Onderzoek: Maskers zijn niet gekoppeld aan overmatige blootstelling aan koolstofdioxide

Uit een nieuw onderzoek blijkt dat het dragen van een gezichtsmasker niet leidt tot koolstofdioxidevergiftiging, ondanks dat sommige mensen denken dat gezichtsbedekkingen een gezondheidsrisico vormen.

Onderzoekers achter de studie van oktober, gepubliceerd in de Annals of the American Thoracic Society , wilden bepalen of er een verband is tussen het dragen van een gezichtsmasker en problemen met gasuitwisseling, waarbij veranderingen in zuurstof- of koolstofdioxidegehaltes optreden. De onderzoekers beoordeelden zowel gezonde personen als veteranen met ernstige chronische obstructieve longziekte, of COPD, voor en na het gebruik van chirurgische maskers. Mensen met COPD “moeten harder werken om te ademen, wat kan leiden tot kortademigheid en/of vermoeidheid”, aldus een informatieblad van de American Thoracic Society over de aandoening.

“Het gebruik van maskers in het openbaar is zwaar gepolitiseerd met inconsistente aanbevelingen van autoriteiten die hebben geleid tot verdeelde publieke opinie”, schreven Michael Campos, MD, en de co-auteurs van de studie. “Een andere reden die vaak wordt aangevoerd tegen het gebruik van maskers, betreft zorgen over de veiligheid, aangezien het ongemak van maskers wordt toegeschreven aan het opnieuw inademen van CO2 en hypoxemie, waarbij sommigen zelfs van mening zijn dat maskers dodelijk zijn.”

Maar de effecten van het dragen van een masker zijn “hooguit minimaal”, zelfs bij mensen met zeer ernstige longproblemen,” zei Campos in een persbericht .

De onderzoekers startten het onderzoek naar aanleiding van berichten over een openbare hoorzitting in Palm Beach, Florida, waarbij mensen opmerkingen maakten over maskers. Ze beweerden onder meer dat het dragen ervan levens in gevaar zou brengen.

Campos merkte op dat, hoewel de studie beperkt is in steekproefomvang, het duidelijk was dat het dragen van maskers “geen effect” had op de gasuitwisseling. Hij voegde toe: “Het publiek mag niet geloven dat maskers doden.”

Waarom werden maskers in de eerste plaats in verband gebracht met CO2-vergiftiging?

Naast de eerder genoemde politisering en algemene misinformatie rondom maskers, zeiden de onderzoekers dat mensen het dragen van maskers en kooldioxidevergiftiging begonnen te linken aan een algemeen gevoel van kortademigheid dat ze voelden bij het dragen van een masker. Maar Campos zei dat dyspneu, of het gevoel van kortademigheid, niet is gekoppeld aan veranderingen in zuurstof- of kooldioxidegehaltes bij het dragen van een masker.

“Het komt waarschijnlijk door beperking van de luchtstroom met het masker, vooral wanneer er hogere ventilatie nodig is (bij inspanning)”, zei hij in het persbericht. “Als u bijvoorbeeld snel een helling oploopt, kunt u last krijgen van kortademigheid.” 

Campos zegt dat een te strak masker het gevoel van kortademigheid kan versterken.

“De oplossing is simpelweg om langzamer te gaan lopen of het masker af te doen als je op een veilige afstand van andere mensen bent”, zei hij.

Meer bewijs nodig? 

Volgens Leann Poston, MD van Invigor Medical , 
is er nog meer bewijs dat het dragen van maskers geen invloed heeft op de gasuitwisseling. Dit blijkt uit het feit dat chirurgen maskers 12 uur of langer dragen.

“Stel je eens voor dat gezichtsmaskers de bloedspiegels van koolstofdioxide en zuurstof in het bloed zouden veranderen,” zegt ze. De hersenchemie van een chirurg zou worden beïnvloed. Het zou zijn of haar fijne motoriek beïnvloeden. “Als gezichtsmaskers ook maar enigszins deze uitkomst zouden kunnen veroorzaken, zou er inmiddels een alternatief zijn uitgevonden.”

Fahmi Farah, MD, een cardiovasculair en internist uit Texas, was het daarmee eens en voegde toe: “Maskers worden dagelijks door professionals in de gezondheidszorg gebruikt en ze belemmeren de ademhaling niet en ze veroorzaken ook geen retentie van koolstofdioxide. Maskers zijn bedoeld als een beschermende barrière tegen schadelijke pathogenen, zoals druppeltjes die ziektekiemen zoals virussen, bacteriën en schimmels kunnen bevatten.”

Als wiskunde uw ding is en u op zoek bent naar cijfers die bewijzen dat het dragen van een mondkapje geen gezondheidsrisico vormt, vraagt ​​Poston u om het volgende te overwegen:

• Het coronavirus kan een diameter hebben van 60 tot 140 nanometer. Zuurstof is 0,120 nanometer en koolstofdioxide is 0,232 nanometer.
• Ademhalingsdruppeltjes hebben doorgaans een diameter van 5000 tot 10.000 nanometer.
• De filtratieporiën in een stoffen masker zijn doorgaans tussen de 10 nanometer en 6000 nanometer groot.

Simpel gezegd bevestigen ‘wiskunde en natuurkunde’ dat gezichtsmaskers de stroom van ademhalingsgassen niet kunnen stoppen, maar wel ademhalingsdruppels, zegt Poston.

Kan ik mijn mond gewoon bedekken met een masker? 

Kortom, absoluut niet, zegt Poston. Om de verspreiding van COVID-19 te helpen voorkomen, bedek je je mond en neus. Denk aan een recent onderzoek in Nature Medicine , dat aantoonde dat slijmproducerende cellen in de neus de hoogste niveaus van COVID-19-eiwitten hadden, wat nog eens benadrukt waarom het nodig is om je gezicht te bedekken van de brug van je neus tot je kin. 

En wat betreft het gerucht dat het dragen van een masker het immuunsysteem kan verzwakken, dat is gewoon niet waar, zegt Poston.

“Uw immuunsysteem wordt gedurende uw hele leven blootgesteld aan allerlei soorten pathogenen”, zegt ze. “Het dragen van een masker om de blootstelling aan luchtwegpathogenen te verminderen, heeft geen significante impact op de functie van uw immuunsysteem. Uw immuunsysteem blijft druk bezig met het bestrijden van alle pathogenen waaraan het in uw dagelijks leven wordt blootgesteld. Niemand van ons leeft in een steriele omgeving!”

De informatie in dit artikel is actueel vanaf de vermelde datum, wat betekent dat er mogelijk nieuwere informatie beschikbaar is wanneer u dit leest. Voor de meest recente updates over COVID-19, bezoek onze coronavirus nieuwspagina .