Iedereen heeft wel eens hoofdpijn. De meeste hoofdpijnen verdwijnen vanzelf of met behulp van vrij verkrijgbare pijnstillers. Sommige mensen krijgen echter vaak hoofdpijn en ervaren veel pijn, en voor hen bieden vrij verkrijgbare pijnstillers en zelfs voorgeschreven medicijnen mogelijk geen verlichting van hoofdpijn. Als u een van deze mensen bent, kunt u baat hebben bij een bezoek aan een hoofdpijnspecialist.
Een hoofdpijnspecialist is een arts die expertise heeft in het diagnosticeren en behandelen van hoofdpijnstoornissen . En als u hoofdpijn hebt die ernstig, slopend en resistent is tegen behandeling, kan het nuttig zijn om een neuroloog of andere hoofdpijnspecialist te bezoeken om u wat verlichting te bieden.
Hieronder leest u wat u moet weten over hoofdpijn, hoe u kunt bepalen wanneer u een specialist moet raadplegen, wat een hoofdpijnspecialist is en welke soorten zorgverleners gespecialiseerd zijn in hoofdpijnaandoeningen.
Inhoudsopgave
Hoofdpijn gedefinieerd
Hoofdpijn is een symptoom van pijn in het hoofd, gezicht en/of nek. Het meest voorkomende type hoofdpijn is een onderliggende primaire hoofdpijnstoornis, wat betekent dat er geen andere aandoeningen zijn die bijdragen aan de hoofdpijn. De meest voorkomende zijn migraine, spanningshoofdpijn en clusterhoofdpijn.
Migraine : Migraine is een terugkerende hoofdpijnstoornis die varieert van matig tot ernstig in intensiteit. Deze hoofdpijnen treffen meestal één helft van het hoofd, worden vaak beschreven als kloppend en kunnen een paar uur tot dagen aanhouden.
Andere symptomen van migraine kunnen misselijkheid en braken zijn, evenals gevoeligheid voor licht, geluid en geuren. Activiteit verergert migraine en minstens een derde van de mensen met migraine ervaart een soort aura: een korte periode van visuele verstoring die het begin van een migraine aangeeft. Andere soorten aura’s zijn gevoelloosheid of zwakte aan één kant van het lichaam.
Spanning : Spanningshoofdpijn —soms stresshoofdpijn genoemd—straalt uit naar het onderruggedeelte van het hoofd, de nek en andere spiergroepen aan beide kanten van het hoofd. Veel mensen beschrijven de ervaring als het gevoel dat ze een “band om hun hoofd” hebben. Oogpijn komt ook vaak voor bij spanningshoofdpijn. Tot 80% van de volwassen bevolking in de Verenigde Staten ervaart spanningshoofdpijn.
Cluster : Clusterhoofdpijn is een zeer pijnlijke hoofdpijn. Deze hoofdpijn komt in clusters voor, wat betekent dat iemand cycli van hoofdpijnaanvallen en hoofdpijnvrije periodes ervaart. Elke clusterhoofdpijn duurt tussen de 30 en 90 minuten per keer en kan meerdere keren per dag voorkomen. Deze clusterperiodes kunnen twee weken tot drie maanden of langer duren. Het is ook mogelijk dat deze hoofdpijnen in remissie gaan, wat betekent dat ze voor een lange periode verdwijnen – voor maanden of jaren. Deze hoofdpijnen kunnen u ook ‘s nachts wakker maken.
Over het algemeen zijn hoofdpijnen een signaal van uw lichaam dat de balans, of homeostase, van uw lichaam uit balans is. Enkele van de meest voorkomende redenen zijn:
- Uitdroging
- Vermoeidheid
- Gebrek aan slaap
- Spanning
- Harde geluiden
- Effecten van medicijnen of recreatieve drugs
- Virale infecties, waaronder verkoudheid
- Hoofdletsel
- Tandheelkundige problemen
- Sinusproblemen
Regelmatige hoofdpijnen hebben invloed op iemands dagelijkse leven, zowel persoonlijk als professioneel. Hoofdpijn kan ook een veelvoorkomend symptoom zijn van angst en depressie. En chronische hoofdpijn kan bijdragen aan uw angst, depressie of beide.
Medische behandeling van terugkerende hoofdpijn is afhankelijk van de onderliggende oorzaak. Dit kan pijnstillers inhouden, maar een combinatie van het vermijden van triggers en het nemen van preventieve medicatie is de meest voorkomende en beste vorm van behandeling.
Voor wie is een hoofdpijnspecialist geschikt?
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) ervaart tot 4% van de wereldbevolking 15 of meer hoofdpijndagen per maand. Als u een van deze mensen bent, kunt u overwegen om een specialist te raadplegen. Dit geldt met name als uw hoofdpijn uw privéleven, uw werk of uw schooltijd verstoort.
Er zijn nog andere redenen om een hoofdpijnspecialist te raadplegen:
- U neemt vaak pijnstillers die u zonder recept kunt kopen.
- U merkt dat uw hoofdpijn erger wordt.
- U bent bang dat u te veel medicijnen inneemt.
- U bent naar de spoedeisende hulp van het ziekenhuis gegaan vanwege ernstige hoofdpijn.
- U ervaart neurologische symptomen met hoofdpijn, waaronder gevoeligheid voor licht en geluid, veranderingen in het gezichtsvermogen of zwakte en gevoelloosheid.
- U krijgt last van hoofdpijn vanaf uw 50e.
- U ervaart hoofdpijn waar u wakker van wordt of die al aanwezig is bij het wakker worden.
- U heeft last van hoofdpijn met koorts of gewichtsverlies.
Een hoofdpijnspecialist kan uw symptomen controleren, mogelijke oorzaken van hoofdpijn vaststellen en een gedetailleerd plan opstellen om u te helpen triggers te beheersen, pijn te behandelen en uw kwaliteit van leven te verbeteren. En ja, uw huisarts is behulpzaam, maar een specialist heeft een veel dieper begrip van hoofdpijn en heeft mogelijk toegang tot betere diagnosemethoden en nieuwere, frontliniebehandelingen.
Soorten hoofdpijn specialisten
Een hoofdpijnspecialist is een arts die zich actief bezighoudt met de behandeling van hoofdpijn en die bijeenkomsten en permanente educatie bijwoont om de wetenschappelijke processen van hoofdpijn te begrijpen. Veel hoofdpijnspecialisten zijn gecertificeerd door de United Council for Neurologic Subspecialties, maar niet elke hoofdpijnspecialist heeft deze certificering of heeft deze nodig.
Artsen die zich richten op de behandeling van hoofdpijn zijn onder andere neurologen, pijnbestrijdingsartsen en andere specialisten. Veel hoofdpijnspecialisten werken in klinieken die zich toeleggen op de behandeling van mensen met hoofdpijnstoornissen.
Een arts die gespecialiseerd is in hoofdpijn kan een aantal aandoeningen behandelen, waaronder migraine, clusterhoofdpijn, sinushoofdpijn, spanningshoofdpijn en aangezichtspijn . Ze kunnen ook primaire hoofdpijn behandelen, waarbij hoofdpijn het hoofdprobleem is, en secundaire hoofdpijn, waarbij hoofdpijn een symptoom is van een andere aandoening.
Neuroloog
Een neuroloog is gespecialiseerd in neurologie, een tak van wetenschap die zich bezighoudt met de studie en behandeling van aandoeningen van het zenuwstelsel. Neurologen zijn opgeleid in het diagnosticeren en behandelen van aandoeningen van de hersenen, het ruggenmerg en de zenuwen en spieren in het hele lichaam. Neurologen kunnen zenuwen in de nek en het hoofd onderzoeken en behandelen en ook problemen diagnosticeren die verband houden met geheugen, evenwicht, denken en spraak.
Keel-, neus- en oorartsen (KNO-artsen)
KNO-artsen zijn experts in het behandelen van alles van sinusproblemen tot oorproblemen en zelfs hoofdpijn. Hoofdpijn is een primair symptoom van veel aandoeningen van het oor, de neus en de keel. KNO-artsen zijn getraind om de oorzaak van hoofdpijn te identificeren en behandelplannen te maken die gericht zijn op het beheersen van het hoofdpijnprobleem.
Allergologen
Sinushoofdpijn en migraine worden beide in verband gebracht met allergieën. Hoofdpijn die wordt gekenmerkt door hoofdpijn en druk, congestie en tranende ogen, komt vaak voor bij verkoudheid, allergieën en ernstige luchtwegaandoeningen. Hoewel sinusinfecties hoofdpijn kunnen veroorzaken, zijn hoofdpijnen die gepaard gaan met pijn onder de ogen of in de sinusregio’s, samen met congestie of tranende ogen, meestal migraine. Hooikoorts, ook wel allergische rhinitis genoemd , kan hoofdpijn veroorzaken en wordt in verband gebracht met sinusziekte.
Voedselallergieën kunnen hoofdpijn veroorzaken en sommige voedingsmiddelen staan erom bekend migrainehoofdpijn te veroorzaken. Allergische reacties kunnen hoofdpijn veroorzaken wanneer het lichaam histamines produceert, wat de reactie van het lichaam is op de allergie. Histamines verlagen de bloeddruk, wat kan leiden tot hoofdpijn.
Als u last heeft van hoofdpijn veroorzaakt door allergieën, zal een allergoloog u waarschijnlijk doorverwijzen naar een andere arts om u te helpen met de behandeling. Wanneer allergieën de hoofdoorzaak zijn van hoofdpijn, moet de specifieke allergie ook worden behandeld.
Neuromusculaire tandartsen
Soms kan de oorzaak van hoofdpijn bij iemand het kaakgewricht (TMJ) zijn. Het kaakgewricht is het gewricht dat de kaak met de schedel verbindt. Dit gewricht zorgt ervoor dat je kunt praten, lachen en kauwen, omdat het de kaak helpt om op en neer en van links naar rechts te bewegen. Elk probleem met dit gewricht kan verschillende symptomen veroorzaken, waaronder hoofd- en oorpijn. Aandoeningen van het kaakgewricht worden temporomandibulaire aandoeningen (TMD) genoemd.
Een neuromusculaire tandarts richt zich op het corrigeren van verkeerde uitlijningsproblemen in het kaakgewricht. Als u een arts bezoekt voor hoofdpijn gerelateerd aan het kaakgewricht, zal hij/zij weefsels, spieren, tanden, gewrichten en zenuwen van het kaakgewricht onderzoeken. Een neuromusculaire tandarts kan de onderliggende oorzaken van uw hoofdpijn bepalen en vaststellen of het kaakgewricht erbij betrokken is, of dat er een ander probleem is.
Pijnbestrijdingsartsen
Pijnbestrijdingsartsen omvatten verschillende pijnspecialisten, waaronder anesthesiologen , fysiaters en orthopedisten. Een pijnbestrijdingsspecialist kan helpen bij het behandelen van de pijn die gepaard gaat met hoofdpijn.
Oogarts
Een oogarts is een medisch en chirurgisch specialist die gespecialiseerd is in de behandeling van oogziekten. Veel mensen met hoofdpijnstoornissen ervaren symptomen die het gezichtsvermogen beïnvloeden, waaronder veranderingen en verlies van het gezichtsvermogen en gevoeligheid voor licht.
Een oogarts kan helpen bepalen welke hoofdpijnsymptomen worden veroorzaakt door een oogaandoening. De oogarts kan een oogaandoening behandelen die hoofdpijn veroorzaakt of u doorverwijzen naar een andere specialist als hoofdpijn het gevolg is van een andere aandoening.
Specialisten in kinderhoofdpijn
Kinderen en tieners kunnen ook last hebben van hoofdpijn, meestal spanningshoofdpijn en migraine. Volgens de American Headache Foundation is tot 20% van de kinderen en tieners vatbaar voor hoofdpijn. Tot 15% heeft last van spanningshoofdpijn en nog eens 5% heeft last van migraine.
Leven met terugkerende hoofdpijn in de adolescentie kan aanzienlijke stress veroorzaken en de kwaliteit van leven van een kind beïnvloeden. Een pediatrische hoofdpijnspecialist kan een kind en zijn/haar ouders helpen bij het omgaan met hoofdpijntriggers en een behandelplan opstellen om het kind te helpen een normaal en gelukkig leven te leiden.
Als u denkt dat u baat zou kunnen hebben bij een bezoek aan een hoofdpijnspecialist, praat dan met uw huisarts . De National Headache Foundation biedt een zoekfunctie om u te helpen een arts te vinden die gespecialiseerd is in hoofdpijnmedicijnen. Of u kunt een lokaal hoofdpijncentrum bezoeken .
Een woord van Health Life Guide
In zeldzame gevallen kan hoofdpijn duiden op een beroerte. Hoofdpijn bij iemand die het normaal gesproken niet krijgt, is een zorgwekkend teken. Een beroerte vereist onmiddellijke medische aandacht. Naast een ernstige hoofdpijn kan een beroerte onduidelijke spraak, een hangend gezicht aan één kant, zwakte in benen of armen, koorts, stijve nek, verwardheid, toevallen, moeite met spreken, een aura of bewusteloosheid veroorzaken. De meeste mensen beschrijven hoofdpijn die verband houdt met een beroerte als de ergste hoofdpijn die ze ooit hebben meegemaakt.
Als u de signalen van een beroerte kent, kunt u snel hulp krijgen en vergroot u uw kans op volledig herstel. Vroegtijdige behandeling vergroot ook uw overlevingskansen en vermindert uw risico op ernstigere complicaties. Bel uw lokale hulpdiensten en ga naar een spoedeisende hulp als u denkt dat u, of iemand anders, een beroerte heeft. Stel de behandeling niet uit, want elke seconde telt bij het reageren op een beroerte.