordt vervolgens in het laboratorium onderzocht om te achterhalen of het kanker is.
Diagnose van longmetastasen
Om diagnostische tests uit te voeren voor longkankermetastasen, zal de zorgverlener de hulp inroepen van een longarts, een thoraxchirurg of een radioloog. Deze specialisten diagnosticeren en behandelen longaandoeningen. Tests die kunnen worden uitgevoerd om longmetastasen te diagnosticeren, zijn onder andere:
- Onderzoek van een slijmmonster onder een microscoop
- Een biopsie van longweefsel (om een monster van het longweefsel onder een microscoop te onderzoeken)
- Bronchoscopie (het inbrengen van een flexibele buis in de luchtwegen van de longen om verdacht weefsel te onderzoeken en indien nodig een monster te nemen)
- Longnaaldbiopsie (het inbrengen van een naald door de huid onder geleide beeldvormende scans, zoals CT-scans, om een stukje weefsel te verwijderen)
- Chirurgie (het verdachte gebied van de long verwijderen voor onderzoek)
Wanneer de zorgverlener weefsel uit de longen verwijdert, heeft hij twee hoofddoelen:
- Bepalen of borstkanker zich in het verdachte gebied van de long bevindt
- Het testen van het weefsel om de kenmerken ervan te ontdekken die van invloed kunnen zijn op de behandelingskeuzes (zoals hormoonreceptorstatus en humane epidermale groeifactorreceptor 2 ( HER2-status ): De hormoonreceptorstatus is geassocieerd met hoe hormonen de tumorgroei beïnvloeden. HER2-eiwitten bevinden zich op het oppervlak van de cel en geven informatie over de biologie en agressiviteit van de tumor. Deze kennis (over de HER2- en hormoonreceptorstatus) kan van invloed zijn op het type behandeling dat wordt geselecteerd.
Houd er rekening mee dat uitgezaaide borstkanker niet altijd identiek is aan de oorspronkelijke borstkanker.
Diagnose van hersenmetastasen
Een MRI wordt besteld wanneer de zorgverlener hersenkanker vermoedt. Vaak omvat het MRI-onderzoek contrastvloeistof. De contrastvloeistof wordt intraveneus toegediend en reist via de aderen naar de hersenen. Dit maakt de beelden in het onderzoek gemakkelijker te ontcijferen. Een MRI-onderzoek detecteert of een ongebruikelijke bevinding in de hersenen in feite gemetastaseerde borstkanker is.
Een hersenbiopsie kan worden bevolen om de diagnose van gemetastaseerde hersenkanker te bevestigen, maar dit komt zelden voor. In dit geval moet de chirurg een opening in de schedel maken door een klein gaatje in de schedel te boren en vervolgens beeldvormende onderzoeken gebruiken om een holle naald te richten om wat weefsel van de hersentumor te verwijderen. Het weefsel wordt vervolgens onderzocht door een patholoog (een arts die gespecialiseerd is in laboratoriumgeneeskunde) in het laboratorium.
Diagnose van levermetastasen
Wanneer borstkanker uitzaait naar de lever, zijn er doorgaans geen eerste symptomen. Daarom kan een leverfunctietest een standaard bloedtest zijn die door de zorgverlener wordt voorgeschreven tijdens een vervolgonderzoek voor degenen die de diagnose borstkanker hebben gekregen. De leverfunctietest omvat het afnemen van bloed uit een ader en het vervolgens opsturen van het bloedmonster naar het laboratorium om te testen op bepaalde niveaus van enzymen (leverenzymen genoemd) en eiwitten in het bloed. Abnormale niveaus duiden op leverschade of leverziekte.
Andere tests die vaak worden gebruikt om levermetastasen te diagnosticeren, zijn onder meer beeldvormende tests zoals:
- MRI
- CT-scans
- Echografie en/of PET-scan
- Een gecombineerde PET/CT-scan
Daarnaast kan de diagnosticerende zorgverlener een monster van het weefsel in het verdachte gebied bestellen; dit wordt een leverbiopsie genoemd. Een leverbiopsie wordt verkregen met behulp van beeldvormende hulpmiddelen (zoals een CT-scan) om de arts te begeleiden bij het inbrengen van een kleine naald door de huid om het leverweefselmonster te verzamelen.
Een andere methode om leverweefsel te verkrijgen voor biopsie is een laparoscopie. Hierbij wordt een gespecialiseerde scoop gebruikt om te opereren, via een zeer kleine incisie in de buik om het verdachte weefsel te verwijderen. De weefselmonsters worden vervolgens in het laboratorium onderzocht om te bepalen of ze borstkankerweefsel bevatten. Als het weefsel kankerachtig is, kan het verder worden getest om de hormoonreceptor- en HER2-status te bepalen, wat kan leiden tot het gebruik van gerichte therapieën.
Differentiële diagnose
Het proces van het onderscheiden van twee (of meer) medische aandoeningen met dezelfde of vergelijkbare symptomen wordt een differentiële diagnose genoemd. Een voorbeeld is het onderzoeken of ademhalingssymptomen het gevolg zijn van een luchtweginfectie (bijvoorbeeld verkoudheid, griep of longontsteking) of een teken zijn van longmetastasen. Dit is vooral handig als het griepseizoen is of als iemand vatbaar is voor chronische luchtweginfecties.
Over het algemeen geldt dat alle ongebruikelijke symptomen (waaronder luchtwegklachten zoals hoesten en koorts) die langer dan een week of twee aanhouden, door de zorgverlener moeten worden onderzocht.
Wanneer er een tumor wordt gevonden, is het belangrijk dat de zorgverlener erachter komt of het een uitzaaiing van borstkanker is of een primaire tumor van de hersenen, longen of een ander deel van het lichaam. Dit is met name belangrijk omdat verschillende soorten kanker een behandeling vereisen die niet hetzelfde is als de behandeling van metastatische borstkanker.
Een woord van Health Life Guide
De diagnose van uitgezaaide borstkanker krijgen kan behoorlijk overweldigend zijn, vooral als je bedenkt dat je al de oorspronkelijke diagnose van borstkanker hebt gehad en de behandeling hebt ondergaan. Je kunt veel emoties ervaren. Deze kunnen depressie, woede en angst omvatten. Sommige vrouwen beginnen de arts die de borstkanker als eerste heeft behandeld de schuld te geven of ze geven zichzelf de schuld, omdat ze vinden dat ze de kanker hadden moeten kunnen overwinnen.
Andere mensen gaan met de diagnose om zonder enige emotie. Wat belangrijk is om te beseffen is dat er geen “juiste manier” is om om te gaan met een diagnose van uitgezaaide borstkanker. Elke emotie (of gebrek aan emotie) die gevoeld wordt is OK en moet gewoon geaccepteerd en verwerkt worden.
Veel mensen met borstkanker overleven en leven een lang, productief leven na de diagnose. De moderne geneeskunde is uitgerust om mensen te helpen omgaan met alle aspecten van de aandoening na de diagnose, inclusief ondersteunende/palliatieve zorg om maatregelen te bieden om ongemak te voorkomen. Er worden elke dag nieuwe en verbeterde behandelingsmodaliteiten ontwikkeld. Tegenwoordig blijven meer mensen dan ooit tevoren een productief leven leiden terwijl ze worden behandeld voor uitgezaaide borstkanker.
Misschien wilt u overwegen om u aan te sluiten bij een borstkankeroverlevendengroep of contact te leggen met mensen in andere soorten ondersteuningsgroepen. U vindt misschien hoop en de kracht om uw reis door kanker voort te zetten en uw beste leven te leiden.