Fibromyalgie en chronisch vermoeidheidssyndroom (CVS) hebben beide te maken met lage pijndrempels. Uw pijndrempel is het punt waarop een sensatie pijnlijk wordt. Het is niet hetzelfde als tolerantie, wat aangeeft hoeveel u aankunt.
Voor een voorbeeld van de pijngrens, denk aan een tandarts die in je tanden boort. Het doet geen pijn…totdat het pijn doet! Het hangt er allemaal vanaf wanneer je drempel is bereikt, en het is voor ons allemaal anders.
Een ander voorbeeld uit het echte leven is de bloeddrukmanchet die verpleegkundigen om je arm wikkelen en oppompen. Eerst is er een lichte druk. Daarna neemt de druk toe en toe. Voor iemand met een hoge pijngrens wordt het misschien nooit oncomfortabel. Voor iemand met een lage pijngrens kan het oncomfortabel beginnen en behoorlijk pijnlijk worden.
Inhoudsopgave
Pijndrempels en fibromyalgie
Pijndrempels variëren van persoon tot persoon en onderzoek suggereert dat ze abnormaal laag zijn bij fibromyalgie. Daarom kunnen dingen die voor de meeste mensen niet pijnlijk zijn, pijn veroorzaken bij mensen met deze aandoening. De medische term voor pijn die wordt veroorzaakt door dingen die normaal gesproken geen pijn doen, is allodynie .
Bij fibromyalgie is de drukpijngrens (het punt waarop druk pijnlijk wordt) een veelvoorkomend aandachtsgebied voor onderzoekers. Een lage drukpijngrens is een reden achter het tender-point-onderzoek, wat een veelgebruikte diagnostische methode is voor de aandoening.
Twee onderzoeken hebben gekeken of artsen een bloeddrukmeter kunnen gebruiken als een eenvoudige manier om patiënten te identificeren die onderzocht moeten worden op fibromyalgie. Beide studies concludeerden dat het een redelijk nauwkeurige manier is om een lage druk-pijndrempel te identificeren.
Fibromyalgie gaat meestal gepaard met een lage drempel voor temperatuurgerelateerde pijn, bekend als thermische allodynie. Dit resulteert in extreme temperatuurgevoeligheid, hetzij voor kou, warmte, of beide.
De drempel kan ook laag zijn als het gaat om mechanische stimulatie, waarbij iets over je huid beweegt. Dit uit zich vaak in iemand die “gevoelig” is voor dingen zoals etiketten in hun shirt. Zwaardere of grovere stoffen kunnen aanvoelen als schuurpapier. Een hand op de bovenarm leggen doet misschien geen pijn, terwijl lichtjes wrijven over de huid dat wel doet.
Sommige onderzoeken suggereren ook dat lage pijndrempels deel uitmaken van het chronisch vermoeidheidssyndroom en het juveniel chronisch vermoeidheidssyndroom. Ten minste één onderzoek toont aan dat de pijndrempels dalen na het sporten bij mensen met deze aandoening. Die reactie kan deel uitmaken van een belangrijk symptoom van de ziekten, namelijk post-exertionele malaise .
Drempel versus tolerantie
De term pijngrens wordt vaak verward met (of verkeerdelijk door elkaar gebruikt met) pijntolerantie. Deze termen zijn eigenlijk heel verschillend.
Pijntolerantie is de hoeveelheid pijn die je kunt verdragen voordat je instort. De pijngrens is het punt waarop pijn begint te voelen. Beide zijn volledig subjectief.
Bij pijntolerantie kan dit betekenen dat de patiënt fysiek instort (flauwvallen, overgeven) of mentaal instort (oncontroleerbaar huilen of schreeuwen).
Op het eerste gezicht lijken deze twee concepten op elkaar. Iemand met een lage drempel kan echter een hoge tolerantie hebben en vice versa.
Stel je iemand voor die zelden pijn voelt (hoge drempel) maar dan een ernstige verwonding krijgt. Omdat ze weinig ervaring hebben met het omgaan met pijn, kan hun tolerantie laag zijn. Ondertussen kan iemand die de hele tijd pijn heeft (lage drempel) zelfs bij hoge pijnniveaus functioneren als er een ernstige verwonding zou optreden.
Iemand met een lage drempel en lage tolerantie kan ernstig verzwakt zijn wanneer hij pijn heeft. Iemand met een hoge drempel en hoge tolerantie merkt daarentegen zelden pijn op.
Een woord van Health Life Guide
Mensen met een lage pijngrens en/of tolerantie kunnen vaak hard beoordeeld worden door anderen. Het is belangrijk om te beseffen dat ze niet “zwak” zijn of “een groot probleem maken van niets.” Dit zijn simpelweg fysiologische reacties die ze niet kunnen controleren.
Dat gezegd hebbende, deze niveaus kunnen en veranderen in de loop van de tijd. Bij iemand met fibromyalgie kan het zelfs anders zijn tijdens opflakkeringen dan tijdens remissies, wanneer de symptoomniveaus lager zijn.