De term kwaadaardig kan op verschillende manieren worden gebruikt, om een kankergezwel of een zeer ernstige medische aandoening te beschrijven. Er zijn verschillende overeenkomsten en verschillen tussen kwaadaardige en goedaardige tumoren. Leer meer over de kenmerken en het gedrag van kwaadaardige tumoren, de belangrijke manieren waarop ze verschillen van goedaardige tumoren en waarom het soms moeilijk kan zijn om het verschil tussen de twee te zien.
Inhoudsopgave
Medische definitie van kwaadaardig
In de geneeskunde is het woord maligne een term die verwijst naar een aandoening die gevaarlijk is voor de gezondheid. Hoewel het vaak door elkaar wordt gebruikt met kanker, wordt de term ook gebruikt om medische en psychologische aandoeningen te beschrijven die gevaarlijk of onheilspellend zijn, anders dan kanker.
Synoniemen van kwaadaardig in de geneeskunde zijn kanker, virulent of kwaadaardig. Daarentegen verwijzen antoniemen (tegenpolen) van kwaadaardig in de geneeskunde naar processen die niet gevaarlijk zijn voor de gezondheid of het welzijn en omvatten termen zoals goedaardig, niet-kankerachtig of ongevaarlijk. Dat gezegd hebbende, sommige kwaadaardige aandoeningen zijn zeer goed te behandelen, terwijl sommige goedaardige aandoeningen levensbedreigend kunnen zijn.
Kwaadaardige tumoren
Een kwaadaardige tumor (kankergezwel) is een tumor die invasief is en zich kan verspreiden naar andere delen van het lichaam. Daarentegen worden tumoren die gelokaliseerd blijven en zich niet verspreiden goedaardig genoemd . Goedaardige tumoren kunnen behoorlijk groot worden en schade aanrichten, maar ze verspreiden zich meestal niet via de bloedbaan of lymfevaten naar andere delen van het lichaam.
Kwaadaardige aandoeningen
Niet alle kwaadaardige aandoeningen zijn kankerachtig. De term maligne hypertensie wordt bijvoorbeeld gebruikt om een bloeddruk te beschrijven die gevaarlijk hoog is, maar in deze context heeft het niets te maken met kanker. Evenzo beschrijft de aandoening maligne hyperthermie een noodsituatie waarin zich gevaarlijk hoge koorts ontwikkelt tijdens een operatie met algehele anesthesie. Maligne otitis externa is een complicatie van zwemmersoor die zeer ernstig was (en soms nog steeds is) vóór de komst van antibiotica.
Kwaadaardige psychische aandoeningen
De term kwaadaardig kan ook worden gebruikt om psychische aandoeningen te beschrijven, zoals een bijwerking van psychiatrische medicijnen die het maligne neurolepticasyndroom wordt genoemd of de beschrijving van een vorm van narcisme die bijzonder schadelijk is (voor anderen) en die maligne narcisme wordt genoemd.
Kenmerken van kwaadaardige tumoren
Bij het beschrijven van de kenmerken van kwaadaardige of kankerachtige tumoren kunt u het beste de overeenkomsten en (soms verrassende) verschillen tussen deze tumoren en goedaardige of niet-kankerachtige tumoren bespreken.
Overeenkomsten met goedaardige tumoren
Enkele overeenkomsten tussen goedaardige en kwaadaardige tumoren zijn:
- Grootte: Zowel goedaardige als kwaadaardige tumoren kunnen behoorlijk groot worden. Bijvoorbeeld, baarmoederfibromen, een goedaardige tumor, kunnen zo groot worden als een basketbal .
- Vermogen om schade te veroorzaken: Wanneer goedaardige tumoren voorkomen in de afgesloten ruimte van de hersenen, of in gevoelige gebieden zoals nabij zenuwen, het oog of het hart, kunnen ze zeer schadelijk zijn, ook al verspreiden ze zich niet naar andere delen van het lichaam. Goedaardige tumoren kunnen ook ontsierend zijn, afhankelijk van hun locatie.
- Lokale terugkeer: Zowel goedaardige als kwaadaardige tumoren kunnen terugkomen nadat ze zijn behandeld. Het verschil is dat kwaadaardige tumoren kunnen terugkomen in andere delen van het lichaam waar ze zich hebben verspreid, terwijl goedaardige tumoren alleen terugkomen op de locatie waar ze oorspronkelijk zijn gevonden.
Hoe kwaadaardige tumoren verschillen van goedaardige tumoren
Enkele manieren waarop kwaadaardige (kankerachtige) tumoren verschillen van goedaardige tumoren zijn:
- Invasie van nabijgelegen weefsels: Kwaadaardige tumoren hebben slechte grenzen. In tegenstelling tot goedaardige tumoren die op nabijgelegen structuren kunnen drukken, kunnen kwaadaardige tumoren in nabijgelegen structuren doordringen . De term “kanker” komt van het woord krab of klauw, wat verwijst naar deze vingerachtige uitsteeksels die weefsels in de buurt van de tumor binnendringen.
- Vermogen om zich te verspreiden (metastaseren): In tegenstelling tot goedaardige tumoren hebben kwaadaardige tumorcellen het vermogen om zich los te maken van de tumor en te reizen ( metastaseren ), hetzij lokaal, hetzij via de bloedbaan of het lymfestelsel. Velen geloven dat de meeste sterfgevallen door kanker (ongeveer 90%) plaatsvinden vanwege dit vermogen van kwaadaardige tumoren om zich te verspreiden, hoewel deze statistiek in twijfel is getrokken. (Lees meer over hoe kanker zich verspreidt .)
- Waarschijnlijkheid en locatie van terugkeer: Goedaardige tumoren kunnen terugkeren na verwijdering, in de regio waar ze zich eerst bevonden. Kwaadaardige tumoren daarentegen keren vaker terug en kunnen lokaal terugkeren (zoals bij goedaardige tumoren), regionaal (bijvoorbeeld in lymfeklieren in de buurt van de oorspronkelijke tumor) of op afstand (in organen of regio’s ver van de oorspronkelijke tumor) .
- Cellen: Er zijn veel belangrijke verschillen tussen goedaardige en kwaadaardige cellen. Kankercellen kunnen worden onderscheiden van normale cellen door microscopisch onderzoek. Ze zijn meestal minder goed gedifferentieerd dan normale cellen of goedaardige tumorcellen. In een specifiek weefsel vertonen kwaadaardige cellen meestal de kenmerken van snelgroeiende cellen, dat wil zeggen een hoge kern-tot-cytoplasma-verhouding, prominente nucleoli, veel mitoses en relatief weinig gespecialiseerde structuur. De aanwezigheid van binnendringende cellen in een overigens normale weefselsectie is de meest diagnostische indicatie van een maligniteit.
Moeilijkheid om onderscheid te maken tussen goedaardige en kwaadaardige tumoren
Als uw zorgverlener niet zeker weet of een tumor goedaardig of kwaadaardig is, zult u misschien verbaasd zijn. Is dat niet duidelijk? Op scans zoals een CT-scan, MRI of zelfs PET-scan kunnen goedaardige en kwaadaardige tumoren er soms heel erg op elkaar lijken. Toch kan het soms moeilijk zijn om het verschil te zien, zelfs onder de microscoop. Hoewel er veel verschillen zijn tussen kankercellen, precancereuze cellen en normale cellen, is er ook veel overlap. Bovendien is er in veel tumoren een mix van normale, precancereuze en kankercellen. Zelfs tussen kankercellen kunnen er verschillen zijn in het uiterlijk van deze cellen in verschillende delen van een tumor (iets dat ‘heterogeniciteit’ wordt genoemd).
Uitspraak: mu-leeg-nant
Voorbeelden: Rodney was verdrietig toen hij hoorde dat zijn tumor kwaadaardig was en dat hij een kankerbehandeling moest ondergaan.
Een woord van Health Life Guide
Hoewel kwaadaardige tumoren over het algemeen ernstiger en levensbedreigend zijn dan goedaardige tumoren, is dit niet altijd het geval. Vooruitgang in de behandeling van sommige kankers heeft de overlevingskansen aanzienlijk verbeterd en sommige kwaadaardige tumoren zijn zeer goed te overleven. Tegelijkertijd kunnen sommige goedaardige tumoren (zoals sommige goedaardige hersentumoren of goedaardige harttumoren) leiden tot ernstige handicaps of zelfs de dood.