Knieartritis is een aandoening die schade toebrengt aan onze gewrichten en het kraakbeen dat de knieën helpt normaal te functioneren. Als die schade eenmaal is opgetreden, wordt ons vaak verteld dat er niets is dat kan worden gedaan om de klok terug te draaien: versleten kraakbeen kun je niet vervangen. De geneeskunde wordt echter steeds beter in het aanpakken van kraakbeenproblemen en misschien komen we dichter bij een oplossing waarmee we de klok kunnen terugdraaien voor artritis.
Inhoudsopgave
Knieartritis
Veel patiënten met knieartritis willen een andere oplossing voor hun probleem dan een kunstmatige gewrichtsvervangende operatie . Artritis veroorzaakt gewrichtsproblemen vanwege het verlies van kraakbeen in de knie. Dit leidt tot de typische symptomen van artritis, waaronder:
- Ontsteking
- Zwelling
- Kniepijn
Deze symptomen van knieartritis verergeren vaak naarmate de artritis vordert. Daarom zou de logische conclusie zijn om het versleten kraakbeen gewoon te vervangen door nieuw kraakbeen.
Problemen met het vervangen van versleten kraakbeen
Helaas is een kraakbeenvervangingsprocedure niet zo’n eenvoudige taak als we zouden hopen. Kraakbeencellen kunnen worden gekloond en gereproduceerd in een laboratorium. Het echte probleem ontstaat wanneer we die cellen op een bepaalde locatie willen plaatsen en ze op die plek effectief willen laten functioneren. Kraakbeen is een complex weefsel; om te kunnen functioneren, moet kraakbeen enorme krachten kunnen weerstaan. Het simpelweg injecteren van kraakbeen in een gewricht zou geen enkel nuttig doel dienen, die cellen zouden binnen korte tijd worden vernietigd.
Het probleem is dat niemand een manier heeft kunnen bedenken waarop het lichaam nieuw kraakbeen kan accepteren en het kraakbeen aan het oppervlak van het gewricht kan laten hechten. Eenmaal op het gewrichtsoppervlak moet het kraakbeen het gewicht van het lichaam kunnen dragen en soepel kunnen glijden om normale bewegingen mogelijk te maken. Veel wetenschappers werken aan manieren om deze doelen te bereiken, maar er is op dit moment geen oplossing.
Kraakbeen kweken in het laboratorium
Er zijn chirurgische ingrepen waarbij kraakbeencellen worden gebruikt die bij een patiënt zijn geoogst, gekloond en gereproduceerd in een laboratorium en vervolgens opnieuw bij de patiënt zijn ingebracht. artritisch gewricht te ‘renoveren’ .
Er zijn mogelijke oplossingen voor patiënten met een beperkt gebied van kraakbeenschade, maar dit is geen artritisbehandeling. Deze kraakbeenvervangende technieken zijn voor patiënten met beperkte gebieden van kraakbeenschade, vaak veroorzaakt door sport of traumatische verwondingen.
Om de vervanging te laten slagen, moeten de kraakbeenschades klein zijn. Het mag niet gaan om de wijdverspreide schade die bij artritis optreedt.
Hoe kraakbeenvervanging kan werken
Om kraakbeenvervanging mogelijk te maken, moeten een aantal basisproblemen worden opgelost.
- Steiger: Kraakbeen is meer dan alleen cellen. Kraakbeen is een weefsel dat voornamelijk bestaat uit niet-cellulair materiaal, waaronder water, collageen en andere eiwitten. Het injecteren van kraakbeencellen in de knie pakt de andere componenten van kraakbeen niet aan die ook op hun plaats moeten zitten.
- Adherentie: Kraakbeen vormt een dunne voering aan het uiteinde van het bot. Het is lastig om een manier te vinden waarop kraakbeen aan het bot kan hechten.
- Gewrichtsschade: Naarmate knieartritis vordert, raakt het gewricht in de loop van de tijd verder beschadigd. Deze schade omvat de vorming van botuitsteeksels , het afvlakken van de normaal afgeronde uiteinden van het bot en veranderingen in de uitlijning van het gewricht. Deze veranderingen maken het onmogelijk om een gewricht te herstellen, zelfs als kraakbeenvervanging een mogelijkheid zou zijn.
Duizenden wetenschappers en onderzoeksartsen proberen dit probleem aan te pakken: hoe een kraakbeenvervanging te ontwikkelen voor patiënten met knieartritis. Hoewel er chirurgische procedures zijn voor kraakbeenvervanging bij patiënten met beperkte schadegebieden, is er geen procedure voor kraakbeenvervanging bij knieartritis. Er is zeker vooruitgang geboekt en we zijn nu dichter bij een oplossing dan een paar jaar geleden, maar er is momenteel geen kraakbeenvervangingsprocedure beschikbaar voor patiënten met knieartritis.
Toekomstig onderzoek richt zich op oplossingen waarbij gebruik wordt gemaakt van groeifactoren en genetische manipulatie om het lichaam aan te sturen om kraakbeen te herstellen.
Het lichaam is niet goed in staat om zelf schade aan het kraakbeen te herstellen. Toekomstig onderzoek richt zich op de mogelijkheid om het lichaam zodanig te manipuleren dat de schade wordt hersteld voordat artritis het gewricht vernietigt.
Een woord van Health Life Guide
Uiteindelijk is er misschien een behandeling voor schade aan het kniekraakbeen waarbij we het versleten oppervlak van onze gewrichten kunnen herstellen, vervangen of laten hergroeien, maar we zijn er duidelijk nog niet. Er zijn een aantal zeer specifieke situaties waarin kraakbeenherstel momenteel een haalbare behandeling is, maar voor de overgrote meerderheid van de mensen kan hun kraakbeenschade niet ongedaan worden gemaakt, althans nog niet. Misschien zal dat in de komende decennia veranderen, maar voor nu is kraakbeenregeneratie meer een onderwerp van onderzoek dan van reguliere behandeling.