Je hebt de term “First Responder” wel eens in druk gezien of genoemd door een presidentskandidaat of twee. Tegenwoordig wordt het vrij breed gebruikt, maar het begon als een EMS-titel, compleet met hoofdletters.
De betekenis van de term ‘eerstehulpverlener’ hangt af van waar u woont, maar het is waarschijnlijk geen ambulance of een persoon in een ambulance.
Inhoudsopgave
Medische noodgevallen aanpakken
De relatie tussen First Responders en ambulances is uniek voor EMS. In tegenstelling tot wetshandhaving of brandbestrijding, waarbij de eerste persoon die ter plaatse arriveert over alle capaciteiten moet beschikken om de situatie aan te pakken (wapens of slangen, afhankelijk van de behoefte), moeten medische noodgevallen in twee afzonderlijke stappen worden aangepakt:
- Voorkom dat de noodsituatie zich ontwikkelt tot nog ernstiger gevolgen
- Vervoer de patiënt naar de definitieve zorg (spoedeisende hulp van het ziekenhuis, brandwondencentrum, traumacentrum, hartkatheterisatielaboratorium, enz.)
Een ambulance is nodig om de patiënt te vervoeren, maar andere medische hulpverleners kunnen de eerste stap zetten. Ze worden First Responders genoemd, een term die in de media is geëvolueerd, met name sinds 9/11, om alle noodhulpverleners aan te duiden, maar officieel verwijst het alleen naar de medische mensen die de ambulance voor zijn naar de plaats van het ongeval. De meest voorkomende first responders zijn brandweerlieden, maar er zijn andere voorbeelden in het land, waaronder enkele paramedici in Quick Response Vehicles (QRV’s) of zelfs op fietsen. Wetshandhavers kunnen ook de rol van First Responder vervullen.
Het relatieve belang van responstijden
Responstijden worden vaak gezien als het belangrijkste aspect van alle drie de hulpdiensten: wetshandhaving, brandbestrijding en medische noodhulpdiensten (EMS). Het is op deze manier ontstaan omdat noodgevallen in alle drie de diensten snel kunnen escaleren en hulpverleners iets kunnen doen om het te stoppen als ze er op tijd zijn. De politie kan een aanvaller ervan weerhouden schade aan te richten (of meer schade aan te richten dan al is aangericht); de brandweer kan slachtoffers redden uit een brandend gebouw; EMS kan een persoon met een hartstilstand reanimeren (een van de zeer kleine medische aandoeningen die gegarandeerd tot de dood leiden als ze niet goed en snel worden behandeld).
Waarschijnlijk is de meest voorkomende reden dat reactietijden belangrijk zijn, omdat het publiek verwacht dat er snel en met een gevoel van urgentie op hulpkreten wordt gereageerd. We willen denken aan de ambulance die met zwaailichten en loeiende sirenes door de straat raast. Er zal nooit een noodgeval zijn dat belangrijker is dan ons noodgeval.
Meestal tellen minuten echter niet , althans niet voor ambulances. Er is geen enkele studie die positieve patiëntresultaten (patiënten die beter worden) koppelt aan ambulances die eerder bij de patiënt arriveren. Dat betekent niet dat iemand er niet snel moet zijn, maar het hoeft geen ambulance te zijn.
Strategieën om er snel te komen
Verschillende variabelen beïnvloeden de responstijden: verkeer, geografie, mechanische storingen, dispatchprocedures, etc., maar de belangrijkste variabele is de beschikbaarheid van middelen. Als er altijd een ambulance op tien minuten afstand van u staat wanneer u 112 belt , kan elke noodoproep binnen tien minuten een ambulance ontvangen. Het is een simpele regel.
Als die ambulances altijd beschikbaar zouden zijn, zouden ze 100 procent van de tijd binnen tien minuten ter plaatse zijn. De enige manier om ervoor te zorgen dat hulpverleners altijd op tijd aanwezig zijn, is door het systeem te overspoelen met middelen. Dat gebeurt niet, omdat de beschikbaarheid van middelen geld kost. Elk uur beschikbaarheid, wat meestal een eenheidsuur wordt genoemd, brengt meerdere kosten met zich mee: loon van de bemanning, brandstof, slijtage van de apparatuur, aanschafkosten van de apparatuur, opleidingskosten, enz. Dit creëert concurrentie tussen de financiële realiteit van de kosten en de verwachting van service door bewoners.
In plaats van de duidelijk dure optie om meer unit-uren aan het systeem toe te voegen, is het mogelijk om meer productie uit elk unit-uur te persen door de efficiëntie te verbeteren. Als elke ambulance meer oproepen voor service per uur zou kunnen beantwoorden, wordt de behoefte aan extra middelen verlicht. Het wordt een balans die kan worden gezien in een systeem dat zijn middelen goed beheert. Om deze reden meten veel gemeenten responstijden als een proxy voor de gezondheid van het EMS-systeem. Hoe lager (AKA sneller ) de responstijden, hoe beter het systeem presteert.
Moeten hulpverleners ook paramedici zijn?
Over geld gesproken, er is een debat in EMS over wie de beste First Responder is, een EMT of een paramedicus. Advanced life support (ALS) First Responders hebben een paramedicus aan boord en basic life support (BLS) First Responders hebben een emergency medical technician (EMT) aan boord. Paramedici zijn duurder.
De kleine lijst met procedures die echt binnen enkele minuten na het begin van een medisch noodgeval moeten worden uitgevoerd ( reanimatie , defibrillatie , bloedingscontrole , toediening van epinefrine en positieve drukbeademing) zijn allemaal procedures die door EHBO’ers kunnen worden uitgevoerd. Zodra deze dingen zijn gestart, is de noodsituatie gestopt of op zijn minst vertraagd. De patiënt heeft vrijwel zeker verdere behandeling en transport naar definitieve medische zorg nodig, maar een paar extra minuten maken op dit punt niet veel verschil. Eerstehulpverleners moeten in de buurt zijn (wat betekent dat we er veel nodig hebben) en beschikbaar zijn om snel te reageren wanneer u 112 belt. Het gebruik van BLS-eerstehulpverleners maakt het betaalbaar.
Een typisch scenario
Ik wil graag het voorbeeld van een hartstilstand gebruiken om te illustreren hoe dit werkt:
- Het hart van de patiënt pompt het bloed niet meer goed rond (hartstilstand).
- Omstander belt 112 en begint met reanimatie (Bystander CPR, een vorm van BLS-zorg).
- Hulpverleners arriveren en gaan door met reanimatie, nu aangevuld met beademing (BLS-zorg, die kan worden uitgevoerd door BLS- of ALS-hulpverleners of een ambulance, en die binnen vijf minuten na de oorspronkelijke oproep moet worden gestart).
- Hulpverleners plaatsen een defibrillator op de patiënt en geven hem een schok (BLS-zorg, die kan worden uitgevoerd door BLS- of ALS-eerstehulpverleners of door een ambulance, en die binnen vijf minuten na de oorspronkelijke oproep moet worden gestart).
- Hulpverleners leggen een infuus aan om vocht en medicijnen toe te dienen (ALS-zorg, die kan worden uitgevoerd door ALS First Responders of ALS-ambulances en die binnen tien minuten na de oorspronkelijke oproep moet worden gestart).
- Hulpverleners plaatsen een geavanceerde luchtweg om de patiënt te beademen (ALS-zorg, die kan worden uitgevoerd door ALS First Responders of ALS-ambulances en die binnen tien minuten na de oorspronkelijke oproep moet worden gestart).
- Hulpverleners dienen medicijnen toe aan de patiënt (ALS-zorg, die kan worden uitgevoerd door ALS First Responders of ALS-ambulances en die binnen tien minuten na de oorspronkelijke oproep moet beginnen).
- Hulpverleners maken de patiënt klaar voor vervoer naar het ziekenhuis en laden de patiënt in de ambulance (hiervoor is een ambulance nodig, die binnen vijftien minuten na de oorspronkelijke melding bij de patiënt aanwezig moet zijn).
De eerste twee stappen vinden plaats voordat hulpverleners arriveren. Stappen drie en vier kunnen worden uitgevoerd door elke ALS- of BLS-hulpverlener, ambulance of brandweerwagen. Stappen vijf tot en met zeven vereisen paramedici en moeten ALS-hulpverleners, een brandweerwagen of een ambulance hebben. Stap acht vereist een ambulance.
Het niet altijd inzetten van paramedici klinkt misschien als een vermindering van de medische zorg, maar in 2005 publiceerde USA Today een serie in vijf delen waarin werd aangetoond dat EMS-systemen met minder paramedici in feite hogere overlevingskansen hadden bij een hartstilstand. Als u 112 belt voor een medisch noodgeval, raak dan niet in paniek als de persoon die u verwachtte niet meteen verschijnt. Een hulpverlener weet hoe hij/zij kan helpen.