Een aorta-aneurysma is een gelokaliseerde verwijding van de aorta , de hoofdslagader in het lichaam. De belangrijkste reden dat het als een probleem wordt beschouwd, is dat aneurysma’s soms kunnen scheuren, wat leidt tot catastrofale inwendige bloedingen. Er zijn echter ook andere ernstige complicaties mogelijk.
Meestal ontwikkelen aorta-aneurysma’s zich vrij geleidelijk, over een periode van meerdere jaren, dus groeien ze nooit tot het punt dat ruptuur waarschijnlijk wordt. Zulke aneurysma’s veroorzaken zelden symptomen.
In andere gevallen kan een aneurysma echter veel sneller groeien en behoorlijk groot worden, wat symptomen veroorzaakt. Deze symptomen zijn een teken dat een ruptuur waarschijnlijker wordt. Wanneer een aorta-aneurysma scheurt, is het risico op overlijden erg hoog, zelfs als er een spoedoperatie kan worden uitgevoerd. Om deze reden hebben mensen met een aorta-aneurysma nauwlettend medisch toezicht nodig, zodat er electief een operatie kan worden uitgevoerd voordat de ruptuur daadwerkelijk optreedt.
Het is erg belangrijk om te weten of een aorta-aneurysma symptomen veroorzaakt. Artsen moeten snel handelen als een patiënt met risicofactoren voor een aorta-aneurysma ook symptomen beschrijft die door zo’n aneurysma kunnen worden veroorzaakt. Deze mensen moeten onmiddellijk worden gescreend.
Mensen bij wie een klein of middelgroot aorta-aneurysma is vastgesteld en die hierop worden gecontroleerd, moeten weten op welke symptomen ze moeten letten en deze symptomen onmiddellijk aan hun arts melden.
Inhoudsopgave
Soorten symptomen
De symptomen die een aorta-aneurysma veroorzaakt, hangen in zekere mate af van de vraag of het om een thoracaal aorta-aneurysma of een abdominaal aorta- aneurysma gaat.
De aorta is niet alleen het grootste bloedvat in het lichaam, het is ook het langste. Het begint bij de “bovenkant” van het hart, zodat wanneer het hart bloed uit de linkerkamer en via de aortaklep in de aorta spuit, het bloed omhoog stroomt, richting het hoofd. Dat eerste deel van de aorta wordt de opstijgende aorta genoemd (omdat het het bloed omhoog leidt).
Bovenaan de borstkas, net onder de keel, maakt de aorta een U-bocht, de zogenaamde boog van de aorta, en loopt dan omlaag langs de wervelkolom, door de borstkas en dan de buik. Dit wordt de afdalende aorta genoemd.
Over de gehele lengte geeft de aorta talrijke bloedvaten af die het hoofd, de armen, de thorax en de buikorganen van bloed voorzien. Tot slot splitst de aorta zich in de onderbuik in de twee iliacale slagaders, die de benen van bloed voorzien.
Een aneurysma kan zich op elk punt in de loop van de aorta ontwikkelen. Als het aneurysma zich boven het middenrif (de ademhalingsspier aan de basis van de thorax) bevindt, wordt het een thoracaal aorta-aneurysma genoemd. Als het zich onder het middenrif bevindt, wordt het een abdominaal aorta-aneurysma genoemd. Ongeveer 40 procent van de aorta-aneurysma’s is thoracaal en 60 procent abdominaal.
Thoracale aorta-aneurysma
Een aneurysma van de opstijgende aorta, de aortaboog of de afdalende aorta boven het middenrif wordt een thoracaal aorta-aneurysma genoemd. Zoals bij elk aorta-aneurysma, beginnen deze meestal vrij klein en groeien geleidelijk. Als het groot genoeg wordt, kan een thoracaal aorta-aneurysma verschillende soorten symptomen veroorzaken, afhankelijk van de locatie en op welke andere lichaamsstructuren het kan beginnen te botsen.
Deze mogelijke symptomen zijn onder meer:
- Pijn op de borst. Pijn op de borst veroorzaakt door een aorta-aneurysma wordt meestal geassocieerd met een opstijgend aneurysma, of een aneurysma dat de boog aantast. Dit type pijn op de borst, in tegenstelling tot typische angina pectoris , is meestal niet direct gerelateerd aan inspanning.
- Rugpijn. Rugpijn veroorzaakt door een thoracaal aorta-aneurysma wordt vaak gevoeld tussen de schouderbladen, of iets lager. Het treedt meestal op bij een aneurysma van de aflopende thoracale aorta.
- Heesheid. Verwijding van de opstijgende aorta of de aortaboog kan de terugkerende laryngeale zenuw aantasten, die de stembanden van stroom voorziet. De resulterende stembandverlamming kan leiden tot heesheid.
- Hoesten . Een aneurysma van de opstijgende aorta of de boog van de aorta kan de luchtwegen beknellen en hoesten veroorzaken.
- Dyspneu (kortademigheid). Om soortgelijke redenen kan een aneurysma van de opstijgende aorta of aortaboog dyspneu veroorzaken .
Abdominaal aorta-aneurysma
Een abdominaal aorta-aneurysma veroorzaakt minder snel symptomen dan een thoracaal aorta-aneurysma, omdat er over het algemeen meer “ruimte” in de buik is voor het aneurysma om te groeien voordat het andere lichaamsstructuren aantast. Wanneer er symptomen optreden, duidt dit er meestal op dat het aneurysma groot is en/of snel groeit. Deze symptomen omvatten:
- Rugpijn. Rugpijn door een abdominaal aorta-aneurysma wordt gevoeld in het onderste deel van de rug, onder het middenrif.
- Diepe buikpijn. Een abdominaal aorta-aneurysma kan een diepe, aanhoudende pijn of “volheid” in de buik veroorzaken.
- Een pulserende sensatie. Als een abdominaal aorta-aneurysma groot genoeg wordt, kan het een vervelende pulsatie in de regio van de navel veroorzaken.
Complicaties
Als deze problemen niet worden aangepakt, kunnen ze zich voordoen.
Scheuren
De grootste en verreweg meest gevreesde complicatie van een aorta-aneurysma is een ruptuur. Een gescheurd aneurysma is meestal een catastrofe, die leidt tot enorme inwendige bloedingen. Symptomen van een ruptuur beginnen meestal met plotselinge hevige pijn in de borst of rug, snel gevolgd door hartkloppingen , ernstige zwakte en duizeligheid , shock en bewustzijnsverlies.
Cardiovasculaire collaps is meestal zo snel dat, zelfs als er een poging kan worden gedaan om de ruptuur chirurgisch te repareren, de mortaliteit buitensporig hoog is. Als een aorta-aneurysma succesvol gerepareerd moet worden, moet deze operatie bijna altijd electief worden uitgevoerd voordat de ruptuur optreedt.
Aortadissectie
Een aortadissectie is een scheur in de bekleding van de aorta, die kan optreden in elk zwak gebied in de aortawand. Stromend bloed kan de scheur binnendringen, waardoor de lagen van de aortawand met geweld worden gescheiden. Wanneer een dergelijke dissectie optreedt, zal het slachtoffer meestal een plotselinge, ernstige, scheurende of scheurende pijn in de borst of rug ervaren.
De inwendige bloeding en schade aan bloedvaten die vaak het gevolg zijn van een dissectie, kunnen leiden tot bewusteloosheid, beroerte of andere neurologische schade, orgaanschade of de dood. Aortadissectie kan optreden, zelfs als er geen aorta-aneurysma aanwezig is, maar de aanwezigheid van een aneurysma maakt dissectie waarschijnlijker.
Aortaklepinsufficiëntie
Een andere complicatie die kan ontstaan door een aorta-aneurysma is aortaklepinsufficiëntie (een lekkende aortaklep). Deze complicatie kan ontstaan door een aneurysma van de opstijgende aorta, direct boven de aortaklep.
Ernstige verwijding van de aorta op deze locatie kan de aortaklep zodanig vervormen dat de klep niet meer goed functioneert. Mensen die deze complicatie ervaren, hebben vaak de klassieke tekenen en symptomen van aortaklepinsufficiëntie, waaronder dyspneu, pijn op de borst, hartkloppingen, hartritmestoornissen en hartfalen .
Meestal wordt de werkelijke oorzaak van het probleem, een aneurysma van de opstijgende aorta, pas vastgesteld wanneer deze mensen worden onderzocht op hun ogenschijnlijke aortaklepinsufficiëntie.
Bloedstolsels
In sommige gevallen kan een bloedstolsel zich vormen in het verwijde deel van de aorta, waar de normale bloedstroom verstoord kan raken en gebieden met relatieve stagnatie kunnen ontstaan. Een bloedstolsel in de aorta kan emboliseren (afbreken) en naar bijna elk orgaan in het lichaam reizen, wat vaak ernstige schade veroorzaakt.